Битва за Рим

Огромная многотысячная толпа, собравшаяся на Марсовом поле, расступилась, пропустила Марка Робертовича и его свиту. Алтарь бога Марса был выбран местом выступления, на подходе к нему было не протолкнуться. Горожане, вдоволь насладившиеся благами торжества, теперь хотели увидеть воочию виновника сего действа. Стоило Крассовскому и его свите проскользнуть к алтарю, как толпы горожан мигом замкнули вокруг статуи великого Марса плотное кольцо. Огромная многоликая толпа взрывалась овациями и пронзительным свистом. Интересно, но никто из них понятия не имел, по какому поводу олигарх устроил в городе самые масштабные за всю историю празднества. Однако наеденные от живота, хорошо выпившие представители плебса, в повседневной жизни едва сводившие концы с концами, теперь видели в Крассовском своего сегодняшнего кумира. Крассовский был первым, кто не жалел средств и угощал горожан наравне с нобилями, для которых устроили отдельные пиры в лучших римских домусах и загородных виллах. Между прочим, их неявка на Марсово поле, куда нобили получили приглашение прийти, стала для олигарха сюрпризом. Он почем зря высматривал в многоликой толпе плебса белоснежные тоги с пурпурными и красными полосами. Нет, среди явившихся были лишь жалкие горстки людей наподобие Катилины, знатных родом, но погрязших в долгах. Выяснять что-то сейчас, заново рассылать гонцов за нобилями казалось бессмысленной затеей – толпа ждала слова Марка Робертовича, но отчего-то олигарх был уверен, что и здесь не обошлось без содействия Катилины. Олигарх вскинул руку, призывая толпу замолкнуть. Люди повиновались, над Марсовым полем повисла тишина.

– Римляне! – поприветствовал он собравшихся. – Рад видеть всех вас на Марсовом поле!

По толпе прокатился довольный гул. Крассовский покосился на Катилину, который ответил внушительным кивком. Олигарх согласовывал свою речь с квестором накануне. Когда Сергий услышал речь, он улыбнулся шире обычного, заверил олигарха, что только что он услышал лучшую речь из тех, которые ему доводилось слышать.

– Понравился ли вам праздник, который в вашу честь устроил Марк Красс?

Снова оглушительный свист, громкие аплодисменты и улюлюканья. Крассовский раскланялся, дождался, когда над полем установится тишина.

– Отныне и каждый год этот праздник будет проходить в первый день Сатурна месяца Апреля! – громогласно заявил олигарх, чем вызвал у толпы еще больший экстаз. – Праздник этот я хочу с вашего позволения назвать праздником «Открытия»! Как в апреле всходят первые побеги растений, так и этот день станет новой главой в жизни нашего с вами Рима!

Люди, под градусом вина, продолжили хлопать и свистеть, одаривая Марка Робертовича овациями. Олигарх набрал полную грудную клетку воздуха и продолжил.

– Сегодня каждый из вас станет свидетелем, как наш с вами любимый Рим начнет подниматься с колен! Я считаю несправедливым существующие в Риме устои и хочу помочь каждому из вас занять достойное его место! А человек только тогда может чувствовать себя человеком, когда он понимает, что он – равный, когда он чувствует себя нужным общему делу! Общим же делом я вижу наш Рим, тогда как он задумывался Ромулом одной большой семьей, члены которой поддерживали друг друга при любых бедах и в любых начинаниях! Те же, кто против этих простых правил, я, Марк Красс, отныне называю врагами Республики! И такими врагами, моя братья, были консулы Орест и Сура, проводившие политику лжи и обмана!

Народ, собравшийся на Марсовом поле, в большей своей части наконец начал прислушиваться к его словам. К толпе приходило понимание – человек, стоявший перед ними, подвел к Риму легионы и собрал горожан на Марсовом поле не просто так. Кто-то из толпы внимательно слушал, кто-то озадачено чесал макушки, люди пытались понять, куда клонит богач, устроивший пиршество на Форуме, чего он хочет, произнося свои заумные речи.

– Что же происходит сейчас? Что вижу я собственными глазами? В Риме полно тех, кого закон называет римским гражданином, но кто не имеет за душой даже собственного жилья, прозябая в нищете и бесславии! Не меньше здесь лжецов, набивающих свои карманы за счет людей, погрязших в долгах! В этот день, сделавшийся праздничным, я хочу поклясться перед вами, что отныне моя задача найти людей, которые погружают вас все глубже в долговую яму, заставляя платить немыслимые цены за жилье, которое-то и принадлежит не им. Моя задача вернуть Рим к своим истокам равноправия…

Крассовский запнулся. Его слова растаяли в хохоте, который разнесся по толпе горожан. Послышались первые выкрики.

– Не про себя ли ты это говоришь?

– У самого-то небось рыльце в пушку, богач!

– С кем вы там не поделили шкуру?

– Говоришь Лукулл, а слышится Красс!

Олигарх почувствовал, как к его вискам прильнула кровь, он сумел взять себя в руки и продолжил, перекрикивая толпу, возвращая к себе внимание.

– Про себя! Никогда не поздно признать собственные ошибки…

– Хватит болтать!

– Докажи делом!

– Откуда тебе известно, что значит быть бедняком!