Битва во времени

…— Да, подобного не предвидел никто, — наконец заговорил Лахтанхор Махрантай уже на фоне пустых кадров. — И сколько в фантастике рассматривалось всевозможных сценариев контакта — но кто мог думать о таком… Однако вам придётся сразу узнать и ещё кое-что. Дело в том, что это — уже не новость для нас. И пусть сама наша страна по непонятным причинам была исключена из программы исследований, и Инал Юкар и Мхейн Фатл так и не побывали там — это не значит, что увиденное вами сейчас осталось тайной для руководства Чхаино-Тмефанхии. Тайной, которую мы были вынуждены хранить все эти годы…

— Но — почему? — переспросил, как громом, поражённый этими словами Ратона. — Значит… всё — зря? Весь наш путь сюда — напрасен? Если вы уже знали это…

— И не знали, что с этим делать. Ведь оно было тайной всех правительств и высшего руководства спецслужб планеты. И они были готовы на всё, чтобы воспрепятствовать её разглашению. Вплоть до уничтожения целой страны, которая решилась бы это сделать…

— Но почему? — вырвалось и у Джантара. — Что тут такого?

— Вы просто не представляете, как половой инстинкт влияет на психику взрослых людей других рас, — ответил Тинилирау. — Насколько зависят от него, как он ломает их волю, чего требует для удовлетворения. И сломанные детские судьбы, и возрастные срывы, психологическая дисгармония самих взрослых — в основном отсюда. И мы, психиатры — постоянно сталкиваемся с этим в нашем Институте. Но все такие пациенты — по причине определённых генетических различий — бывают лишь "светлых" рас, вам это совершенно не свойственно. И тут — тоже своя, очень непростая, психологическая коллизия. И вот представьте: таким очевидным образом вскрылось, чего всё это стоит. А это же — фактически болезнь… Генетически запрограммированная, привычная за тысячелетия, принятая во многих культурах как норма — но всё же болезнь. Хотя в лоруанских школах — самая ходовая тема разговоров, не так ли?

— Да… Вот чего я никогда не понимал… — признался Джантар. — Всё у них крутится вокруг каких-то патологических удовольствий… Но… что же делать?..

— Удовольствий… — повторил Тинилирау. — Скорее — наркомании. Эйфорического ощущения, которое требует повторения раз в 3-4дня — и заставляет ради этого ломать сбою и чужую жизнь. В подлинных причинах чего они вам, конечно, не признаются…

— Через… сколько? — даже побледнел Лартаяу. — И они… вынуждены делать это… с такой частотой? И всё… потому?..

(Обрыв. Продолжения нет. Связующих линий нет. Есть отдельные фрагменты. Возврат в точку 6680. Первоначально скорректированная ветвь как единственно возможный вариант…)

…И вновь что-то заметалось в поисках чего-то… Что-то стало рваться, соединяться заново, складываюсь в какую-то новую мозаику… И тут же, сразу — понадобилось что-то вспомнить, что-то понять…

…Но… был же тот случай на стройке? Был. Хотя — без переломов. Обошлось ушибами… И инцидент у фонтана на площади — обошёлся простой дракой… И — не было в семье у Джантара… чужого ребёнка из-за вынужденного второго брака матери! А — два родных брата, Кинтал и Тайлар… Так… в каком кошмаре ему привиделось всё это: чужой младший брат, карцерные кабины в школе, где он якобы работал ночным сторожем, "законы об одежде" с телесными наказаниями за неисполнение? Не было же ничего такого… И семья Лартаяу не погибла — все они за границей, в Гимрунте… И не было — татуировки на груди у Итагаро, той страшной травмы у Талира…

…Ах да — Граница… И тоже — откуда кошмар с какой-то особенной Границей с большой буквы, отделившей от остального человечества не то всю Чхаино-Тмефанхию, якобы поражённую эпидемией, не то — некую Страну Оборотней, где Чуждый Разум собирал для переселения куда-то… "избранных" — из числа экстрасенсов, потерявших всю семью? Не было же и этого…

…А запись об Иораре? Было… А подземелье, бегство через полстраны — в трёх поездах и двух автобусах? Тоже… Но не добрались до Чхаино-Тмефанхии — всё разрешилось по эту сторону, в телецентре в Арахаге…

…А та, другая запись — о Тинилирау? Которую нашёл в школе не то он, не то Тайлар? И шок такой страшной ответственности за разглашение тайны — глубоко затаённый с ранних лет? Вот тут — непонятно… Хотя скорее не было — ничего похожего не находили и не смотрели. Реален лишь сам Тинилирау — чхаино-тмефанхский учёный лоруанского происхождения, однажды упомянутый в связи с "безнравственными и опасными" экспериментами!.. А — разговоры о Сагилайской тюрьме, проблемах на работе у матери, непростом "переходном периоде" в истории Лоруаны — перед войной, и потом, в правление Морокоду? Да, было, но — в разное время и по другим поводам. И никакое письмо ни в газету, ни в правительство он в итоге не послал…

… Но зато — был детдом в Кильтуме, и сейчас — этот интернат. И ужас недавних дней — с толпами в ожидании конца мира, проект судебной реформы в Элбинии, неожиданная встреча с Сириолой Кивау, трёхдневный путь в горах по этой странной тропинке, загадочные знаки на этом пути…