Битва за Технополис (СИ)

Нужно отдать бойцам должное: наплевав на все, происходящее в Технополисе, они до последнего выполняли свой долг. До последнего вздоха защищали самое ценное на Авроре: молодых Владеющих, золотой генофонд планеты. Вот только справиться с Тьмой было им не под силу.

В том, что здесь похозяйничали именно послушники Бранда или их темные твари, я не сомневался: тела гвардейцев были иссушены, так, будто кто-то высосал из них все жизненные силы. У открытых внутренних дверей еще дымился оплавленный остов Стального стража, а пол был измазан кровью, словно на бойне. Ну, и еще один интересный штрих. Насколько я помнил, по обе стороны от дверей в кадках росли два раскидистых экзотических дерева. Сейчас же на их месте возвышались потемневшие, словно обугленные стволы с поникшими ветками и пожухлыми листьями. Будто здесь сама Смерть прошла, и растения не выдержали ее гнилостного дыхания. Б-р-р… Аж передернуло, честное слово!

Леди Аквис при виде этой картины заметно напрягалась, и прижала ладонь к медальону на тонкой цепочке, уютно покоящемуся в вырезе платья. Постояв так пару секунд, Кэтрин явно успокоилась и повернулась ко мне.

— Я чувствую, что Джулиан в безопасности, но думаю, что нам лучше поспешить. Как вы, Дэймон? Готовы действовать дальше?

Действовать я был не чтоб готов, но, скажем так, в состоянии. Однако считал, что именно сейчас спешить совсем не нужно. Если мы опоздали — то смысла в спешке уже нет. А если студиозусы умудрились продержаться с момента начала вакханалии на Совете в частности и во всем Технополисе — в общем, то лишние пять минут тоже ничего не решат. Темные прошли здесь совсем недавно, кровь на полу еще даже свернуться не успела. А это значит, что поспешать лучше медленно. А то и сами нарвемся.

Леди Аквис изложенные мной резоны не очень понравились, но она вынуждена была согласиться. Люблю умных женщин. Корал же даже комментировать ничего не стала, лишь достала свой Клинок и сжала его в руке, готовая в любую секунду активировать хлыст. Леди Аквис так и пошла с пустыми руками. Либо сдала оружие, либо больше полагается на магию. Ну, либо до поры где-то прятала его. Окинув взглядом стройную фигуру повелительницы воды, туго обтянутую платьем и попытавшись прикинуть, где она может скрывать оружие, я ощутил приятное волнение и усмехнулся. Ну вот. Значит, прихожу в норму, если о настолько отвлеченных вещах умудряюсь думать. Кстати, о норме.

— Кэтрин, — негромко позвал я. — Там, на эстакаде, вы меня немного подзарядили. Спасибо вам большое.

Леди Аквис лишь нервно дернула плечами, мол, не стоит благодарности. Ей явно не терпелось отправиться внутрь на поиски сына. Я же внутрь, наоборот, не спешил. Как минимум, по двум причинам, Первая — мне было сложно предсказать реакцию Кэтрин, когда Джулиан, если он еще жив, пожалуется ей, как я его гнобил. Хоть это и мелочь по сравнению с текущей ситуацией, но кто знает этих древних магов, как у них психика устроена? Возьмет и прибьет недавнего спасителя и союзника. Хотя это мелочь, на самом деле. Гораздо важнее для меня было то, что эфир в моем Источнике болтался где-то на дне, и я сейчас даже достойную гравиволну выдать не смогу, а о том, чтоб какие-то связки способностей кастовать, и вовсе не могло быть и речи. Собственно, именно поэтому я и завел этот разговор.

— Так вот, — продолжил я. — Не могли бы меня еще немного, так сказать, подлечить. А то, боюсь, что боец из меня сейчас в таком состоянии на уровне среднего гвардейца. А вы сами видите, насколько они эффективны сейчас, — я мотнул головой, указывая на трупы.

Корал при моих словах почему-то нахмурилась, а леди Аквис невесело усмехнулась.

— Не могу понять, чего в вас больше, Дэймон. Наглости или светлой юношеской наивности и непосредственности.

Я вопросительно вскинул бровь.

— Ну да спишем на юность, — улыбнулась Кэтрин уже теплее. — Запомни на будущее, Дэймон. Владеющий никогда не признается представителю другого, пусть даже союзного Дома, что его Источник почти иссяк. Это равнозначно признанию в собственной слабости. А еще — никогда не посмеет попросить поделиться эфиром, даже если у этого представителя есть такая возможность. Это все равно, что попросить взаймы немного жизни.

Я как-то даже не нашелся, что ответить. То есть я, значит, своей жизнью щедро делился, спасая симпатичную задницу Кэтрин Аквис, а она мне теперь такое задвигает? Интересно, интересно…

— Но, так как ты сегодня уже не раз спас мне жизнь, я сделаю вид, что не слышала ни того, ни другого. И, конечно же, помогу тебе. Вот только способ, которым я заряжала тебя там, над пропастью, очень энергозатратный. Гораздо лучше это действует при тесном контакте. Подойди ко мне, пожалуйста.

Я пожал плечами, и шагнул к леди Аквис, остановившись на расстоянии вытянутой руки.

— Ближе, Дэймон, я не кусаюсь, — улыбнулась Кэтрин.

Предчувствуя какой-то блудняк, я, тем не менее, сделал еще шаг. Блондинка положила руки мне на плечи, секунду смотрела прямо в глаза, а потом вдруг подалась вперед и впилась в мой рот жадным, полным страсти, жарким поцелуем.