Битвы и сражения

Следующая волна японских самолетов подняться с авианосцев не успела – ее атаковали американские бомбардировщики. В результате этого неожиданного удара японцы потеряли 4 авианосца, крейсер и 332 самолета; линейный корабль, крейсер, 3 эсминца и транспортное судно получили повреждения. Потери американцев составили: авианосец, эсминец и 150 самолетов.

Сталинградская битва (1942–1943 годы)

Немецкое командование, планируя кампанию 1942 года, предполагало перейти в наступление на Южном направлении и нанести одновременные удары по Сталинграду и Кавказу. Если бы задуманное удалось, то фашисты добились бы контроля над Волгой (один из главных транспортных путей, соединяющий центральные и южные районы страны), а также отрезали бы Советский Союз от его основных экономических ресурсов: хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку, угля и промышленных предприятий Донбасса.

Руины в Сталинграде

Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года со столкновения частей 62-й советской армии и передовых отрядов 6-й немецкой армии под командованием генерал-полковника Ф. Паулюса в излучине Дона. 23–29 июля 6-я армия предприняла попытку с ходу ворваться в Сталинград. Однако героическая оборона солдат 62-й и 64-й армий в совокупности с контрударом, нанесенным соединениями 1-й и 4-й танковых армий, обусловила срыв замысла противника. Паулюс воочию убедился, что 6-я армия не сможет в одиночку форсировать Дон и нужно ждать подкрепления. Поэтому-то в первую неделю августа и наступило временное затишье на Сталинградском фронте.

В середине августа немцы, чьи силы к тому времени уже успели значительно окрепнуть, вновь перешли в наступление, нанося одновременно удары с запада и юго-запада с целью овладеть Сталинградом. К вечеру 23 августа один из танковых корпусов пробился к Волге северо-западнее города, вслед за ним двигались моторизованные и пехотные части. Но эту атаку советские бойцы смогли отразить.

Между тем немцы продолжали наращивать силы, готовя основные из них для битвы непосредственно за город. В середине сентября им удалось занять некоторые здания в центре города. Но там фашисты пробыли недолго, т. к. вновь прибывшая к месту военных действий стрелковая дивизия генерала А. И. Родимцева очистила от них многие улицы и кварталы города и выбила их из вокзала Сталинград-1.

Советский миномет периода Великой Отечественной войны

Ожесточенные бои в Сталинграде велись на протяжении всего сентября. 14 октября немецкие войска после мощной авиационной и артиллерийской подготовки пошли на очередной штурм города. На следующий день немецкие части овладели Сталинградским тракторным заводом и вышли к Волге. Бои в городе велись буквально за каждый метр улицы, за каждый дом. К середине ноября немцы так и не сумели полностью захватить город, а на продолжение наступления у них уже не хватало сил. И постепенно оборонительная борьба, которую вели советские войска, сменилась их решительным контрнаступлением.

Утром 19 ноября 1942 года после мощной артиллерийской подготовки, которая завершилась залпом большого количества гвардейских минометов, началось наступление войск Юго-Западного и Донского фронтов, а на следующие сутки – и Сталинградского фронта. Хотя из-за тумана и низкой облачности наша авиация не смогла поддержать наступающие войска, огонь артиллерии был настолько эффективным, что стрелковые соединения первых эшелонов армии за 4–5 часов продвинулись на 3–4 км, т. е. прорвали первую позицию главной полосы обороны противника. Вслед за этим в бой вступили танковые корпуса Красной армии, массированные удары которых ошеломили противника, начавшего поспешное отступление.

И. Лукомский. «Клятва сталинградцев»

Таким образом, к 30 ноября закончился первый этап контрнаступления. В окружение попали 22 дивизии противника, насчитывавшие 330 тыс. человек.

Разгром немецко-фашистских войск в Сталинграде положил начало коренному перелому в ходе всей Второй мировой войны. Контрнаступление в битве на Волге переросло в общее наступление Красной армии по всему фронту.

Для освобождения из окружения 6-й и 4-й танковых армий немецко-фашистское командование спешно создало две группировки, которые должны были попытаться спасти окруженные войска. Советское Верховное главнокомандование в целях развития контрнаступления и срыва планов противника в начале декабря приняло решение разгромить 8-ю итальянскую и остатки 3-й румынской армий. Эта операция была проведена с 16 по 30 декабря. Намеченные задачи были выполнены полностью.

В январе 1943 года советские войска перешли в наступление на группировку немецких войск, окруженную под Сталинградом. В результате ко 2 февраля 1943 года немцы сложили оружие, что ознаменовало собой конец Сталинградской битвы.