Близнецы. Том 1

– Как куда? – удивился Петрович. – Те, кто способности имеет, но нет техники, в школу. Те, кто имеют характер бойца, но нет опыта, ко мне. А те, кто типа тебя, все сразу имеют, те в команду идут. Ну а кто ничего… Ну сам знаешь.

– Джонни, я ведь не просто так спрашиваю, – признался Сазерленд. – Работа для людей есть. Но… Да что с тобой хитрить, на Империю работа! Бойцы нужны.

– Думаешь, я не догадался, что ты за кружева плетешь? – невесело усмехнулся тренер. – Или ты первый, кто в круг интересов Империи попал? Да из четырех спортсменов три свою деятельность после Кольца у Марко продолжают. Вот только не думал, что тебя он так рано рекрутирует. Жаль, я думал, ты еще поиграешь.

– Да ты что, Джонни! Я буду играть, сколько сил хватит! – возмутился Стив. – Это так просто, поручение выполняю! А я без Кольца дня не проживу. Джонни, да ты что?

– Посмотрим, Снейк, посмотрим! – Джонни вздохнул. – А что касается твоей проблемы, то тебе нужно поговорить с Томом Бекстером, он же теперь профсоюзом роллерболистов командует. Вот все отставные игроки его и держатся. Я думаю, он тебе поможет.

Сазерленд, услышав имя Тома, изумился. Гениально! Как же он сам не сообразил! Бекстер именно тот, кто ему нужен. Том закончил свои выступления через год после того, как в команду пришел Стив. Именно он был бессменным капитаном «Скорпов» на протяжении шести сезонов. Поначалу, когда Сазерленд только появился в основном составе, ветераны, а за ними и все остальные игроки отнеслись к новичку недружелюбно. Все прекрасно понимали, что означает такая стремительная карьера, и считали, что пришел очередной ставленник Империи. Только и будет что контрабанду возить, а за него отдувайся, дерись на Кольце. И только Бекстер сразу принял Сазерленда и стал его опекать. Стив под его присмотром заиграл так, что быстро завоевал авторитет. Дрался, вставал в защиту, подключался к разгоняющим – не чурался любой работы, куда бы тренер его не ставил! Но так продолжалось не долго, В команде быстро заметили, что новичок прирожденный забивала и его перестали загружать другими функциями. Вначале доверили место лидера звена. А затем Сазерленд удостоился право выходить вместе с капитаном! Их, как пару кольцевых, не мог переиграть никто – ни защитники противника, ни их разгоняющие. А попытки бойцов соперника решить проблему силовым методом заканчивались тем, что реанимация работала больше на них, чем на дерзкого дебютанта. Даже сам капитан порой удивлялся зрелостью игры молодого партнера и его скоростью. Казалось, что они вдвоем могут обыграть целую сборную! И только серьезная травма Тома не дала новому тандему довести команду до Кубка. Это Снейку пришлось делать в одиночку. Стив не знал, но догадывался, что и капитанские вставки на пластик левого плеча он получил не без участия Бекстера.

Что же, Том помог тогда, должен будет помочь и сейчас. Так и вышло. Когда Стив нашел Бекстера, тот все быстро понял.

– Значит, будешь готовить солдат для Империи? – спросил он.

– Нет, только подбирать их, – откровенно ответил Сазерленд. – А тренировать, учить стрельбе и прочим штучкам будут другие.

– Ладно, предложу ребятам. – Том неопределенно пожал своими широченными плечами. – Если кто захочет, сброшу информацию тебе на коммуникатор.

– А сам не хочешь? – предложил Стив. – Со мной будешь работать! Будем, как раньше, в паре! Ты и я!

– Подожди, я что-то не понял! Ты хочешь сказать, что со спортом завязываешь? – Бекстер пристально посмотрел на Сазерленда. – Не рано ли?

Стив и сам не знал ответа на этот вопрос. Но когда он рассказал Тому о предложениях Марко, Бекстер даже не удивился. Он всегда верил в звезду этого парня. Знал, что тот еще себя покажет.

– Том, у меня к тебе еще одно дело, – признался Сазерленд после того, как получил от бывшего капитана «Скорпионов» согласие на свои предложения.

Чего греха таить, Бекстеру предложения Сазерленда понравились. Надоело уже убеждать спонсоров и работодателей, что ветеранов нужно поддерживать. Кому они нужны, когда зенит их славы уже позади? А вот этот, совсем еще молодой парень, помнит. Не зря Том все же его приметил, не зря. Разглядел в этом задире нечто такое… Ну, настоящее, что ли? Не напрасно, значит Бекстер в свое время паренька под крыло взял! Даже имя игровое ему придумал – Снейк!

И вот теперь, в межсезонье, когда оставшимся не у дел отставникам приходится особенно туго, именно протеже Тома им руку помощи подает. И Бекстеру это все в плюс, через него Стив предложение делает, через Тома ветераны денежную работу получат.

– Говори! – благодушно разрешил профсоюзный босс. Он всегда был покладист после второй кружки пива. Единственное, что в этот момент его могло расстроить, так это очередь в общественный туалет.

– Понимаешь, Том, вот какое дело!