Благие намерения

- Вечерний идет, - вежливо кашлянув, перевел тот.

Как ни странно, но Костик и впрямь освоил местный язык на диво легко и быстро. Не в пример лингвисту Алану, стражей он понимал с полуслова. Как и они его. Родство душ, не иначе.

- Кто вечерний?

- Вы…

- Почему вечерний?

В затруднении охранник пожал плечами.

- А Игорек кто? - мрачнея, продолжил допрос президент «Атлантиды».

- А Игорь Юрьич - утренний… Да вы их подымите, Сергей Самсоныч! А то так и будут лежать…

Вечернее божество, облаченное в невесомый светлый костюм, насупилось, шевельнуло дланью, разрешая воинам подняться и выпрямиться, затем окинуло хозяйским оком святилище, берег, опаловую лагуну…

- Костик, - осведомилось оно вдруг неприятным голосом. - Ну ты что ж творишь, а?

Заслышав опасные нотки, охранник всполошился и взглянул в указанном направлении. Возле крытой пальмовыми листьями хижины на плоской отдельно уложенной плите были опрокинуты гребешками вверх три одинаковые раковины. Неспешно, властно вдавливая подошвы в песок, Сергей Самсонович приблизился, нагнулся, кряхтя, и принялся их по очереди переворачивать. Под одной из раковин, как и следовало ожидать, обнаружился круглый упругий комок, скатанный не то из сухих водорослей, не то из кокосовых волокон.

- Опять за старое взялся?

- Да Сергей Самсоныч! - истово молвил охранник. - Они ж сами в это играют! Сел с ними разок - обули только так!.. Ч-чурки…

Сергей Самсоныч, кряхтя, распрямился.

- Ох, чувствую, воспитаете вы мне туземцев! - зловеще предрек он. - Та же Россия будет…

Разваливая прозрачную воду лагуны, к островку уже летела моторка.

- Рад вас видеть, Сергей Самсоныч! - Стоящий рядом с припавшим к штурвалу рулевым Игорек ослепительно улыбнулся. - Прошу на борт!

Приветствие это, сопровожденное самым радушным жестом, тоже решительно не понравилось Сергею Самсоновичу. Игорек вел себя с ним как равный. Тем не менее глава «Атлантиды» принял протянутую руку - и, по возможности величественно, пробрался на заднее сиденье.

- Ну, давай… показывай…

Костик оттолкнул нос лодки от песчаного берега и, опасно покачнув суденышко, забрался в него сам. Заклокотал бурун, и моторка двинулась в обратный рейс. Сувенир - Герреро.

- Чего петляешь-то? - ворчливо спросил Самсоныч малое время спустя.

- Отлив, - охотно откликнулся Игорек, хотя вопрос был задан рулевому. - Мели кругом, рифы… Течения опять же…

- Так теперь и будешь лыбиться? - посопев, осведомился глава «Атлантиды».

- Виноват, - с удовольствием признал Игорек и тронул языком новенький фарфор зубов,

- Нет, ну, если жмут, то снимем…

Утреннее божество обернулась.

- Сергей Самсоныч! - со всей сердечностью сказало оно. - Ну неисправимый я, ну… Котельная испортила… Тем более - на радостях…

Самсоныч фыркнул и больше не домогался. Выбравшись на песок базового острова Герреро, без особого интереса окинул взглядом ветряк, пулеметные вышки, палатки, прочее…

- А это что такое?

Меж суставчатых пальмовых стволов просматривалась древняя циклопическая кладка. Ветер покачнул перистые кроны - и из зарослей выглянула каменная личина огромного идола.

- Святилище, - пояснил Игорек. - Только заброшенное…

Они подошли поближе и сразу же были атакованы москитами. В отличие от Сувенира Герреро изобиловал комарьем. Видимо, в глубине пальмовых зарослей скрывался подпитываемый ливнями пресный водоем, где и выводилась вся эта мерзость. А откуда еще могла она взяться посреди океана?

Отмахиваясь от кровопийц, Сергей Самсонович остановился перед идолом и с уважением его оглядел. Каменный истукан был немногим ниже молодой пальмы.

- Кто такой?

- Насколько мне известно, бог-предок.

- Чей?

- Не наш, - вполне серьезно ответил Игорек, но, заметив грозное движение бровей Сергея Самсоновича, счел необходимым пояснить: - Предок племен, населяющих Тара-Амингу. А наши с вами друзья - подданные Ана-Тарау.

- Это между ними все время разборки?

- Ну да…

- А почему не свалили, раз чужой?

- Боятся. Все-таки бог - может и отомстить. Да и с Тара-Амингу отношения зря не хотят портить.

Сергей Самсонович одарил напоследок надменное гранитное рыло строгим, хотя в целом благосклонным взглядом и двинулся в обратный путь. Уж больно комарье доставало.

- Где жемчуг? - несколько зловеще поинтересовался он на ходу.

- С жемчугом проблемы, - помявшись, доложил Игорек. - Добывать его здесь, конечно, добывают, но вся добыча идет верховному вождю. Украсить себя жемчужиной можно лишь с его разрешения. Однако поскольку у нас на Сувенире святилище, жемчуг нам могут приносить вроде как в жертву. Запросили Ана-Тарау…

- И что?

- Отказ… - нехотя сообщил Игорек. - Как выяснилось, Тиури наш в столице авторитета не имеет. Глубинка…

- Ну так уволь его, к чертовой матери! Другого найми!

- Рад бы… Да где ж его взять?

Глава «Атлантиды» обернулся, смерил темным оком.

- А почему до сих пор молчишь, что это не наш мир?

- То есть как молчу? Я ж отчет астронома приложил…

- Астронома? - Сергея Самсоновича сорвало с болтов. - Да там черт ногу сломит, в его отчете! Короче, с европейцами ты мне мозги запудрил… Нет здесь никаких европейцев! А если еще выяснится, что и с туземцами тоже…