Блеск алмаза

Однако и здесь они не обнаружили ничего необычного. Последний камень трассы лежал у основания обрывистой скалы, в которую была вделана такая же длинная узкая плита. Отверстий в плите не было, только в центре выделялся черный круг с размытыми краями диаметром около десяти сантиметров.

- Видимо, там, в недрах горы, скрыты преобразователи и аккумуляторы получаемой энергии, - предположил Азизов.

- А неорганики? - Адам тут же придумал термин для разумных существ Ренэ. - Неужели они обитают в подземельях?

- Возможно...

Космонавты обошли окрестности конца трассы, внимательно вглядываясь в каждый камешек, однако безрезультатно.

- Ничего нет... - вздохнул Адам.

- Не слишком ли много мы хотим? Ведь исследована ничтожная часть планеты.

- Но командир! Наш экипаж пробыл на Ренэ почти два года. Почему неорганики, раз они существуют, не пытались вступить с нами в контакт?

- А с вашей стороны предпринимались такие попытки?

- Нет. Мы даже не догадывались об их существовании.

- Вот видишь! А нам, землянам, гораздо легче прийти к мысли о возможности неорганической жизни, вообще о существовании разнообразных форм живой материи. Мы уже давно путешествуем по космосу, многое познали, кое-чему научились. А поставим себя на место обитателей Ренэ? Конечно же, им кажется, что если где-то и существует жизнь, то она обязательно неорганического происхождения. Поэтому они скорее всего могли принять за живое существо "Фотон", чем вас - его экипаж. Учти и то обстоятельство, что "Фотон" опустился на плато, числящееся у неоргаников, по-видимому, отдаленным краем. Так что узнали о вас они не сразу. Еще больше времени потребуется на то, чтобы осознать сам факт органической жизни.

- Да, но два года!

- Срок немалый. Но кто знает, может быть, они и предпринимали попытки к контакту, которых вы попросту не заметили.

- Честно говоря, нам было не до того. Главное для нас было обезопасить себя от "улиток".

- Вот-вот. Припомни, может, все-таки происходили какие-нибудь странные вещи? Особенно в последнее время.

Адам покачал головой.

- Так сразу не припомнишь. Но я подумаю.

- Обязательно подумай. Но это между делом. А главное для нас с тобой - придумать какой-нибудь способ контакта!

- Да, я понимаю!

Они еще раз прошли вдоль скалы. Ничего. Абсолютно ничего. Никаких следов деятельности разумных существ. Кроме самой трассы, естественно.

- Посмотрим, что делается на других трассах? - предложил Азизов.

- Да. Там есть и более длинные линии.

В кабине они изучили глобус Ренэ, на который автоматический самописец нанес все светящиеся трассы, увиденные ночью.

"Беркут" снова поднялся над скалами. До наступления темноты космонавты успели осмотреть еще две небольшие линии и одну гигантскую, тянущуюся едва ли не до экватора. Однако ничего нового так и не обнаружили.

В хижину возвращались глубокой ночью. Внизу то и дело вспыхивали энергомосты. Информатор насчитал их уж несколько десятков, а ведь по-прежнему была исследована и даже не исследована, а только осмотрена малая часть Ренэ. Истекали вторые сутки пребывания людей на планете.

- Нет! - решительным тоном проговорил Азизов. - Я не верю, что на всей планете нет больше иных сооружений, кроме энергомостов. Нам нужно осмотреть все, всю поверхность, и как можно скорее. Вездеход слишком медлен. Надо сегодня же подготовить к старту "Бургут". Я тут прикинул если мы будем все время двигаться с солнечной стороны, то за двое суток сумеем осмотреть всю планету. Согласен?

Адам не отвечал.

Удивленный Азизов взглянул на него. Лицо механика было сосредоточенным, он напряженно о чем-то размышлял. Уловив на себе взгляд командира, встрепенулся и проговорил со смущенной улыбкой:

- Извините, задумался... Вы о чем-то спросили?

- Да, я говорил, что сегодня нужно подготовить к старту "Бургут". Будем с орбиты высматривать другие искусственные сооружения.

- Хорошо, к утру "Бургут" будет готов.

* * *

Проснулся Азизов рано. Было еще темно. Он посмотрел на часы: пусть Адам еще с часик поспит, намаялись вчера с "Бургутом". Сам же он встал, оделся и вышел из пещеры. На плато маячила длинная фигура Беганаса.

- Дядюшка, будете завтракать? - спросил робот.

- Спасибо, не хочется.

- Вот и братишка такой же, - сокрушенно вздохнул Беганас. - Я, между прочим, напомнил ему старую человеческую мудрость: "Завтрак съешь сам, обед подели с другом, ужин отдай врагу". И как вы думаете, что он мне ответил? - Робот закашлялся. - Даже повторять совестно.

- Значит, Адам уже на ногах? - рассеянно спросил Азизов.

- Давно на ногах, вернее, на колесах, - хихикнул Беганас.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Ну, как же! Едва он вышел из пещеры, как завел вездеход и уехал. Значит, в данный момент он не на ногах, а на колесах. Верно? - Беганас вытянул шею, словно ожидал, когда его похвалят за смекалку.

- Уехал? Один? Когда это произошло? - Азизов был поражен.

- Сейчас скажу точно. Я-то записал на всякий случай. Вот. Один час сорок семь минут двенадцать секунд назад. Правда, пока я сказал эту фразу, прошло еще восемь секунд. Таким образом...

- Ах, Беганас, помолчи ради бога!

- Ради кого?

- Просто помолчи!