Благие намерения

Впрочем, Алексей, как вскоре выяснилось, спешил напрасно. Окрестности двухэтажного теремка были пустынны, а тяжелые двери парадного подъезда - опечатаны. Кажется, опоздал - и навсегда… Кроме бумажной полоски с двумя круглыми бледно-фиолетовыми, напоминающими полумесяц оттисками и чьей-то беглой подписью, на дверях еще была косо прилеплена все та же зловещая листовка, что и в арке: «Братья и сестры…»

Алексей огляделся растерянно и решил попытать счастья с черного хода. Фонд арендовал лишь половину особнячка, стало быть, вторую половину могли и не опечатать. Он приблизился к железным воротам со щитом и мечом на каждой створке, погремел щеколдой.

Калитку приоткрыл уже знакомый Колодникову красномордый седобровый страж, только вот угрюмства и свирепости в нем на этот раз не чувствовалось. Похоже, он даже обрадовался появлению Алексея: через порог разговаривать не стал, пригласил к себе в будку.

- Накрылся ваш фонд!.. - благодушно сообщил он, сияя. Словно с именинами поздравлял. - Утром опечатали…

Алексей стоял неподвижно, и лицо у него, надо полагать, было скорбное и глубокомысленное. Колодников пытался понять, как отнестись к этой черной вести. Работы он, конечно, лишился… Да, но с другой стороны, за прогул могли уволить по статье, а теперь и увольнять некому… Иными словами, порочащих записей в трудовой книжке не предвидится…

Глядя на него, седобровый даже крякнул. Задумчивость Алексея он принял за глубокое, искреннее горе.

- Зарплату-то, небось, так и не выплатили?.. - посочувствовал он. - Ж-жулики!..

- Да зарплата - что зарплата?.. - помявшись, отвечал ему бывший специалист по компьютерному дизайну. - Тут бы теперь трудовую обратно взять…

- Отдадут… - утешил седобровый. - Не они, правда, - следователь потом отдаст… Но отдадут. Без трудовой-то ведь никуда и не устроишься… А у тебя, верно, уже и место новое присмотрено?..

- Да где там!.. - Колодников расстроенно махнул рукой. - Я ж не думал, что так быстро…

Тут седобровый и вовсе исполнился сострадания.

- Да-а… Сейчас работу найти… А тебе сколько лет? - озабоченно спросил он вдруг.

- Сорок пять… - уныло ответил Алексей.

- У-у… - Седобровый сокрушенно помотал головой. - Я думал, ты помоложе… Будь тебе лет тридцать - пошел бы в охрану или там в милицию… А сорок пять… Нет, не возьмут. Староват…

Эти его слова, конечно, сильно покоробили Колодникова, но поскольку сказаны они были от чистого сердца, то обижаться на седобрового Алексей не стал и лишь вздохнул виновато: да, вот так, дескать, и рад бы, но возраст, возраст…

- А можно я от вас позвоню? - спросил он, углядев на столе допотопный черный телефон.

Хозяин сторожки решил быть великодушным до конца и молча пододвинул аппарат к Алексею. Колодников на память набрал номер. А память у него, следует заметить, была скверная. И в особенности на телефонные номера.

- Слушаю вас… - негромко и как-то даже отрешенно прозвучал в трубке незнакомый женский голос.

- Э-э… Я, видимо, ошибся… - замялся Алексей.

- Ошибок не бывает… - многозначительно и таинственно произнесла незнакомка.

Может, ее временно какая-нибудь подруга на телефоне подменила? Вроде Ксюшкин голос тоже ни с каким другим не спутаешь…

- Вы чувствуете, что вам угрожает опасность? - ощутив, должно быть, его колебания, пришла на помощь странная собеседница.

- Я, собственно, хотел позвонить в фирму «Эдем»…

- Тогда вы, действительно, ошиблись, - с сожалением сообщила неизвестная, потом запнулась - и вдруг спросила со смешком: - Леш, ты?..

- О Господи!.. - Алексей узнал наконец голос Милы. - Имидж, что ли, меняешь?

- Нет, просто завязала с диспетчерством, - сказала она. - А ты зайти хотел?..

- Вообще-то, да… А что, нельзя?

- Можно, только позже. В полвторого, ладно? И только на полчаса, а то у меня тут несколько визитов сразу…

- Каких визитов? - немного ошалев, спросил Алексей. В голову тут же полезли нехорошие мысли.

- Н-ну… Газета-то - вышла… Все как с ума посходили. Не знают: уезжать, не уезжать… И все - ко мне за советом. Ну так ждать тебя?

- Н-нет… - выдавил он. - В полвторого не получится. Я лучше как-нибудь потом перезвоню, ага?..

- Ну, давай, - сказала она - и пошли короткие гудки.

Положив в свою очередь трубку, Алексей еще секунд пять стоял столбом и пытался переварить услышанное. Та-ак… Стало быть, всполошившиеся новые русские или, как их еще принято называть, «новораши» уже сейчас ломятся на прием к экстрасенсу… К пророчице… блин!..

Спохватившись, он вежливо поблагодарил седобрового, но тот, утратив внезапно приветливость, лишь мотнул в ответ головой и что-то сердито буркнул. Видимо, Колодников испортил ему настроение своим телефонным разговором, и впрямь содержавшим слишком много жульнических слов: фирма, имидж, визиты…

Выйдя из железной калитки, Алексей тоскливо прищурился и огляделся. Ну и куда теперь?.. Опять к ментам - вызволять трудовую?.. Нет, не сегодня… Как-нибудь потом…

А что если взять да заглянуть к Чернолептовым? Вдруг они на этот раз дома…

* * *