Битва во мгле

Дэя была как на иголках. Она то и дело подбегала к солдатам заградительного отряда и с немым вопросом заглядывала им в лица.

— Да успокойтесь вы, доктор, — наконец не выдержал рядовой Анри Нангисен. — Для лейтенанта Грабовского взять координационный центр — пара пустяков, тем более что там, скорее всего, и нет-то никого.

— Он прав. — Строгов поймал Дэю за руку. — Иди к раненым. Проверь, все ли готово. Помни, как только появится Марк, мы сразу выступаем.

— Я уже все проверяла и перепроверяла сотни раз.

Харририанские санитары готовы, до звездолета рукой подать…

— Внимание, приближение! — по всем каналам прогремел голос Нангисена. — Цель групповая, движется по туннелю прямо на нас, удаление восемьсот метров.

— К бою! — Николай занял место за баррикадой, которую они наскоро соорудили из катущек с кабелями и двух старых погрузчиков.

Секунды ожидания превратились в бесконечную муку. Семь человек не в состоянии простоять долго. Их гибель не станет только их гибелью. За спиной заградительного отряда раненые, харририане, Дэя…

— Ты что здесь делаешь? — Николай увидел, как лурийка заняла позицию рядом с ним. — А ну назад!

— Мне нечего там делать, — прошипела в ответ женщина, — и у меня есть винтовка.

Николай не нашел, что ответить. Она права. Если придется умирать, то лучше уж тут. По крайней мере, есть с кем поквитаться напоследок.

— Ладно! — Повернувшись к Дэе, лейтенант стукнул ее по шлему, совсем так, как он подбадривал своих солдат. -Добро пожаловать в «Головорезы».

«Пятьсот метров». Слит боевого шлема надежно контролировал ситуацию. Ну? В ожидании классификации у Николая сжалось все внутри. «Цель опознана. Свои». С облегчением вздохнув, Строгов поставил на предохранитель свой FAMAZ-G3. На этот раз пронесло. Группа Грабовского показалась через минуту. Они неслись, как взмыленные кони, волоча на себе оружие и едва живого инженера первой лиги.

— Какого черта, Марк! — Строгов вышел навстречу разведчикам. — Вы должны были вернуться почти час назад!

— Была небольшая проблема. — Грабовский никак не мог отдышаться. Он согнулся пополам, громко хрипя клапанами респиратора. — Там был охотник. Пришлось на него потратить время и одну ракету.

— Охотник? Что охотник мог делать в здании космопорта?

— Не знаю!

Николай понял, что Грабовский сам мучается этим вопросом. Ответы на него могут быть самые разнообразные, выбирай, какой хочешь. Но на это нет времени. Сейчас главное другое.

— Как прошел сеанс связи со звездолетом?

— Надеюсь, что нормально. После загрузки вируса эгион «Славы Юкона» больше не отвечал.

— Хорошая работа!

— Я рад, что тебе понравилось. — Николай с Марком как заправские игроки стукнулись шлемами. — А теперь поднимай людей. Нас с нетерпением ждет стартовая площадка номер сто пять.

До звездолета и впрямь было недалеко. Туннель, в котором они ожидали Марка, вел под самое брюхо корабля. Сводчатая галерея делала пару плавных изгибов и утыкалась в огромный подъемник, способный за раз доставить к шлюзу корабля два десятка груженых грузовиков. Строгов помнил это, но все же слегка опешил, когда впереди замаячили десятиметровые ворота.

— Здоровая штука, — выдохнул лейтенант, когда его штурмовая группа остановилась перед стальной преградой. — Нужно подумать, как открыть.

— А может, рванем? — предложил Шредер.

— Не имеет смысла. Все равно придется запитывать подъемник. Иначе как попадем на корабль?

— Здесь должна быть силовая подстанция… — Легардер быстро сверился с планшетом. — Ага, вот и она!

Маленькая дверь уходила в стену и великолепно маскировалась за одной из тумб антиполя. Без схемы и не заметишь. Легардер подергал дверь.

— Заперто. Что будем делать?

— А может, рванем? — Шредера заклинило на взрывной теме.

— Я тебе рвану! — Строгов растолкал своих людей и подошел к двери. Он внимательно оглядел запоры, пару раз стукнул по металлическому ободу, а затем уверенно приказал: — Все назад!

Пока солдаты отступали, Николай вытянул из кобуры пистолет и, пошарив в одном из карманов, раздобыл к нему глушитель. Он зажал оружие двумя руками и, не колеблясь, расстрелял всю обойму. Оплавленные дырки еще дымились, когда Строгов плечом выбил дверь.

— Что за стрельба? — Из темноты туннеля показался лейтенант Грабовский, идущий во главе основной группы.

— Порядок! — Николай потер вновь потревоженное колено. — Мы вскрыли подстанцию, которая отвечает за энергетику сто пятой площадки. Давайте сюда генератор. Нам есть куда потратить энергию. Через несколько минут мы сможем открыть ворота…

— Нет! — раздался неистовый крик инженера Нагиры. — Не открывайте дверь! За ней смерть!

Слова харририанина прозвучали как гром среди ясного неба. До корабля оставался всего один шаг, и живые существа, составлявшие их крохотную армию, уже начали верить в спасение.

Марк подошел к воротам и приложил руку к холодному металлу.

— Я тоже их чувствую. Охотники. Они голодны, они устали ждать, они сатанеют от злости.

— Как ты это можешь знать? — Дэя схватила Грабовского за руку и потянула назад.