Блики, или Приложение к основному

Так вот и ехал. То задрёмывал в седле, то просыпался. Забудется – голову на грудь свесит; очнётся – кругом осмотрится – деревья, из тумана выступающие, обнаружит, различит внизу дорогу – и снова в дрёму погрузится. А когда конь… то ли на рытвине споткнулся, то ли, нагнувшись, чтобы сощипнуть травы, остановился резко, то ли и сам уснул да оступился… словом, слетела с темени Несмелова фуражка – не стоптал её как-то конь, повезло коню – промазал. На землю соскочил Несмелов, фуражку подобрал, коню сказал, чего тот стоит, и после так: держит в одной руке узду, в другой – фуражку, широко шагает, порывисто – некогда теперь коню склоняться за травиной – едва за хозяином поспевает.

Ялань увидели одновременно – конь, он и солнце. Солнце с Несмеловым – те молча, конь – заржал.

– Ну, полудурок… Зубы растеряешь!

2

Во вторник ещё, когда обескровленного комарами и мошками, с еле-еле душой в теле, Чеснокова Гришку ворожейские скудельники привезли в Ялань, где его, едва тёплого, положили тотчас же в больницу, вечером состоялось в клубе – по другому, правда, случаю – партийное собрание, на котором, тем не менее, помимо прочего, постановили: Митю во что бы то ни стало изловить, так как умом он, Митя, неисправен – и мало ли ещё что может натворить по нездоровью, попускать ему нельзя – в лес ходят женщины и дети, этих поскотиной не удержишь – пора ягодная приближается, – пусть ничего он им и не сделает, но напугать напугает. И те из мужиков, кто, дел неотложных дома не имея, не желая ли ими заниматься, вызвался участвовать в поимке Мити, сегодня, то есть в воскресенье, пришли к восьми часам утра в контору МТС. Ждут участкового – и тот не запозднился.

Трое суток до этого промотался Несмелов по тайге, подкрепляясь сухарями да быльём съедобным, запивая для веселья кипяточком, ночевал, подпаливая пень гнилой для дыма, где придётся, до Ворожейки аж добрался – и таким вот обзавёлся мнением:

А. Логово Митино находится, скорее всего, в районе Малого Соснова, если и не на самом ручье, то где-то рядом.

А почему? Да потому, что:

А. От Чеснокова Гришки ничего пока нельзя добиться – сил ещё не набрал, чтобы рот открыть для ответа, – и кормят с ложечки ещё его – так он ослаб, а может, притворяется. Но что известно, то известно. Где подобрали Гришку ворожейцы? В Галинином логу. Так? Так. А от Галининого лога ходьбы на час до Малого Соснова – Гришка никак не мог продюжить больше часа, хоть и тощий – тощие дюжие.

Б. Он же, Несмелов, от Малого Соснова через Большое Сосново прямками следуя на Медовое, наткнулся около Малого Соснова на крохотное, осотью и кипреем затянутое польцо в четыре – так, примерно, вряд ли больше – сотки, где никогда такого не было. Уже взошла на нём, на этом крохотном польце, картошка, скоро и зацветёт. А кто её там умудрился посадить? А кто вскопал? Да кто же, кроме Мити? Надо так чокнуться, как он, чтобы туда с картошкой потащиться… Не прополол – так это он нарочно – чтобы в глаза не бросалось.

Если учесть два этих обстоятельства и добавить к ним обычное чутьё, то он, Несмелов, так считает:

А. И никуда больше пока не соваться, время попусту не тратить, а искать нынче только там, в районе Малого Соснова.

Б. Идти всем туда не по одной дороге, а по разным – на всякий случай, так сказать, хоть и: день, похоже, опять будет жарким, вряд ли Митя станет по тайге шарахаться, из берлоги своей не вылезет сегодня, – но ещё раз надо повторить: на всякий это случай.

В. И не всей гурьбой, значит, не всей компанией, а – разделившись на пары. Здесь десять человек – пять пар, выходит, ну и дорог на Малое Сосново ровно столько, если не исключать ещё и зимника, им тоже следует пройти.

Г. Ружья взять, но по дороге не палить, какой бы зверь ни выскочил где; птица на гнёздах – бить её нельзя.

Д. Собак с собой не брать, чтобы лаем не спугнули: ум Митин теперь весь – в осторожности, он и лисе сейчас даст в этом фору.

Е. Какая пара первой выйдет на поля, возле конюшен старых, стародубцевских, пусть дожидается других. Лучше внутри одной какой-нибудь конюшни, чтобы не мелькать лишний раз и на жаре зря не париться.

Ж. После, как соберутся все, окружить кольцом Сосново, сойтись, сужая петельку, в том месте, где была когда-то заимка Черемных, где от двора столбы ещё остались… где три ручья стекаются в Бобровку – Малый, Большой Сосновые и Медовой.

Если всем всё ясно, можно и по домам пока, мол, разойтись, а через час прибыть всем на Куртюмку.

Кто не успел до совещания позавтракать – прежде всего холостяки, конечно, – отправились дружно в чайную. Перекусили там плотно, по стакану чаю крепкого выпили, взяли и с собой в дорогу харч, вышли из чайной на улицу, на сытый желудок, кто курит, покурили, кто не курит, стоя рядом, дым понюхали, и двинулись к назначенному месту встречи.