Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

«Перебежчики, которые накануне перешли на сторону готов, увидав Велизария сражающимся в первых рядах и понимая, что если он погибнет, то тотчас же и у римлян погибнет все дело, стали кричать, приказывая стараться попасть в пегого коня. Отсюда это слово разнеслось по всему войску готов, причем, как бывает при большом смятении, меньше всего старались расспрашивать, в чем дело, и даже многим было совсем неизвестно, что это Велизарий. Однако полагая, что не случайно поднялся такой приказ и переходит от одного к другому, оставив всех остальных, большинство стало бросать копья в одного Велизария. Равным образом те из готов, которые отличались доблестью, охваченные великим честолюбием, старались пробраться к нему возможно ближе, чтобы схватиться с ним в рукопашном бою, и, охваченные сильным гневом, поражали его и копьями, и мечами. Сам Велизарий всех тех, которые выступали против него, убивал одного за другим. В такой опасный момент особенно ярко проявилась любовь к нему его копьеносцев и щитоносцев: все, окружив его, проявили такую доблесть, какой, думаю, до этого дня не проявлялось ни к какому иному человеку. Выдвинув свои щиты перед военачальником и его конем, они принимали все стрелы на себя и отражали нападавших, отталкивая их от Велизария. Так вся эта схватка была направлена на одного человека. В этом тяжелом столкновении из числа готов пало не меньше тысячи человек, и при этом все это были люди, сражавшиеся в первых рядах; пали многие лучшие из близких к Велизарию, в том числе Максенций, его телохранитель, совершивший много славных дел против врагов. Велизарию же в этот день выпала такая счастливая судьба, что он не был ранен и не был даже поражен стрелой, хотя вся битва была направлена на него одного».

В конце концов, из Константинополя прибыла подмога, и готы после упорного сопротивления были разбиты. Потрясенные доблестью Велизария, они предложили ему стать их королем. Но тот был, похоже, фанатично предан имперской идее, которая воплощалась для него в личности Юстиниана, и соблазну не поддался.

А между тем, самому императору нашептывали о Велизарии недоброе: что мол, и безмерно обогатился он в италийском походе, и что гвардия его предана лично ему, а вовсе не василевсу. Юстиниан слушал, но выводов пока не делал.

Вместо этого послал полководца на новый фронт – изгнать персов из Палестины. Там и вовсе случилось чудо – Шахиншах во главе со своей армией был устрашен одним именем Велизария и ушел обратно за Евфрат.

Но в Константинополе Велизария ждал не триумф, а опала. Дело в том, что императора угораздило серьезно заболеть, пока полководец геройствовал в Палестине. Наследников он не имел. И императрица Феодора поняла, что в случае смерти василевса многие могут сделать ставку на Велизария.

Когда император поправился, Феодора убедила его лишить полководца всех полномочий и отлучить от двора. При тогдашних раскладах это означало, что казнь может последовать в любой момент. Велизарий так это и понял. Но вместо поисков выхода и возможного сопротивления, а то и бунта, просто впал в депрессию.