Битва за Россию

Со временем мощь Германии росла и приобретала единомышленников среди видных австрийцев. В 1936 году канцлера Австрии вынудили подписать договор о проведении политики в прогерманском русле. Франция и Великобритания, как гаранты выполнения Версальского договора, в это время отмалчивались. Никто не хотел начинать войну из-за австрийцев. Италия к этому времени изменила свою позицию. Германия к 1936 году стала мощным государством, и ссориться из-за Австрии с сильным соседом Муссолини не собирался.

Остальные земли присоединялись с помощью военной силы, но все они впоследствии работали на нацистскую Германию. Присоединение Чехословакии к Германии состоялось в 1938 году. Эта страна стала второй, после Австрии, которая вошла в состав Третьего рейха. В ликвидации Чехословакии весьма активное участие приняли Франция и Великобритания. В ходе переговоров в Мюнхене французские и британские дипломаты надавили на чехословацкое правительство в вопросе о передаче Судет Германии. Результатом соглашения стало отторжение Судетской области в пользу Германии, Тешинской области в пользу Польши и южных районов Словакии и Подкарпатской Руси в пользу Венгрии. В результате этого сговора Чехословакия потеряла около 1/5 своей территории, около 5 млн населения, а также 33 % промышленных предприятий. 17 марта 1939 года правительство Германии направило ноту, в которой говорилось об установлении протектората над Богемией и Моравией и констатировалось, что чешские земли всегда были жизненным пространством немецкого народа.

Советский Союз отказался признать протекторат Германии над Богемией и Моравией, в то время как Франция, Великобритания и США выразили лишь невнятный протест. Однако это не помешало британцам и американцам нажиться на ситуации. После оккупации Чехии золотой запас, который оценивался в 5,6 млн фунтов стерлингов оказался в руках у немцев. С помощью Британского Центробанка золото удалось вывезти в Туманный Альбион, а затем продать в США. Опубликованные недавно документы Банка Англии указывают, что в мае–июне 1939 года золото перевозилось в США. В формально независимой Словакии к власти пришло профашистское правительство, которое поддерживало гитлеровскую Германию и проводило политику в ее русле. Все военное имущество чешской армии перешло к вермахту. К слову сказать, чехам было разрешено оставить свои вооруженные силы численностью 7 тысяч штыков.

После оккупации Чехии немцы конфисковали все вооружение. Чуть раньше Министерство обороны Чехословакии поняло, что страну не удержать и начало распродавать оружие. Не найдя покупателей на свои танки, чешские военные продали крупнокалиберную артиллерию. Помимо захваченного и купленного чешского оружия германское правительство поставило на военные рельсы всю чешскую промышленность. В годы Второй мировой войны Чехия стала настоящей оружейной кузницей Третьего рейха. Во время захвата страны не было разрушено ни одного завода.

Первым танком, который был заказан вермахтом на чешских заводах, стал новейший СТ-38. Всего было построено к началу войны 98 таких танков. Немецкая армия могла сформировать целый танковый корпус, состоявший исключительно из чешских танков (включая захваченные как трофеи). Чехи прилежно работали на Германию до самого конца. Производительность труда промышленных рабочих не уступала показателям немецких рабочих. Об этом говорят цифры произведенного оружия – к июню 1941 года немецкое вооружение на треть состояло из оружия с чешской маркировкой. На 22 июня 1941 года бронетехника чешского производства составляла четвертую часть парка всех 17 немецких танковых дивизий 1-го эшелона – 623 танка. Чешская доля в бронетехнике вермахта росла вплоть до финала: с января по март 1945 года рабочие Праги и Пльзеня дали 1136 из 3922 танков и самоходок, произведенных для Германии.

Помимо производства оружия чешские инженеры постоянно разрабатывали новые образцы. Именно чехами была разработана самоходка. Причем, разработана в инициативном порядке. Когда танк СТ-38 безнадежно устарел, чешские инженеры разработали на его основе новую САУ, которая сразу была запущена в серийное производство. Самоходка стала самой удачной в гитлеровской армии, и начиная с мая 1944 года было произведено 1577 таких САУ. Итого почти 3000 САУ на базе устаревшего танка. Постоянно росло и количество выпускаемого стрелкового оружия и боеприпасов. Согласно немецким источникам, в 1944 году Чехия ежемесячно поставляла в Германию около 11 тысяч пистолетов, 30 тысяч винтовок, более 3 тысяч пулеметов, 15 миллионов патронов, около 100 самоходных артиллерийских орудий, 144 пехотных орудия, 180 зенитных орудий, более 620 тысяч артиллерийских снарядов, почти миллион снарядов для зенитных орудий, от 600 до 900 вагонов авиационных бомб, 0,5 миллиона сигнальных боеприпасов, 1000 тонн пороха и 600 тысяч взрывчатых веществ.