Близнецы. Том 1

Так, а следы? Куда они ведут? Странно, обрываются прямо на поляне… Тьфу ты черт! А нет, вот след от тела… Кто‑то здесь лежал! А вот тут словно целый табун прошел, вон сколько следов… Господи, да это же следы Стива! Точно, и тех, кто его принес! Вот так загадка! Значит, где‑то неподалеку должны быть следы посадки экраноплана… Так, вот они! Ну все, значит, можно успокоиться, здесь после Сазерленда никого не было! Только он и бегал! Зато как бежал! Несся, как перепуганный лось, вот и вытоптал все! А Оскар чуть было черт знает что не подумал! Вроде бы и не из пугливых, а как пробило! Наверное, место здесь такое! Ладно, пора к делу.

Хотя есть еще одна странность – столько времени прошло, а трава все не разгибается! Наверное, все‑таки есть в этом какая‑то аномалия, но сейчас не до этого. Может, такой сорт травы?

Оскар медленно подошел к дому. Запах сырости, плесени, гнилых досок. Кос обошел вокруг дома. Ничего подозрительного. Два входа. Парадный и черный. Окна первого этажа расположены высоко, но не слишком. Оскар легко дотянулся и заглянул внутрь. Комнаты пусты. Правда, ему не видно пола. Ну ничего, увидит, когда войдет. А сейчас продолжим внешний осмотр.

Проржавевшие решетки. Осыпавшаяся рыжая масса вокруг каждого столбика… Ветра, что ли, не бывает? Подоконники… Пока ничего интересного. Оскар вошел в дом через черный вход. Небольшой тамбур и сразу за ним лестничная клетка. Лестница в подземный этаж и на второй. Оскар решил начать осмотр со второго этажа.

Коридор, три комнаты, одна большая и две маленькие. Пустые, конечно. Пол устлан прошлогодней листвой, но наверняка все уже сгнило до самого бетона. Сколько же лет этому строению? Оскар впервые видел дом, построенный по такой технологии. Сколько же сил нужно было приложить, чтобы так строить? Так уже лет триста дома не возводят!

Первый этаж был поделен на несколько небольших отсеков и один побольше. Что же здесь такое, чего так боится Паук? Может, в подвале? Оскар спустился вниз. Вот это номер! Это что, частная тюрьма? Мощные стальные двери, узкий коридор и камеры по обе стороны. Настоящие камеры, с кормушками и глазками в дверях.

Оскар заглянул в камеру. Бетонный пол, бетонные стены… Каменные мешки без света и вентиляции. Для кого эти камеры?

Кос зашел в соседнюю камеру. Та же картина. Оскар достал фонарик и включил. Луч выхватил отсыревшие, полуобвалившиеся стены. Кого же здесь держали? В поисках ответа Оскар провел лучом по стенам. Что он искал? Если кто и пытается оставить свое послание на стене, время все стерло. А это что? Луч вырвал из темноты два кольца, вмурованных в противоположную стену. Подвешивалась кровать? Но почему так низко? Почти у самого пола…

Оскар заглянул в следующую камеру. И здесь кольца в стене Но в этой камере к кольцам что‑то крепилось. Кос подошел поближе! Цепь? А что это на ее конце? Металлическая манжета? Так это… Сволочи! А он, дурак, думал, что это кровать!

Оскар потянул за ржавые звенья. Кровать, значит! Кос со злостью рванул цепь, но она поддавалась с трудом. Казалось бы, зачем ему старая железка, но Оскар дернул еще сильнее. Цепь не уступила, но не выдержало крепление в стене. Кольцо звякнуло и полетело к ногам Оскара. Он намотал цепь на кулак и вышел.

* * *

Крис набрал номер Тони Мейджера.

– Кр… Стив! – Программист никак не мог привыкнуть к новому имени шефа. – Рад приветствовать!

– Взаимно, Тони! Извини, что давно у тебя не был, но такая запарка, что просто не успеваю! Как ты там? Чем порадуешь?

– Отладили последнюю программу, скоро начнем новый цикл с «потерянными». Будем пытаться восстанавливать память естественным путем.

– Только не переусердствуйте! – предостерегающе сказал Джордан. – Вполне возможно, что память у них подвергалась и химическому воздействию. А вы можете создать у них наведенную реальность.

– Ты думаешь, что пациенты подвергались и химическому воздействию?

– Нет, я так не думаю. Просто я вчера узнал, что жрецы древних культов, для того чтобы полностью подчинить себе человека, сделать его бессловесным рабом, применяли в прежние времена психохимические технологии, отнимающие память. Начисто стирали. Человек попадал в полную зависимость и очень напоминал наших «потерянных».

– Интересно! Надо Джалли подсказать!

– Подскажи, но мне кажется, он это знает! – согласился Крис. – А мне от тебя вот что нужно…

Джордан рассказал Тони о новой технологии «двадцать пятого кадра» и, не давая ему вдоволь поудивляться изощренностью технологий, объяснил, как он видит программу, позволяющую отлавливать наводимую информацию.

Впрочем, он мог этого и не делать, Мейджер сам любил составлять алгоритмы и прекрасно обошелся бы и без этих указаний. Но что поделаешь, начальство есть начальство!

– Хорошо, Крис, сейчас и займемся! – пообещал Тони.

После разговора с Мейджером Джордан задумался. А что, если действительно «потерянные» подверглись химическому воздействию? А потом… Нет, сначала с них снималась матрица, иначе откуда в Институте имелась их память?