Битва за Балтику

После окончания сражения король велел собрать всех пленных русских офицеров на импровизированный пир, накрытый прямо на берегу моря в палатках. Сам он обходил всех с бокалом в руке, чокался и был наигранно весел и улыбчив. Можно только представить, с каким сердцем пили вино оставшиеся в живых офицеры, смотря через поднятые пологи палаток, на пенные волны. Среди которых еще плавали тела их погибших товарищей.

Густав Третий был счастлив – сбылась его заветная мечта – хоть раз, но он одержал верх над русскими.

Впрочем, сами шведы насчет флотоводческих талантов своего предводителя не обольщались. Из шведской хроники: «Густав Третий, который находился за центром на своей яхте, снова показал свою полнейшую неспособность. Он хотел потребовать от русских через парламентера, чтобы они удалились и выражал надежду, что ветер повернется и облегчит русским бегство; у него было полное отсутствие морского и военного глаза и всякой выдержки».

Из воспоминаний шведского майора Казалеса: «Нассау, трепетавший за остатки своего флота и лично свою безопасность и видя, что стройное отступление невозможно, подал сигнал к общему отходу; оставив свое адмиральское судно – фрегат «Екатерина», он сел в шлюпку и с большими предосторожностями удалился назад под Фридрихсгамские стены. Сила ветра возросла между тем чуть ли не до бури. Гребные неприятельские суда попытались было последовать примеру своего начальника, что им отчасти и удалось, другие разбились об утесы и отмели; большаяч же часть кораблей не была в состоянии даже двинуться с места и продолжать жаркую пальбу, выжидая перемены ветра, чтобы спастись бегством; но непостянная стихия, на беду их, оказалась на этот раз слишком упорною. Наступила ночь и ради темноты пальба с обеих сторон была приостановлена уже за час до полуночи».

Понимая, что с его карьерой в России покончено навсегда, Нассау-Зиген решил упредить Екатерину Вторую и отписал ей следующее письмо: «Не имею силы дать отчет Вашему Величеству в подробностях уничтожения вашей флотилии. Я нахожусь в отчаянии. После такого поражения я решился оставить ремесло, которое делало меня счастливым».

Прочитав это послание, Екатерина побледнела и сказала:

– Сердце мое сокрушено!

Несмотря на это на следующее утро она вышла спокойная и приветливая, как всегда. В тот день спускали на воду новый 100-пушенчый корабль, названный «Святой Евсевий» в честь дня Выборгской победы.

Не дожидаясь ответа, принц передал команду остатками флотилии вице-адмиралу Козлянинову, а сам самовольно отправился в Петербург, упредить возможное расследование и суд над собой.

Одновременно в столицу ушло и письмо надзиравшего за принцем секретаря Турчанинова: «Я, по чистой совести, присяге и верной службе доношу, что главнейшее причины дело сего суть:

1. Беспредельное рвение принца Нассау найти и разбить неприятеля. Опрометчивость его – в равном градусе с упомянутым рвением. Все сие не допустило его исследовать подробно отысканного неприятеля в его силах и положении; а потом и приготовить канонерские лодки с такой благонадежностью, потому что они только что пришли с господами Козляниновым и Слизовым.

2-я причина – составляет неповиновение и устройство тех лодок. Но как, не обучив людей и не приуготовя – не можно, кажется, с такою строгостью и взыскивать с них.

3-я причина – сильный W ветер – не только навлек на камни все галеры; но и не позволил парусным судам выйти из опасного места, куда оные зашли, ибо тут уже все усилия деланные были тщетны».

В те дни оставшиеся в живых вечерами пели злые куплеты:

Предводитель принц Нассау
Он засалил свою славу!
Эх, ты сучий сын Нассау
Тра-та-та та, твою мать!

Боязни уже никакой не было. Им, чудом обманувшим смерть, теперь было глубоко наплевать на какого-то заморского принца.

Если посмотреть на биографию Зигена, то обращает на себя внимание его поведение при штурме испанцами английского Гибралтара. Тогда, командуя плавучими батареями, он совершенно бездумно бросился на приступ, суда были перетоплены, люди погибли, а сам Зиген сбежал. Добрый испанский король, впрочем, не обиделся (испанцы привыкли к этому времени быть битыми) и дал проходимцу титул испанского гранда. При Очакове и первом Роченсальме Зиген в точности повторял свои бездумные гибралтарские наскоки, но там все обошлось, наши дрались как черти и победили. При повторной атаке на Роченсальм все вышло иначе. Наивно было бы думать, что принц сожалел о погибших, русская кровь для авантюриста не значила ничего. Он печалился о своей загубленной карьере. И все ж предел авантюристу был положен, хотя и столь чудовищной ценой. В отличие от испанцев, россияне быть битыми не привыкли, а потому ни на какие титулы и чины более Нассау-Зиген в России рассчитывать не мог.