Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Поэтому если какой-либо христианин, будь то клирик или мирянин, мужчина или женщина, захочет ввести новый скверный обычай или нечто новое, неприемлемое для христиан и вредное для души, относящееся ли к пище, питью, одежде, домашнему обустройству или к каким-либо другим вещам, будьте очень внимательны и осторожны, братья мои, чтобы не подражать такому изобретателю. Не одобряйте его затеи, не говорите, ах, как это здорово. Ибо в таком случае вы становитесь соучастниками того же греха, что и выдумщик скверного обычая, и заслуживаете одинакового с ним наказания. Как предупреждает Василий Великий, негоже нам следовать многим губительным суевериям и утверждаться во зле соучастием в подобных делах. Добавлю еще вот что. Не только никогда не стоит делать и подражать дурному обычаю и новшеству, но следует всей душой ненавидеть и отвращаться от них. «Не говори мне об обычае», — замечает божественный Златоуст. — «Если это — дело порочное, то пусть оно не бывает и однажды; если же доброе, то пусть будет постоянно». (Беседа 12 на 1-е Послание к Коринфянам). Если же, напротив, обнаружился некий богобоязненный христианин, будь то священник или мирянин, мужчина или женщина, который осуждает и обличает какой-либо скверный обычай и стремится любым разумным способом разрушить его, потому что он вредит и губит души христиан, будьте крайне осторожны и внимательны, братья мои, чтобы не превознестись над этим обличителем, не презирайте и не осуждайте его за то, что он хочет упразднить древний нрав, который соблюдает довольно много людей. Ведь если вы так поступаете, то уподобляетесь беззаконным евреям, распявшим Бога, которые, лжесвидетельствуя против святого первомученика и архидьякона Стефана, утверждали, будто он говорил, что Иисус Назорей хотел разрушить обычаи, переданные евреям Моисеем: Ибо мы слышали, как он говорил, что Иисус Назорей разрушит «место сие и переменит обычаи, которые передал нам Моисей (Деян.6:14).

Что к этому следует добавить? Сколько таких людей, которые судят и стремятся причинить зло человеку, желающему искоренить скверные и душевредные обычаи христиан и установить иные, душеполезные и добрые. Такие люди поступают хуже бесов. Подтверждением тому служат Деяния, где описано много случаев из странствий святых апостолов. Приведу один из них. Как-то, проповедуя Евангелие, Павел вместе с апостолами Силой и Тимофеем пришли в Филиппы. Там у одного эллина была служанка, одержимая духом Пифона, то есть духом прорицания. Увидев апостолов, направлявшихся на молитву, она пошла вслед за ними. Сидевший в ней нечистый принялся кричать: Сии человеки — рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения (Деян.16:17). Услышав это, Павел всей душой возмутился и изгнал демона из несчастной женщины. Ее хозяева, увидев, что они лишились дохода, который им приносили демонские прорицания, обозлилис на апостолов, схватили их, отвели на площадь и предали властям, крича, что эти евреи возмущают город и проповедуют обычаи, чуждые и вредные для римлян: И, приведя их к воеводам, сказали: сии люди, будучи Иудеями, возмущают наш город и проповедуют обычаи, которых нам, Римлянам, не следует ни принимать, ни исполнять (Деян.16:20–21). Теперь, братья, рассудите сами. Демоны говорили (правду), что апостолы возвещают путь спасения, а люди говорили, что апостолы проповедуют новые, чуждые обычаи. Поэтому христиане, осуждающие людей, стремящихся упразднить древние скверные обычаи и установить другие, благие и святые, поступают намного хуже демонов.

Послесловие

Однако вам, братья мои возлюбленные, не стоит уподобляться хозяевам служанки-прорицательницы, ни тем более поступать, как кричавший в ней злой демон, но следует хвалить словами, и подражать делами и следовать за теми, кто трудятся и борются с душевредными обычаями, которые укоренились в ваших краях! Познакомьтесь с ними, дабы сделать добрыми и благожелательными свои души и жизнь ради вечного спасения и общими усилиями искореняйте скверну из страны и из жизни христиан. С одной стороны, давайте будем вырывать с корнем укрепившиеся вредные нравы, а с другой, насаждать деревья добрых, высоконравственных и душеспасительных нравов наших древних святых христиан и праотцов. Со временем эти деревья вырастут и укрепятся благодатью и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, Ему же слава и сила со Отцом и Святым Духом во веки веков. Аминь.

Слово II, в котором повествуется о том, что христианам не следует играть на музыкальных инструментах, плясать и петь [39]

Вступление