Битва во времени

…Едва они вошли внутрь, ярко-голубое со светлыми вкраплениями пластиковое покрытие салона (трудно было отделаться от впечатления, что это какой-то минерал) подействовало на Джантара успокаивающе. Он устало опустился в упругое светло-коричневое кресло у окна. Трамвай сразу двинулся и стал набирать скорость, чуть вздрагивая на стыках…

— Здесь по городу проезд бесплатный, — объяснил Кыйрам Кимур, помогая Ратоне выпустить воздух из лодки. — И дальше, до Фхлавиорма, всё уже согласовано. Наверно, важное у вас дело…

— Но как вообще всё устроено, — ответил Джантар, глядя на мелькающие за окном дома с углублёнными в стену балконами и витринами первых этажей (с разноцветными вывесками над ними), дворы которых разделяли небольшие скверики со скамейками под навесами, увитыми лианами. — Карта города, отправление — точно по расписанию. И сам город — в зелени. Не чувствуется, что Приполярье. С Аpaхaгe и не сравнить…

— И вы так учились: неважно, понял или не понял, всё — строго к сроку? — спросил Кыйрам Кимур. — Лишь бы удобнее учителям? И проверочные работы — не через компьютер, а сидя в классе под их надзором? Как будто вы не хотите этих знаний, вас надо заставить? И устные — не в свободной беседе? Дословно изложи элементарное, и всё — как будто у учителя рефлекс на готовые формулировки? Не понимаю…

— Но так мы учились, — подтвердил Лартаяу. — И всё, что знаем — за счёт самостоятельного чтения… А теперь, говоришь — только подтвердить это здесь? И сразу — законченное общее образование, и все права?

— Туг с этим проблем не будет, — подтвердил, в свою очередь, Кыйрам Кимур. — Сам директор Института Проблем Разума прошёл такой путь. Может быть, слышали — Ларакадо Тинилирау? А — всего несколько лет как здесь…

…— Так и есть… — снова заговорил Ратона, разворачивая газету. За окном вдалеке словно застыла красноватая от косых закатных лучей поверхность Южного океана, подёрнутая мелкой рябью. — "…Множество бессмысленных трагедий… По недоразумению в одном только Тисаюме расстреляно 40 военнослужащих… В городах применяются отравляющие газы… Морги переполнены трупами… Возросло количество уголовных преступлений, так как правоохранительные органы заняты почти исключительно охраной детей и инвалидов… Войска стран Шемрунта и Экватора приведены в повышенную готовность…" Да, и вот, смотрите: "…никаких рациональных причин для происходящих перемен нет… Все разговоры о нехватке ресурсов предназначены в основном для сокрытия неспособности руководства Лоруаны перевести экономику на путь безотходных технологий, ликвидировать ненужные и вредные производства, отказаться от политики "всеобщей занятости" с одной стороны, и презрения "заслуженных" старших поколений к новым духовным запросам молодёжи — с другой… Безудержная военизация всех сторон жизни лоруанского общества отчётливо продемонстрировала полное идейное банкротство курса на ускоренное введение традиционных обществ в современную цивилизацию с последующим мелочным уравниванием всех членов получившегося "суммарного" общества в правах и обязанностях…" Всё точно, — Ратона с тревогой отложил газету в сторону. — Но… как там все наши…

…— Вот и Фхлавиорм, — приглушённо сказал Джантар, чувствуя, как учащённее забилось сердце. — Подъезжаем…

Кварталы многоэтажных домов, несколько минут назад лишь издали маячившие верхними этажами над бескрайней выгоревшей степью — всё ближе подступали к рельсовой дороге. Джантар обратил внимание на непривычную, не прямоугольную, а вытянуто-ромбическую компактную планировку — но тут же представил, как они рассекают остриями внешних, (как правило, не жилых, а производственных) зданий проносящиеся равниной степные ветры, и сразу перестал удивляться…

— А с какой стороны будет Дом Советов? — спросил Лартаяу. — Если мы его увидим. А хотелось бы посмотреть — как он будто плывёт над городом. Или это — только в кинохрониках…

…— Ну, вот и Институт Проблем Разума, — сказал водитель.

И правда — едва миновали склон горы, в долине справа от дороги показалось сравнительно высокое цилиндрическое здание. Джантара удивило необычное — не по этажам, а спиральное — расположение окон. Должно быть, внутри вместо лестничной клетки поднимался пологий пандус — продолжаясь и в заостренной пристройке над крышей…

— Здесь вы встретитесь с президентом и директором института. Они уже ждут вас…

…— Никакого гипнотического кода на самом деле не было, — объяснил Джантар, едва лёгкое замешательство от встречи наконец улеглось. — Это я так сказал ещё в шоке. Не забывайте, откуда мы. И чего там стоят подобные тайны…

— Что ж, давайте смотреть запись, — сказал Тинилирау, нажатием кнопок на пульте перед своим рабочим столом задёргивая шторы и выдвигая — Джантар не понял, откуда — огромный настенный экран…