Битва за Цитадель

— И не думай, — покачал головой огневик. — Ближайшую неделю твой удел — медитации. И ни в коем случае не отходи от меня, понял?

— Но…

— Никаких но, — отрезал маг. — Хочешь потерять контроль и превратиться в постоянно жаждущее битвы чудовище?

— Не очень, — зло поморщился парень, ощупывая чешущийся лоб. — Это чё, рога что ли?

— Хм, действительно, — озадачено протянул ван Игнис, бесцеремонно схватив Марти за уши. — Странно…

Повертев голову студиоза, он ослабил хватку и в задумчивости посмотрел на две огромные шишки, которые в ближайшее время обещали превратиться в небольшие рожки.

— А скажи-ка мне, Марти, — голос Дэниса стал пугающе-сладким. — Тебе случайно Сеть никакой класс не предлагала взять?

— Случайно предлагала, — осторожно согласился студиоз на время унимая душащую его злость и ожесточенно чеша пробивающиеся рожки.

— Но ты же, — голос ван Игниса превратился в патоку, — как умный человек и опытный маг не стал сразу же соглашаться с первым встречным предложением?

— Эээ, конечно же нет, Мастер ван Игнис, — смутился студиоз, — я что, дурак что ли?

— Марти…

— Да блин! — взорвался студиоз, яростно хлестнув себя по бедру непонятно откуда взявшимся хвостом. — Посмотрел бы я на вас! Когда выбор стоит между смертью и дурацким классом, не очень-то много времени на раздумья есть!

— Что за класс? — обреченно уточнил ван Игнис, теряя весь свой запал, — только не говори, что Демон…

— … битвы, — закончил Марти. — Демон, мать его, битвы!

— Мда, — вздохнул огневик, наблюдая за тем, как Имперские маги уже закончили сокращать поголовье местных бандитов и сейчас сортируют в две кучи мертвых и раненных разбойников. — Дела…

— А что это за класс-то, Мастер Игнис? — шмыгнул носом Мартин и дернул щекой. — Я, конечно, рад, что остался в живых и чертовски вам благодарен, но не хотелось бы превратиться в бездушную тварь, которая… ну вы поняли.

— Я могу тебе сказать только одно, — ван Игнис хмуро посмотрел по сторонам и жестом показал Чжо, что он с Марти и Алексеем останется здесь, — тебе нельзя поддаваться ярости и пока не стоит использовать магию. Остальное скажет он. — ван Игнис кивнул на Алексея. — А теперь помолчи немного, теряешь контроль над артикуляционным аппаратом. Непонятно, что ты говоришь.

— Дэн, справитесь? — уточнил Чжо, подходя к магам. — Местная гильдия похоже в себя поверила. Смотри, вы тут лакомая цель для них будете.

— Это мы-то лакомая цель? — усмехнулся Марти, чувствуя, как внутри загорается приятная злость.

— Идите, — уверено заявил ван Игнис, покосившись на студиоза. — А мы здесь останемся, ауры Четок на вас действовать, конечно, перестанут, но Мартину сейчас нужнее будет.

— Может все-таки с нами? — нахмурился Имперский маг, с беспокойством взглянув на студиоза.

— Нет, — терпеливо возразил Дэнис. — Мартину сейчас нужно… побыть одному.

— В смысле? — нахмурился Мартин, но на его реплику никто не обратил внимания.

— Понятно, — Чжо пробежался взглядом по хвосту, когтям и вспухшим на лбу студиоза шишкам. — Тогда может Четки с Алексея снимем и отдадим тебе, а его мы заберем с собой?

— По уму так бы и надо поступить, — согласился огневик. — Но что-то мне подсказывает, что, во-первых, Четки так просто не снять, а во-вторых, этот парень, — Дэнис кивнул на лежащего на щите Алексея, — единственный, кто сможет помочь Мартину.

— Ты прав, — дернул щекой Чжо, вспомнив кому он обязан появлению целого отряда Имперских магов. — Только вот, что Дэн. Когда Алексей придет в себя, и вы разрешите ситуацию с Марти, никуда его не отпускай. Он мне тоже, честно говоря, нужен.

— Окончательная инициация в Имперской башне магов? — проявил осведомленность ван Игнис.

— Она самая, — улыбнулся Чжо. — Ладно, мы пошли пробиваться к нашим. Если что, связывайся по мыслеречи, вытащим вас хоть из преисподней.

— На что это вы намекаете, мастер Чжо, — вежливо, как ему казалось, уточнил Марти, из последних сил сдерживая зародившуюся внутри злость. Но к его недовольству, Имперский маг проигнорировал его вопрос и повернулся чтобы уйти.

— Надеюсь до этого не дойдет, — не оценил шутки огневик. — Защищайте район, готовьте эвакуацию, а я постараюсь удержать Марти до тех пор, как очнется Алексей.

— Добро, — кивнул Чжо на ходу, — слушай, Дэн, а это нормально, что он рычит?

— И глаза покраснели, — обеспокоено пробормотал огневик себе под нос. — Слишком быстро… Неужели уже начал съезжать с катушек…

— В смысле? — источник Мартина полыхнул и он, больше не сдержавшись, позволил клокочущей внутри ярости захватить контроль над своим сознанием. — В смысле съезжать с катушек?!

Дэнис еще что-то говорил, но Мартину уже было плевать. С каждой секундой воспринимать окружающий мир становилось все сложнее и сложнее. Последнее, что до него донеслось сквозь мутно-красную пелену жгучей ярости, царапающего душу раздражения и ядовитой злости, был резкий крик ван Игниса:

— Уходите, Чжо! Я его задержу!

Глава 29

Город Квадрум. Дэнис ван Игнис, Марти и Алексей

Алексею было плохо.