Битва за Балтику

В 1809 году после низложения Густава Четвертого он был провозглашен королем Швеции Карлом Тринадцатым. Однако к тому времени на почве масонства и мистицизма Карл впал в слабоумие и никакого влияния на политику уже не оказывал. В 1810 году наследником бездетного короля стал французский маршал Бернадот. Фактически власть в стране была уже в руках аристократии. Со смертью Карла Тринадцатого закончилась древняя королевская династия Ваза.

Удивительно сложилась судьба барона Армфельда. После смерти Густава Третьего, с началом регентства своего недруга Карла Зюдерманландского, барон вынужден был бежать в Италию, когда же бывший герцог стал королем Швеции, Армфельд перебрался в Россию. В 1811 году он принял российское подданство и был произведен в генералы от инфантерии, а еще год спустя стал графом. Остаток своей жизни он истово служил той стране, против которой некогда столь же истово воевал.

После смерти Густава Третьего на шведский престол вступил малолетний Густав Четвертый. Регентом же при нем стал его дядя – герцог Зюдерманландский. Прибрав власть к своим рукам, герцог Карл снова попытался затащить к себе в постель несговорчивую Магдалину Руденшольд. Но та снова отвергает всесильного регента, ради того же Армфельда. Разъяренный регент отправил счастливого соперника послам в далекий Неаполь. Тот, в свою очередь, составил против герцога заговор. Шпионы герцога не дремали, узнав о заговоре, он послал к Армфельду в Неаполь наемных убийц. Но барона предупредили, и он скрылся в России, попросив политического убежища у своих бывших врагов. Император Павел первый был великодушен и отправил беглеца на жительство в Калугу. Тогда, чтобы досадить Армфельду, злопамятный Карл приговорил к смерти несговорчивую Магдалину Руденшольд, тоже, кстати, участницу заговора. Но казнить красавицу, боясь оппозиции, все же не решился. Красавицу привязали к позорному столбу и выставили на всеобщее посмешище, как уличную шлюху. После этого Магдалину надолго бросили в застенки. Что касается барона Армфельда, то он служил России, потом Швеции, затем снова России, воевал с Наполеоном, а свою жизнь закончил российским генерал-губернатором Финляндии.

Что касается любимца короля Густава, англичанина Сиднея Смита, то дальнейшая судьба его была довольно примечательна. Не стяжав себе никакой славы в войне с русскими, англичанин поспешил вернуться на родину, благо начиналась война с революционной Францией. Там он сразу «отличился» и, покидая Тулон, оставил французам целыми все арсеналы. Позднее Нельсон писал о нем так: «Лорд Худ ошибся в этом человеке. Ведь есть же старая поговорка: от большого болтуна – малый толк».

Затем Смит при темных обстоятельствах попал в плен к французам, а затем столь же непонятно от них бежал. После этого Смит объявился уже… в Константинополе, где со своим братом уговаривал султана изгнать Бонапарта из Египта. С прибытием же в Средиземное море эскадры адмирала Ушакова, он пытался интриговать и против него, стараясь… подчинить знаменитого адмирала своей особе, но получил от ворот поворот. Наши цену этому господину знали хорошо!

Когда же генерал Бонапарт подступил к сирийской крепости Сен-Жан-д'Акр, Смит на кораблях своего отряда снабжал ее припасами. Это было не бог весть как сложно, так как французский флот к тому времени был уже уничтожен Нельсоном при Абукире. Затем Смит снова пытается совершить подвиг, он атакует Хайфу, но терпит поражение.

Энергичный авантюрист, впрочем, на этом не успокаиваетя. Он убеждает турецкого визиря высадить под Александрией большой десант и отбить у французов город. Те поддаются уговорам и десант высаживают. Результат закономерен – турки были полностью разбиты, потеряв 25 тысяч человек. Сам Смит, впрочем, как всегда, успел бежать на шлюпке. Столь же трагично закончилась и следующая его авантюра – высадка корпуса янычар у Дамиетты. В дальнейшем Сидней Смит участвовал в высадке английской армии Аберкромби в Египте. После этого его отправили подальше с театра военных действий в Южную Америку, где Смит пробыл несколько лет. В последующие годы его уже больше использовали для выполнения всяких деликатных поручений. Нельсон, хорошо знавший Смита, считал его отъявленным прорходимцем и очень вредным для флота и всей Англии человеком. Однако на склоне лет, в 1830 году, Сидней Смит был все же назначен главнокомандующим английскими морскими силами. Умер он в 1840 году в глубокой старости, оставив после себя тендециозные мемуары.

* * *