Битвы и сражения

   Главным событием Отечественной войны 1812 года, несомненно, является знаменитое сражение, произошедшее 26 августа (7 сентября) неподалеку от города Можайска, у деревни Бородино.   Император Франции Наполеон Бонапарт надеялся уничтожить русскую армию и закончить войну одним ударом, а потому все время стремился к генеральному сражению. Главнокомандующий же русской армией М. И. Кутузов считал более благоразумным уклониться от решающей битвы и продолжать медленно отступать, выматывая французов в мелких столкновениях. Однако большинству военачальников России претила подобная тактика, да и русские солдаты рвались в бой, будучи не в силах больше видеть то, как по их Родине «разгуливают» враги.   Ф. Рубо. «Бородинская битва»   Уступая их требованиям, Кутузов отдал приказ о подготовке к сражению. 22 августа 1812 года главные силы ру сской армии начали сосредоточиваться в районе села Бородино.   Трудно определить потери обеих сторон в Бородинском бою, но не менее сложно назвать победителя этой кровопролитной битвы. Дело в том, что, несмотря на «бесспорный» разгром русских, Наполеон потерпел сокрушительное моральное поражение.   Битва началась около 6 часов утра 26 августа с атаки французов на правый фланг русских. Солдаты лейб-гвардии егерского полка вступили в перестрелку с врагом, а затем и в рукопашный бой, свыше часа сдерживая натиск противника на виду у всей армии. В конце концов русские заняли позиции за рекой Колоча и уничтожили мост через нее. Дальнейшие действия французов и русских на этом участке сражения ограничивались перестрелкой.   Главные события разворачивались у Багратионовых флешей и батареи Раевского. После нескольких неудачных атак на флеши французам ценой невероятных потерь удалось-таки их захватить, но в этот момент в бой всту пили гренадерские батальоны, отбросившие наполеоновских солдат.   Вскоре по приказу Наполеона наступление на Багратионовы флеши было возобновлено. На этот раз против 18 тыс. солдат Багратиона и 300 орудий французы выдвинули 45 тыс. человек и 400 орудий. Между противниками завязался рукопашный бой, в ходе которого был ранен князь Багратион, руководивший обороной флешей.   В. Верещагин. «Наполеон I на Бородинских высотах»   В то же самое время в центре русской позиции французы упорно штурмовали батарею Раевского. Дело принимало для русских крайне опасный оборот, и батарея уже была потеряна, когда три конные роты под командованием генерала Ермолова смогли отвлечь главные силы французов на себя и дать возможность товарищам вернуть батарею. Однако к 17 часам защитники батареи оказались практически полностью уничтожены, и на этой позиции прочно укрепились французские солдаты.   ; По приказу командования русская армия отошла на позиции Горки – Старая Смоленская дорога. Все дальнейшие атаки французов оказались безрезультатными, и Наполеон, в конце концов, дал команду увести войска к реке Колоча на ночлег. Так закончилась Бородинская битва, после которой на поле боя остались горы трупов и раненых.