Битва за Арнем. Крах операции «Маркет – Гарден», или Последняя победа Гитлера

12 сентября 1-я союзная воздушно-десантная армия провела совещание. Обсуждали поддержку с воздуха, главным образом расположение немецких казарм и зениток, ставших целями для бомбардировок. Через три дня прошла большая встреча, в которой приняли участие представители двух воздушных армий США – 8 и 9-й; офицеры из бомбардировочного авиационного командования; из командования ПВО Великобритании, призванного обеспечить участие в операции сопровождающих истребителей Королевских ВВС, а также из берегового командования и союзных военно-морских сил. Из 2-й армии, 30-го корпуса и даже из 2-й тактической воздушной армии на континент не прибыл никто. Связь с 30-м корпусом пыталась поддерживать лишь американская 101-я вдд. Заместитель командующего бригадный генерал Энтони Маколифф 12 сентября вылетел в Брюссель вместе с подполковником Ренфро, которому предстояло стать его офицером связи при штабе Хоррокса. Они отправились в штаб Демпси, а затем встретились с Хорроксом к югу от Хехтела, где находился Ренфро, но там его вежливо игнорировали.

Тогда же, во вторник 12 сентября, генерал-майор Уркварт вызвал командирскую группу для инструктажа своей бригады и нескольких командиров подразделений. Роберт Уркварт, известный как Рой, был крупным, массивным, с густыми черными усами. Храбрый бригадир, возглавлявший пехоту в Италии, он удивился, услышав, что должен командовать 1-й вдд. «Я понятия не имел, как работают эти парни»[202], – признался он. Он никогда не прыгал с парашютом, ничего не знал о воздушных операциях и страдал от ужасной воздушной болезни. И все же он едва ли мог отказаться от такого продвижения по службе.

В начале января 1944 года Уркварт, все еще одетый в шотландскую форму своего старого полка, Хайлендской легкой пехоты, отчитывался перед Браунингом. Тот резко бросил: «Оденьтесь как подобает!»[203] Уркварт предположил, что, учитывая его неопытность, ему лучше совершить несколько прыжков с парашютом. Браунинг, оглядев его, ответил: «Это не мое дело – учить вас прыгать с парашютом. Вам надо подготовить подразделение к вторжению в Европу. Вы не только слишком большой для парашютного спорта, вы еще и слишком старый». Уркварту было сорок два. Браунинг объяснил, что сам прыгал дважды, оба раза получил травму и потому решил учиться на планериста.

Хорошо понимая, что братство будет считать его чужаком, даже диковинкой, Уркварт знал, что его будут оценивать и офицеры, и солдаты. Его любили, и почти все восхищались его мужеством, юмором и справедливостью. Но, возможно, самым большим недостатком его традиционного военного прошлого была упрощенная идея, будто «десантная дивизия – это хорошо обученная пехота, с обычной поддержкой из стрелков и саперов, и по высадке она ведет обычные наземные бои»[204]. Все было совсем не так. Как только десантная дивизия приземлялась, она должна была использовать фактор неожиданности, восполняя нехватку транспорта, артиллерии и тяжелых вооружений в сравнении с противником.

Уркварту подчинялись три бригадира. Старший из них, Филипп Хикс, он же Пип, командовал 1-й воздушно-десантной бригадой, состоящей из трех пехотно-планерных батальонов. Хикс, сдержанный и невозмутимый командир, чуть не утонул в дни вторжения на Сицилию, когда его планер упал в море. Джеральд Латбери, высокий и элегантный командир 1-й парашютной бригады, был совершенно другим. По свидетельству Уркварта, Латбери говорил медленно, растягивая слова, но отличался блестящим умом. Под его началом находились 1, 2 и 3-й батальоны парашютно-десантного полка. Многие его солдаты уже побывали в боях в Тунисе и на Сицилии. Самым молодым и умным бригадиром был Джон Хакетт, он же Шон, невысокий, но очень уверенный в себе кавалерист из 8-го полка Королевских ирландских гусар. Хакетт, не терпевший дураков, командовал 4-й парашютно-десантной бригадой. Однако солдаты трех его батальонов уступали бойцам Латбери и в опыте, и в умениях.

Уркварт хотел, чтобы часть первого отряда сбросили на польдер к югу от Недер-Рейна, но Королевские ВВС отказались наотрез – из-за немецких зениток рядом с арнемским мостом. Самолеты, доставлявшие 1-ю вдд, летели бы с севера, из Англии, по левостороннему потоку, и после десантирования или сброса планеров им пришлось бы повернуть налево – во избежание столкновения с другими самолетами, которым предстояло десантировать 82-ю вдд в Неймегене. А стоило им зайти столь далеко на юг от реки, до самого Арнема, и они бы попали под зенитный огонь, а разворот на обратный путь совершали бы аккурат над аэродромом люфтваффе в Делене. При всех ограничениях, наложенных 9-м ТАК, у Уркварта не было иного выбора. Сбрасывать десант требовалось в районах, не входящих в зону Арнем – Делен. Польскую парашютную бригаду Сосабовского намеревались десантировать на южной стороне автомобильного моста в Арнеме, но только на третий день. К тому времени, решили в 9-м ТАК, мост и все зенитные позиции будут захвачены.