Битва за Балтику

Императрица Екатерина, подумав, решила быть к Нассау-Зигену милосердной. Почему? Потому, что вообще была женщиной незлой, а во-вторых не хотела предстать в плохом обличии перед Европой, которая ждала, как она решит судьбу известного авантюриста. Впрочем, все ее реверансы были чисто внешними, на деле принцу недвусмысленно указали на дверь.

* * *

Тем временем Чичагов отправил Екатерине более подробный доклад об итогах Выборгского сражения и последующей погони. Этот пакет уже повез флаг-офицер Александр Шишков. Капитан 2-го ранга поехал сразу в Царское Село, где в то время пребывала императрица. Посланца адмирала принял секретарь вице-канцлера Трощинский, который представил его самому Безбородко. И Трощинский, и тем более Безбородко, приняли вестника победы весьма прохладно. Шишков недоумевал, он никогда не слышал, чтобы так встречали офицеров, привезших победные реляции. В своих воспоминаниях он впоследствии писал: «Я удивлен был довольно холодным, как мне казалось, приемом меня, привезшего, хотя не новое, однако обстоятельное известие о столь знаменитой победе, но удивление мое уменьшилось, коль скоро услышал я, что за несколько часов передо мною пришла печальная весть о разбитии шведами гребной нашей флотилии… Известие сие так сильно поразило меня что я, невзирая на важность объявления мне о том самом князем Вяземским, долго не мог тому поверить, и даже осмелился спросить у него: не шутит ли он надо мною, так неимоверным казалось мне сие событие».

Уйдя в дальний конец Царскосельского парка, Шишков плакал не в силах понять, как могло произойти такое невероятное поражение: – Как же так, ведь только один Кроун на своем «Венусе» заставил поднять русские флаги почти всю вражескую флотилию!

Взгляд невольно задержался на возвышавшейся посреди пруда знаменитой Чесменской колонне. Более всего поразило Шишкова известие, что в сражении погиб со всей командой гребной фрегат «Святой Николай», которым он еще недавно командовал и сменщик Шишкова, знаменитый капитан Маршал. Однако, несмотря на траур, царивший во дворце, на следующий день Безбородко вторично принял Шишкова и вручил ему золотую шпагу «за храбрость», а также осыпанную бриллиантами табакерку с пятью сотнями червонцев. Но радости от награды Шишков не получил, горечь и боль Роченсальма были тогда у него сильнее всех иных чувств.

Между тем, наши уцелевшие суда собрались у Фридрихсгама. Их насчитали за сотню вымпелов. Если разобиженный принц бросил флот и сбежал, то Козлянинов со Слизовым вынуждены были взвалить на свои плечи восстановление флотилии. И они с этим справились на удивление быстро. Пока побитые штормом суда приводились в порядок к ним непрерывно подходили галеры и канонерские лодками из Петербурга, прибыл отряды гребных судов, оставленные в Выборге и находившиеся при Чичагове. Спустя неделю боеготовность флотилии была восстановлена.

Уже через несколько дней у Роченсальма снова показались наши суда. Шведы попытались, было, их отогнать, но в результате нескольких стычек, потеряв несколько судов, сами были загнаны в роченсальмские теснины, откуда уже не рисковали вылезать. Затем на острова начали высаживаться гвардейцы, готовить место для будущих батарей. На остров Каргесиру высадился во главе несколько сотен преображенцев и семеновцев капитан Дохтуров. Во время высадки шведское ядро вырвало из его рук и переломило наградную золотую шпагу. Контуженный капитан был отброшен силой удара на несколько метров, а, придя в себя, долго вертел в руках обломок, все еще не веря, что с таким трудом полученная награда навсегда испорчена. Но эта история со счастливым концом. По возвращении Дохтурова в Петербург императрица Екатерина заменила потерянную шпагу другою, и Дохтуров ни в одном из своих походов не расставался с этим дорогим для него даром.

С войсками прибыл и барон Пален, будущий убийца Павла Первого. Затем объувился и принц Нассау, но теперь он в дела особо не вмешивался, а большую часть времени заливал свое горе (крах карьеры) со своими дружками-иностранцам.

Не теряя времени, Козлянинов со Слизовым разработали новый план атаки Роченсальма. Теперь, когда им не мешал Зиген, они предусмотрели все и строительство батарей на островах, и вход в проливы линейных кораблей, которые бы огнем тяжелых пушек разогнали шведов. Но на письмо Козлянинова императрицы о готовности к новому сражению та промолчала.