Ближе к сердцу

– Конечно, – рассмеялась она. – Но в Моренсии ее почти невозможно достать, по крайней мере, такую, какую продают здесь, в США. – Она наклонилась и шепотом призналась: – На мой шестнадцатый день рождения бабушка заказала для меня дюжину пепперони в техасской пиццерии и отправила в Моренсию.

– Вряд ли их успели доставить горячими, – усмехнулся Нейт.

– Они были замороженными, и я ела их каждое воскресенье в течение трех месяцев, – рассмеялась Холли.

– Значит, местные пиццерии тебе не по душе. Тогда где же ты ешь?

– Если я ем вне дворца, обычно это происходит на званых ужинах и приемах. Еда там, конечно, высшего сорта, но это все равно не то.

– Наверное, это нелегко.

– Это входит в мои обязанности. Мои родные и мои подданные ожидают этого.

– Что не делает их более приятными.

– Нет.

К столику снова подошел официант, чтобы принять их заказ. Они решили отказаться от закусок и начали сразу с салатов и супа дня.

Когда они снова остались одни, Нейт продолжил расспросы:

– А куда ты ходишь с Филиппом?

– Мы с Филиппом не слишком часто бываем в публичных местах, если, конечно, это не официальное мероприятие.

– Значит, вы ужинаете…

– Во дворце. И иногда…

– У него дома?

Холли кивнула и отвела взгляд:

– У него есть несколько семейных поместий в Моренсии и вилла на юге Франции.

Она говорила без всякого восхищения, но Нейту все равно показалось, что его голова сейчас взорвется. Он не собирался соревноваться с этим парнем. Ему незачем было это делать, но все же…

Нейт напомнил себе, что Холли не любит своего жениха, но это его не успокоило.

Сможет ли Холли жить без дворцов, яхт и вилл, к которым она привыкла с детства? Конечно, сейчас ей нравится простая жизнь на острове, но ведь она не знает, что значит жить так постоянно, семь дней в неделю.

Он не успел ничего ответить Холли, потому что неожиданно к их столику подошла полная, ярко накрашенная женщина лет тридцати. На руках она держала маленькую собачку, наряженную с большим шиком, чем некоторые голливудские звезды в день вручения «Оскара».

– Простите, что прерываю ваш разговор, – сказала она с сильным южным акцентом. – Но вы так похожи на принцессу Холлин Салдани!..

– Спасибо большое, – улыбнулась Холли, не пытаясь отрицать очевидное.

– Господи, вы даже говорите совсем как она! – воскликнула дама, восторженно всплеснув руками и чуть не уронив собачку.

Испуганный песик залаял, чем привлек ненужное внимание остальных посетителей к их разговору. Нейту стало дурно: вот и все, сейчас секрет раскроется. Холли же оставалась абсолютно невозмутимой.

– Хочу открывать вам свой маленький секрет, – заговорщицким шепотом обратилась она к женщине.

– Да? – с готовностью улыбнулась она, наклонившись к ней.

– Я работаю звездным двойником, – сообщила Холли, заставив Нейта поперхнуться от неожиданности.

– Вы, должно быть, шутите! – Глаза дамы расширились от удивления.

– Нет, и представьте себе, я неплохо на этом зарабатываю. Особенно нелегко пришлось, когда я отрабатывала акцент принцессы, – вздохнула она. – Я работала несколько лет, чтобы подражание было идеальным.

– Вы очень хороши. Я почти поверила, что вы и есть настоящая принцесса.

– Не хочу хвастаться, но мой агент говорит, что на данный момент я ее лучший двойник, – гордо заявила Холли, но Нейт видел, что ее глаза смеются.

– Так и есть, – закивала женщина.

– Спасибо за ваши слова. Мама тоже так считает, но она необъективна, ведь ее основная обязанность – поддерживать меня.

Дама с улыбкой кивнула и перевела взгляд на Нейта:

– Простите, что прервала ваш ужин. Я хотела попросить разрешения сфотографироваться с принцессой и взять автограф.

– Правда? Я так польщена, – просияла Холли.

– Но раз вы не она… – Щеки женщины запылали. – Конечно, мне в любом случае будет приятно с вами сфотографироваться.

– Думаю, вам лучше нацелить камеру на более достойные объекты, например на прекрасный закат и озеро.

– Хорошо, – с облегчением согласилась женщина. – Спасибо вам еще раз.

– За что?

– За то, что вы такая милая. Обычно звезды ведут себя не слишком вежливо со своими поклонниками.

– Ну что вы, мне было приятно с вами познакомиться. – С широкой улыбкой Холли попрощалась с женщиной и продолжала улыбаться, пока она не ушла.

– Ты справилась с проблемой, как настоящий профессионал, – сказал Нейт, с уважением глядя на нее. – Мне бы такое даже в голову не пришло.

– У меня был прилив вдохновения, – рассмеялась Холли. – Если бы я нагрубила или начала все отрицать, это только подтвердило бы ее подозрения.

– Это единственная причина, почему ты была так мила с ней?

– Конечно нет. Обычно такие люди, как эта дама, всего лишь хотят удовлетворить свое любопытство. Что в этом плохого?

– Из тебя получился замечательный двойник звезды. Ты часто используешь это прикрытие?

– Честно говоря, это было в первый раз.

– Да?

– Обычно этого не требуется, потому что меня везде сопровождает королевский эскорт, – вздохнула Холли.

Официант поставил на стол корзинку с еще теплым хлебом и салаты.

Нейт поднял свой бокал.

– За восходящую звезду, – с улыбкой сказал он и отсалютовал ей бокалом.