Битва за Ориент

– Саня, Саня!.. – задыхаясь от волнения и бега, подскочил к другу Дорошин.

Отяжелевшее тело раненого положили на песчаный склон. На его груди расплывалось багровое пятно. Борислав суетился рядом, пытаясь перевязать рану.

– Пусти, – тихо, почти беззвучно попросил его Александр, и серб замер, пропуская вперёд Дорошина. – Паша, я … – зашелестел одними губами товарищ, – …возьми у меня в кармане… – Слова с трудом давались умирающему.

Дрожащими пальцами Павел расстегнул влажный нагрудный карман форменной куртки Александра. В нём находился окровавленный конверт с киевским адресом, в котором лежал лист исписанной бумаги и фото Оксаны, бывшей жены его товарища.

Какой красивой и беззаботно молодой была она на фото! Длинные чёрные волосы небрежно разбросаны по плечам, а в огромных южных глазах затаилось солнечное лукавство.

– Отправь письмо, – еле слышно попросил друг, – пусть знает, что я простил её и… – Александр умолк, тяжело захрипев. На его губах проступила кровавая пена.

Плечи Дорошина сотрясала сухая судорога. Дышать стало трудно – в груди застрял готовый вырваться наружу то ли крик, то ли вой.

– Паш, не бросай меня… похорони по-христиански… – Это были последние слова ушедшего от него навсегда старого друга.

Больше Дорошин себя уже не сдерживал. Слёзы градом катились по его лицу, оставляя разводы на грязных щеках. В его рыданиях, почти рыке, смешалось всё: горечь утраты, тоска от бесцельной жизни и глухая злость.

Рядом крестился православный серб, застыли в немой скорби боевые товарищи погибшего.

А дальше растерянно выстроилось молчаливое кольцо из пассажиров автобуса. Лица итальянцев погрустнели и вытянулись. Они без конца целовали свои нательные кресты, держа их в руках, и что-то бубнили, шевеля губами и закатывая глаза к небу.

Глава 5

– Никитка, здравствуй, это – я. Как ты себя чувствуешь?

– Всё ок, ма, не беспокойся! Ты-то сама как? Как там бабуля?… – выпалил на одном дыхании сразу все вопросы Никита.

– У меня всё нормально. Так же и у бабушки, только у неё ноги очень болят последнее время. Ты когда к нам в гости заглянешь? – поинтересовалась Светлана Леонидовна, всё не решаясь задать главный вопрос, из-за которого и позвонила своему взрослому сыну.

– Ма, ну я сейчас занят! – заупрямился Никита. – Давай созвонимся на следующей неделе?

– Ты у нас не был почти месяц. Кстати, на следующей неделе уже праздник – Восьмое марта. Можешь прийти к нам со своей девушкой, если захочешь, – мы её не съедим!

– Ну ладно, ма, я подумаю.

– Скажи, а ты отцу давно звонил? – наконец отважилась на вопрос женщина.

– Я с ним попытался связаться на прошлой неделе. Но он где-то в метро «шарился» – гул стоял, мешал разговаривать. Договорились созвониться позднее…

– Ну что у тебя за лексикон, Ника?! Тебе ведь уже тридцать! Ты хоть спросил у него: как он себя чувствует? – огорчилась Светлана Леонидовна.

– Да не успел я… Ну что ты на меня наезжаешь?

Женщина только вздохнула в ответ.

На улице загорелись фонари, и на фоне их желтоватого света сыпались снежные заряды, меняя на ветру направление. Ветер завывал на лестничной клетке в подъезде, и где-то хлопала незапертая дверь.

«Пурга, настоящая февральская пурга!» – Светлана Леонидовна смотрела в окно, и ей вспомнилась их первая с Павлом зима. Женщина вдруг остро почувствовала её, ту, незабываемую, с запахом ели, огнями и песнями, и морозным подмосковным воздухом.

Они гуляли вдвоём по лесу, снег искрился и скрипел под ногами, лёгкий морозец румянил щёки, а Павел рассказывал о бескрайних оранжевых барханах и раскалённых песках, о караванах и путниках пустыни.

Потом память унесла её далеко-далеко – за моря, в жаркую Ливию. Вот они вместе купаются в Средиземном море, и она боится акул, а Пашка смеётся над ней и пугает, подныривая снизу.

А потом их уже трое. Маленький Никитка учится ползать, сидеть, и вот – он уже ходит! Она – совсем ещё девочка, в белых джинсовых брюках, и её сын – вышагивает рядом с ней, держась за указательный палец…

«Эх, было ли это на самом деле или мне только померещилось?! Пашка, прости меня! Я виновата перед тобой, но ведь я же люблю тебя! Неужели ты не видишь?…» – беззвучно кричит Светлана Леонидовна, и по её щекам текут слёзы, застя глаза и не давая смотреть на снег…

* * *

Зелёная площадь гудела как улей. В следующий момент толпа взорвалась рёвом приветствия, увидев своего лидера, подходившего к микрофону. Активисты начали выкрикивать речёвки и революционные лозунги, которые подхватывало, волнуясь, людское море.

Каддафи вышел к народу в полевой военной форме без наград, в окружении высшего военного руководства страны, что подчёркивало серьёзность момента. На его поясе висела кобура с личным оружием – ливийский лидер был готов к бою. Он поднял обе руки, и через минуту всё стихло. В гулкой тишине голос полковника полетел над старинной площадью: