Битва во времени

… — Так ради кого мы своей честью рискуем? — вскочил со своего места второй пилот, пытаясь перекричать грохочущий звон рассекаемого винтами воздуха за бортом. — Мы думали, вы — действительно конвой с заразными больными! А вы нас преступниками сделали!

— Да, мы — не заразные больные! — ответил Джантар, вставая ему навстречу — и сам удивляясь твёрдости собственного голоса. — Но — и не "симулянты", как вы говорите! Просто — нам очень нужно в Страну Оборотней. Там — Чуждый Разум собирает тех, кого отвергла реальность по эту сторону Границы. Тех, чью жизнь вы сделали невыносимой… И вы здесь — всё равно вымрете, задохнётесь и захлебнётесь своей отравой, которой изгадили этот мир! Человечество продолжится — там! Вот и подумай: чего ты стоишь с такой своей честью и долгом, ради чего готов пожертвовать собой и другими?

— Ну, я же говорю — сядь! — поддержал Джантара первый пилот. — Давай хоть посадим самолёт — а разбираться будем потом!

— Выходим из тумана! — воскликнул Лартаяу. — Смотрите — и дорога тут есть!

Джантар бросился к иллюминатору… И действительно — пелена тумана, мгновения назад обволакивавшая самолёт, вдруг прорвалась, вспыхнула ярким, хотя и рассеянным, светом Эяна — и под крылом возникла густо-зелёная поверхность воды с перекатывающейся ажурной сеткой волн, а чуть ближе, под самым днищем — какая-то насыпь с серой лентой дороги, направление которой почти совпадало с курсом полёта…

— Долетели… — Джантар судорожно прижался щекой к неожиданно прохладному белому ободу иллюминатора. Сквозь громовые удары пульса в висках он даже едва слышал гул моторов. В нем всё еще вихрилась буря эмоций. Он не мог поверить, что вышел победителем из словесной схватки ценой в одиннадцать человеческих жизней… А главное — что они уже достигли цели, снижались над Страной Оборотней…

(Обрыв. Продолжения нет.)

… Джантар почти через силу, с досадой, заставил себя открыть глаза. Заснул… Здесь, на посту ночного сторожа школы — где теперь работал, живя по чужим документам какого-то Гулуры Марани, сошедшего с ума, а затем пропавшего без вести (и это было всё, что смогли сделать для него какие-то знакомые родителей в официальных властях Лоруаны — после того, как в результате дикой и чудовищной кровной мести непонятно за что погибла вся семья) — заснул в первую же ночь этой своей работы. И — как страшно и мучительно было вырваться из сна в реальность… Ведь это лишь там, во сне — он снижался в самолёте над Страной Оборотней, зная, что она примет и его, и каких-то знакомых — которых здесь, наяву, у него не было. А было — тёмное, будто застывшее в тревоге, школьное здание, где, кроме него — ещё несколько оставленных в другом, запертом и от него самого, коридоре (а там — в карцерных кабинах) неизвестно в чём провинившихся учеников. Нет, не будь положение столь отчаянным — ни за что не пошёл бы па такую работу… Но… что это?..

С недоумением Джантар включил лампу — и все прочие мысли сразу покинули его сознание. Ведь то, что лежало перед ним — было не просто чьей-то ученической тетрадью (хотя мало ли таких брошенных тетрадей можно найти туг в любой момент)… Нет, здесь — после чьих-то арифметических заданий, написанных ещё совсем нетвёрдым детским почерком, и грозного требования "Переписать!" прямо поверх них — начинался совсем другой текст: хотя и торопливым, но чётким почерком… его самого, Джантара? Когда он мог сделать это? Неужели — сейчас, во сне? Вернее — в каком-то бессознательном состоянии, шоке от недавних перемен, круто повернувших жизнь?..

— "…Приказ по Министерству политической и нравственной полиции…" — шёпотом прочёл Джантар. — "…Принять срочные меры к розыску особо опасных несовершеннолетних с феноменальными способностями, могущих представлять чрезвычайную общественную опасность — согласно прилагаемому списку… Артарау Архапаро — условно, Манагр Гманод — условно, Гулура Марани…" Как — Гулура Марани?..

…Шок прошёл нескоро. Однако, подняв с пола выпавшую из руки тетрадь и быстро перелистав, Джантар убедился: да, это — о нём! Пусть чудовищно искажённая, перевранная — всё же его биография! И — ещё чьи-то, подобные ей… Восьмеро товарищей по несчастью! У всех тоже — потеря семьи, пугающие кого-то особые свойства организма, подозрения в безнравственности… И уточнения: кто — ещё "может быть использован в военных целях", а кого — вовсе "живым не брать"… И — не зря же он получил это послание! Надо найти и предупредить их всех!..

(Обрыв. Отдельный фрагмент. Продолжения нет.)

…"Так что же делать? — с тревогой и горечью подумал Джантар, отгибая занавеску, чтобы взглянуть на пустынную ночную улицу. — Да, я сбежал. С поста ночного сторожа. Из школы, которую среди ночи грабили ученики вместе с учителем… А я и не представлял, что так бывает. И что мог сделать — безоружный, беззащитный, даже без связи? Телефон заперт в другом коридоре… И зачем — такие сторожа, которые ничего не могут? Но и доказать я ничего не смогу… Правда, квартира опечатана снаружи, тут меня как бы нет — но меня ищут. А продукты кончаются… И что теперь?.."