Близнецы в школе Сент-Клэр

Начались экзамены. Изабель и Пат твёрдо решили сдать их на отлично – должны же они хоть в чём-то быть лучшими! Сёстры догнали класс по всем предметам, но остальные девочки всё-таки занимались гораздо дольше них, поэтому мисс Робертс сказала близняшкам, что вряд ли они станут первыми в этом семестре.

Сначала сдавали математику, и это был трудный экзамен. Но мисс Робертс хорошо научила свой класс и ожидала от них не менее хороших результатов. Пат и Изабель изрядно намучились, но сделали всё возможное.

– Я знаю, что неправильно ответила на вопросы три, четыре и пять, – сказала Изабель, когда они сравнивали ответы после экзамена. – Хотя задачи я, кажется, решила правильно, но так долго над ними думала, что все закончить не успела.

– Спорим, я буду в числе худших. – Пат вздохнула. Она до сих пор иногда чувствовала себя никчёмной, забывая при этом, что уже многого достигла.

Экзамен по французскому прошёл не так уж плохо. Благодаря тому, что Мамзель Безобразие как следует натаскала близняшек в написании сочинений, они показали себя ничуть не хуже одноклассниц. А вот бедняга Дорис провалила французский. Она так запиналась и заикалась, сдавая устную часть, что довела Мамзель до белого каления.

– Я тебя целых три семестра учила, а ты мне тут до сих пор лепечешь как четырёхлетка в детском саду? – негодовала она. – Повтори ещё раз одно из французских стихотворений, которое ты выучила в этом семестре.

Чем сильнее сердилась Мамзель, тем хуже отвечала Дорис. Обведя взглядом класс, она подмигнула близняшкам.

– Ага! Подмигиваешь, значит! Сейчас доподмигиваешься! – вскричала Мамзель. – Ты не сдашь устный французский!

Поскольку Дорис и так не ждала высокой оценки, она не сильно расстроилась и села на своё место. Следующей пошла Джоан, которая хорошо училась по французскому, поэтому Мамзель немного успокоилась.

Экзамены подходили к концу. Близняшки каждое утро проверяли листки успеваемости и огорчались, что ни по одному предмету они не то что не первые, а даже не вторые! Пат удалось стать третьей по природоведению, а Изабель – пятой по истории, но выше они не поднялись.

– Ох, наши экзаменационные оценки испортят нам всю успеваемость, – со вздохом заметила Пат. – В Редруфсе мы почти по всем предметам были первыми, даже ещё когда старостами не стали. Маме и папе не понравится, что мы ни в чём здесь не отличились.

– Они подумают, что мы мало старались, – сказала Изабель. – А мы ведь очень старались! Жаль, что наговорили всякого, прежде чем сюда приехать. Теперь папа станет думать, что мы весь семестр валяли дурака, ведь раньше-то он всё время получал отчёты по нашей успеваемости с отличными оценками почти по всем предметам.

– Что ж, остался только экзамен по географии, – сказала Пат. – Мы могли бы сдать его на отлично, но вряд ли у нас получится. Мне кажется, я вообще ничего не знаю об Африке, хотя мы весь семестр её изучали. В какой её части живут зулусы? Никак не запомню.

– Да, хотелось бы сдать на отлично. – Изабель взяла свой учебник по географии и принялась листать. – Пат, а давай как следует позанимаемся сегодня? Так мы проверим себя.

Склонив головы над учебниками и книгами, сёстры начали читать все темы, посвящённые Африке. Они просмотрели контурные карты, которые рисовали раньше, и нарисовали их заново по два и даже три раза. Затем составили списки городов и портов и опросили по ним друг друга. Потом нашли все реки и заучили их названия, а после этого ещё прочитали о народах Африки, обитающих там животных и природных ресурсах.

– Вот теперь мне кажется, что я знаю достаточно, – выдохнула Изабель, захлопывая учебник. – Особенно много запомнила о природных ресурсах и реках.

– А я досконально знаю о климате, – сказала Пат. – Но вот увидишь, нам не зададут вопросы на эти темы! На экзамене всегда попадается то, что ты либо пропустил на уроках из-за болезни, либо забыл заучить, либо просто у тебя всё вылетело из головы!

– С меня хватит на сегодня. – Изабель зевнула. – Я ещё хочу довязать рукав джемпера, мне всего несколько рядов осталось. Куда я дела журнал со схемами?

– Понятия не имею, ты его постоянно теряешь. Кажется, ты сегодня брала его с собой в класс, – вспомнила Пат.

– Ох, точно!

Изабель вышла из гостиной. Она совсем забыла, что им запретили заходить вечером в их классную комнату, потому что там лежали экзаменационные материалы.

Журнал со схемами нашёлся в парте Изабель. Отлично! Но тут она увидела на полу карандаш мисс Робертс, подняла его и, подойдя к учительскому столу, положила на подставку для карандашей и ручек. И вдруг взгляд её упал на листки с экзаменационными вопросами по географии, аккуратной стопочкой лежащие на столе. У Изабель быстро-быстро забилось сердце.

Если бы только знать вопросы! Тогда она их выучит и ответит так, что получит высший балл! Не думая, что делает, Изабель быстро пробежала глазами по листкам.

– «Расскажите, что вам известно о климате Южной Африки. Что вы знаете о пигмеях? Что вам…»

Прочитав все вопросы, Изабель направилась в гостиную. Лицо у неё раскраснелось, а сердце так и колотилось.