Блиц (ЛП)

— Оставьте свои итоговые работы на моем столе. Оценки будут опубликованы к пятнице. — Профессор Смит махнул рукой в сторону двери. — Урок окончен.

Все встали, большинство из нас все еще были в куртках. Не было никакого смысла приходить сегодня днем. Было четыре часа, и кампус был почти пуст. Мы могли бы сдать экзамен в его офисе, но у Смита был комплекс Бога, поэтому он захотел в последний раз подоминировать над нами.

Был шанс, что его курс по управлению малым бизнесом станет единственной «В», которую я получу за всю свою учебу в университете. Я даже в старшей школе не получала «В». Но в тот момент мне было все равно. Я закончу университет и никогда больше не увижу измученное лицо Смита.

Нацепив фальшивую улыбку, я подошла к его столу и положила свою работу в стопку к остальным.

— Спасибо, профессор Смит. Мне очень понравились ваши занятия в этом семестре.

Да, я переживу «В», но я была не прочь откровенно подлизаться в надежде на «А».

— Спасибо. — Его ухмылка была такой высокомерной, что меня чуть не стошнило. Не важно. Если повезет, мои пути с этим человеком больше никогда не пересекутся.

Как только я оказалась за дверью, все мое тело, казалось, замерло.

Семестр окончен.

Остался всего один семестр.

А потом… что-нибудь.

Я пока не была уверена, что именно, но мне не терпелось это выяснить. С Тореном.

Достав телефон из кармана пальто, я отправила ему сообщение.

Сделано!

Он ответил мгновенно: Поздравляю, малышка

Последние три недели были лучшими в моей жизни. Это был вихрь учебы, спортивных состязаний и тайных вечеров.

Футбольная команда вышла в плей-офф, но проиграла в первом раунде. Наша волейбольная команда выиграла чемпионат конференции, но проиграла Орегону в первом раунде турнира.

Я не плакала после игры. Я вернулась домой вместе с командой, не потрясенная потерей, но почти оцепеневшая. Это оцепенение продолжалось до тех пор, пока я не переступила порог дома Торена. Один шаг за порог — и я разревелась.

Никогда еще в своей жизни я не плакала так много, как за последние пару месяцев, но мне казалось, что я наконец-то нашла свое безопасное место, где можно расслабиться.

Он поддерживал меня, пока я оплакивала потерю спорта, который был смыслом всей моей жизни. И когда я, наконец, взяла себя в руки, он спросил меня, уверена ли я, что хочу бросить.

У меня не было ни малейших сомнений в том, что он поддержал бы меня в любом решении. Но ничего не изменилось. Мне нужно было время, чтобы встать на ноги, найти другой путь, но я была готова к новому приключению. С ним.

Мой телефон завибрировал от очередного сообщения. Номер Торена был сохранен под его вторым именем Джеймс. В его телефоне мой номер был сохранен под именем Мари.

Ты идешь домой?

Я ответила, когда шла по кампусу: Сначала схожу на тренировку в полевой дом

Тогда там и увидимся

Мы не разговаривали. Мы едва узнавали друг друга. Но находиться с ним в одной комнате было достаточно.

На тротуарах было тихо, лишь несколько студентов вышли на улицу в столь поздний час. Вдалеке, сквозь просветы между кирпичными зданиями, солнце опускалось за горный горизонт, и вечерний свет был нежно-голубым с оранжевыми и золотыми оттенками. Это был самый красивый кампус, который я когда-либо видела, и еще на один семестр он будет моим.

До конца года мне все еще будет доступен тренажерный зал. Весной команда должна была возобновить тренировки, но, поскольку я не собиралась играть профессионально, я к ним не присоединюсь. Как и другие старшекурсники. Возможно, будет несколько контрольных игр, и, если тренер Куинн попросит нас сыграть, я с радостью приму в них участие. Но, по большей части, я уже закончила.

Я добралась до тренировочного поля и собиралась идти в раздевалку, когда зазвонил мой телефон.

Неизвестный номер.

— Что за спам-звонки сегодня? — пробормотала я себе под нос. Это был уже третий звонок.

Я отправила его на голосовую почту, а затем поспешила переодеться. Телефон зазвонил снова, когда я завязывала шнурки на ботинках. На этот раз на экране появилось мамино фото.

— Привет, — ответила я.

— О, привет. Я ожидала, что ты отправишь меня на голосовую почту. Как у тебя дела?

— Хорошо. Я только что сдала последний экзамен за семестр.

— Здорово, — в ее голосе звучала улыбка. У меня тоже.

Наши разговоры были скорее неловкими, чем непринужденными, но, когда мы переходили к другим темам, помимо волейбола, становилось легче. Если я не была на занятиях, то отвечала на звонки мамы. Я попросила ее попробовать. Так что я тоже старалась.

— Ты уверена, что не хочешь приехать домой на Рождество? — спросила она.

— Уверена. Было бы здорово отдохнуть и не путешествовать.

Отчасти это было правдой. Мне не хотелось лететь в Небраску на каникулы, особенно когда дома было нечем заняться. Мама проводила каникулы в качестве специального приглашенного комментатора на волейбольном турнире. Она будет занята тем, что любит, а я не хотела ходить за ней по пятам, чтобы потом меня тысячу раз спрашивали, где я буду играть дальше.