Битва при Тюренчене

В это время Красавин сделал особенно длинный выпад, который Карцев едва успел отклонить гардой. Красавин подался чуть назад с целью подготовки новой атаки, и в это время Карцев скользнул своей шпагой навстречу и заплел-таки клинки. Тотчас он провел свой эксклюзивный, многократно отработанный прием: резко развернул назад правое плечо, сделал стремительный пируэт, и оказался вплотную к сопернику - спиной к нему и чуть справа. Шпага его по ходу движения выскользнула из захвата, он перехватил эфес кистью как рукоять ножа и воткнул клинок в печень дезориентированного Красавина. И отскочил от него, выдернув шпагу.

Тот постоял, удивленно прислушиваясь к необычным ощущениям, сделал было шаг вперед, но тут ноги его подломились и он упал ничком на гальку. К нему подбежали секунданты, потом подошел врач, осмотрел обильно кровоточащую рану и безнадежно мотнул головой:

- Все, печень проткнул, а это смертельная рана. Его даже перевязывать бесполезно.

Вдруг один из красавинских секундантов сказал:

- Я протестую. Удар нанесен из неправильного положения...

- Ничего подобного, - категорически возразил секундант Городецкого. - Запрещенным является удар в спину или каким-то дополнительным оружием. Здесь же в руках Городецкого была только шпага. Просто он проявил чудеса ловкости. Этот удар еще войдет в историю дуэлей.

- Ладно, Григорий, - примиряюще сказал второй секундант Красавина. - Прием, в самом деле, оказался и эффектным и эффективным. Бориса он застал врасплох. А уж как он расписывал предстоящее вспарывание шпака...

На том берегу лодки встретил сам генерал-губернатор в сопровождении неизменного секретаря.

- Жив! - ликующе вскрикнул он. - А Борис?

- Мертв, - ответили ему из второй лодки.

- Господи, верно, ты все-таки есть на свете, - сказал с жаром губернатор, - раз позволил мальчишке завалить настоящего волчару...

И спросил вполголоса вышедшего из лодки Сергея:

- Значит, твой прием сработал?

- Да, - ответил тот. - Если бы не он, я был бы уже мертв.

- Едем к нам, - безапелляционно заявил губернатор. - Девочки должны тебя увидеть и ощупать. Не знаю, как тебе удалось их приворожить, но это несомненный факт.

Лишь они вошли в гостиную, как сестры бросились Сергею на шею.

- Боже, какое счастье (чудо!), что Вы остались живы! Или дуэль не состоялась? - встревожились вновь они.

- Все состоялось, и Красавин убит, - торжественно произнес Плец. - Сергей Андреевич проявил чудеса ловкости.

- Убит (Ужас)! - вновь вскричали девушки. - Но он сам этого захотел.

- А теперь, Сережа, рассказывайте подробности, - скомандовала Надя. - Мы их заслужили, так как очень за Вас переживали

- Ужасно хочется супа, - вдруг сказал Городецкий-Карцев. - Такое чувство, будто я сто лет не ел...

- Конечно, Сережа, - захлопотала присутствовавшая при встрече героя Мария Ивановна. - Мойте оба руки и марш в столовую...

Обласканный и затисканный, Сергей явился, наконец, домой.

- Уже десятый час! - с нажимом сказала Елена Михайловна. - Где ты был?

- Снова у губернатора, - признался, улыбаясь, сын. - Мы ужинали, потом музицировали с Надей и Таней, танцевали и играли в фанты.

- Ох, - вздохнула мать,- боюсь я что-то твоего неожиданного фавора. Помни: минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь...

- Мама, у Грибоедова это присказка для слуг, а мы все-таки дворяне, шляхтичи!

- Увы, мы из безденежных шляхтичей, а таких в Польше половина населения...

- Уже не такие и безденежные. Когда ты салон намерена открыть?

- В будущее воскресенье. Придет ли публика?

- А с чего она оскудеет, если каждый день у нас в доме столпотворение?

- Мало ли... Вдруг непогода случится?

- Разве что снег с дождем и гололед впридачу... Но я не о том. Вскоре мне должны выплатить большую премию, а возможно и акции от товарищества "Драга". Когда получу, мы перестанем считать деньги. Да и в приличный дом переедем, с прислугой и всем прочим.

- Господи! Сережа! Когда ты все успел заработать? Ведь в архиве, в основном, находишься?

- Как раз в архиве много ценного и нашел... Но ты, пожалуйста, не говори об этом никому. И ты, мартышка, у себя в гимназии помалкивай!

- А какие у дочерей губернатора наряды? - вдруг спросила Катенька.

- Шикарные, - сообщил брат. - Но они носят дурацкие корсеты, не то что вы с "мама". И трусиков у них наверняка нет.

- Фу, дурак! А прически какие?

- И прически шикарные, - продолжил, улыбаясь Сергей. - Кругом локоны, локоны и бантики, бантики, лоб закрытый, а затылок наоборот...

- Дурак! Что значит наоборот?

- Наоборот - значит, волосы зачесаны к макушке и там локоны, локоны...

- Да ты меня дурачишь, - догадалась, наконец, сестренка. - Перед другими серьезничаешь, а я для тебя малявка, мартышка...

- Ты самая лучшая на свете девочка! - сказал торжественно Сергей. - У тебя пока нет недостатков, не нажила... Хочешь, познакомлю тебя с сестрами?

- Хочу! Но как ты это сделаешь, где?

- Да хоть завтра вечером привезу их к "мама", белье заказать и по всей форме познакомлю...

- У меня очередь, - возразила мать. - Все дни по часам расписаны, вплоть до пятницы...