Благие намерения

- Служил, но не воевал, - с отвращением прочел вслух президент «Атлантиды» и вновь тяжело уставился на Влада. - Сам как считаешь? Только честно! Кто он, этот твой Игорек?

- Н-не знаю… - Влад был искренне растерян. Сергей Самсонович насупился, еще раз поворошил бумаги.

- Сидел читал книжки, - в недоумении вымолвил он. - Был никто, и звать его никем. А попал на остров - откуда что взялось!

Замолчал, очевидно, пораженный внезапной, все объясняющей догадкой. Затем смуглое лицо его разгладилось, успокоилось. Не иначе вспомнил собственную биографию.

- Ладно! - решительно сказал он, закрывая папку. - Там внизу Костик с машиной. Подбросит до балки. За Игорьком будешь следовать неотлучно, понял? Он - бугор, ты - его заместитель. И все сообщаешь мне - до последнего словечка.

Тропическая листва, промытая ночным ливнем, сверкала поутру, как новенькая. Как в первый день творения.

- Да перестань ты дергаться, Андрюш! - пришамкивая, втолковывал Игорек. - Все складывается гораздо лучше, чем я ожидал.

- Ага! - расстроенно отозвался тот. - Складывается оно там… Вычитается! Раньше-то все это наше было! А теперь?

Влад понуро молчал. Все трое стояли на отмели в дальнем конце островка. Шагах в пятидесяти от беседующих, не решаясь приблизиться вплотную, выжидающе переминались три смуглых татуированных стража с копьями.

- Да оно и не могло остаться нашим! О чем я вам с самого начала талдычил? Нам даже, если хочешь, повезло, что Влад раскололся именно Сергею Самсоновичу. И вообще запомни: лучше договариваться с главарем, чем со всем стадом.

- О чем?

- Ну, скажем, о финансировании нашего проекта.

-Че-го?!

Игорек усмехнулся, обнажив, словно напоказ, развороченные десны. Зубов у него во рту заметно поубавилось. Все лишние корешки были удалены еще вчера вечером.

- Ребята, он тоже сумасшедший, - успокоил Игорек. - Планы у него покруче наполеоновских, и, что самое забавное, наша с вами затея вполне в них вписывается. При определенных условиях, естественно…

- Это при каких же?

- При наличии европейской угрозы.

- Да ты сам-то в нее веришь?

- А куда ж я денусь? - спокойно отозвался Игорек. - Конечно, верю! Как сказал Маяковский: «Лучше умереть под красным знаменем, чем под забором!» Идея сейчас - это тоже, знаешь, что-то вроде крыши. Есть у тебя идея - и вот уже мерещится за тобой какая-то сила, а то и организация… А с самостоятельностью… Тут ты, Андрюша, прав. С этим теперь придется завязывать. Отныне мы народ подотчетный… Кстати, мне стоило больших трудов отстоять вас двоих. Особенно тебя, Влад. Сергею Самсоновичу ты очень не понравился.

Влад судорожно вздохнул и не ответил. Мерный рокот прибоя, доносящийся из-за острова, напоминал шум неторопливо проходящего товарняка.

- А если бы не отстоял? - угрюмо спросил Андрей.

- Что ж я, сам себе враг, что ли? - удивился Игорек. - Я бы ведь тогда один остался… А так - какая-никакая, а команда.

- Ну а вдруг?

Игорек подумал, помрачнел.

- Н-ну… Сувенира бы нам вряд ли припомнили. Вас двоих скорее всего утопили бы по мелочам. Скажем, за незаконное приобретение оружия!

- А тебя?

- Меня? Меня бы приберегли… до времени. Так что на будущее, ребятки: прикусите язык. Потому что отвечать теперь в случае чего всем придется на всю катушку. А Сергей Самсонович желают полной секретности…

- Тогда пускай сначала сынку своему пасть заткнет! - буркнул Андрей.

- Уже. - меланхолически сообщил Игорек. - В данный момент сынок с мамашей летят в Швейцарию.

- Ни хрена себе…

Сзади послышался тревожный возглас одного из стражей - и все трое обернулись. Воины взволнованно указывали копьями на что-то происходившее неподалеку. Может, тварь какая на берег выбирается?.. Причиной переполоха, однако, оказался дымчатый наглый котяра с обкусанными в драках ушами, несущий в зубах свежепойманную птаху. Видимо, из рощицы.

- Всю живность передушат, - горестно заметил Влад.

- Да, пожалуй… - согласился Игорек. - Хорошо хоть до других островков не доберутся… Если, конечно, кто-нибудь от большого ума сам не завезет. - Послал успокаивающий жест воинам и снова поджал в задумчивости губы. - Короче, на данный момент перед нами три задачи…

- А кто ставил? - тут же осведомился Андрей.

- Я. Предварительно согласовав с Сергеем Самсоновичем. Значит, первая: набросать план работ. Вторая: прикинуть, какие нам тут понадобятся специалисты. Ну и третья: жемчуг. Желательно черный. Идеи идеями, а рентабельность рентабельностью. Словом, занимаемся тем, чем должны были заняться с первого дня. Все! Разговор по душам закончен. Сейчас возвращаемся ко мне и занимаемся бумажной волокитой.

- Зачем же мы тогда сюда перлись? Там бы и поговорили.