Битва полов (ЛП)

Он уходит прежде, чем я успеваю ответить.

Глава 14

Карвер

Она переоделась из своего рабочего костюма в штаны для йоги и майку. Хоть я думал, что лучше всего она выглядит обнаженной, но еще лучше - в обтягивающей юбке, демонстрирующей ее длинные ноги, я ошибался. Ее маленькая попка, такая упругая и округлая в этих штанах, ее волосы, собранные сзади в беспорядочный хвост - лучшее, что я когда-либо видел. Она выглядит довольной… счастливой. Это заставляет меня задуматься о вещах, о которых не должен думать прямо сейчас.

Встав на цыпочки, она достает из шкафчика пару тарелок. Пакеты из бистро за углом стоят передо мной вместе с бутылкой вина. Было неприятно не знать, какой напиток она любит, поэтому я взял то, что рекомендовала Присцилла.

Нужно стараться лучше.

Это естественная мысль, которая заставляет меня съежиться. По правде говоря, не знаю, нужно ли мне быть лучше или нет. Как бы печально это ни звучало, она девушка, которую я когда-то знал и с которой сейчас соперничаю за единственное место, которого мы оба жаждем. Конечно, я однажды переспал с ней. Я определенно задумывался о жизни, в которой вижусь с ней регулярно, а не только ради секса. Для разговоров, ужина или игр в шахматы. Я просто не уверен, что это возможно. Как сложатся кусочки этой большой, хреновой головоломки, выше моего понимания.

— Нашла! — Она оборачивается с двумя большими розовыми тарелками в руках. — Знаю, что они розовые, но я их люблю. Моя мама привезла их мне из Ниццы.

— Они… симпатичные, — предлагаю я, заставляя ее рассмеяться.

— Согласна.

Мы наполняем наши тарелки и направляемся к столику со стеклянной столешницей, с которого открывается вид на город. Несмотря на поздний час - одиннадцать часов вечера, в городе все еще оживленно. Фары, фонари, рекламные щиты, все это светится снизу. После того, как мы устраиваемся и немного перекусываем, я пытаюсь продолжить тему, ради которой сюда пришел.

— Ты готова к завтрашнему дню? — спрашиваю я, делая глоток вина.

— Думаю, да. Я довольна своей презентацией. А ты?

— Тоже самое. — Я откусываю еще кусочек курицы и тщательно обдумываю свои следующие слова. — Какие планы на потом?

Эмити откладывает вилку и берет салфетку. Она вытирает губы, отказываясь смотреть мне в глаза.

— Ты спрашиваешь, чем буду обедать завтра? Не уверена, Карвер.

— Я не это имел в виду, и ты это знаешь.

— Честно говоря, я планирую завтра победить. После того, как будут озвучены результаты, искренне не понимаю, что буду делать дальше. — Она смотрит на свою еду. — Ненавижу быть в неведении, не иметь возможности планировать.

— Да, — говорю я, выдыхая. — Я тоже. Я бы хотел, чтобы все это поскорее закончилось.

Она смотрит на меня сквозь свои густые ресницы.

— Мы взрослые люди. Но все равно продолжаю говорить себе, что все будет хорошо, так или иначе.

— Ты в это веришь? Правда? Завтра кого-то из нас назначат генеральным директором.

Впервые она не отвечает мне язвительно. Она просто теребит салфетку, пока думает.

— Папа учил меня не иметь плана Б. Он сказал, что если у тебя есть запасной план, это лишает тебя возможности получить то, чего ты действительно хочешь.

— Мой научил меня тому же, — ухмыляюсь я.

— Получается, если ты спрашиваешь, что я планирую делать, если что-то случится и меня не назовут, то мой ответ… Понятия не имею. — Она снова берет вилку, но просто держит ее рядом со своей тарелкой. — Я не думала об этом.

— Как думаешь, ты бы уехала? Ты бы хотела вернуться в Калифорнию?

— Не уверена, — признается она. — Мой отец, как и твой, уверена, всю жизнь готовил меня к этому моменту. Я пошла в школу именно с этой целью. Проходила стажировку в месте, которое ненавидела, потому что оно было больше всего похоже на «Джонс и Галлум», и я хотела иметь возможность указать это в своем резюме. Я изучала данные, не спала ночами… — Она грустно улыбается мне, когда на нее находит озарение. — Я делала… все, что делал ты.

— Помню, как был маленьким мальчиком и время от времени приходил на работу со своим отцом. Он не часто приводил меня с собой, но, когда он это делал, я чувствовал, что это действительно важно. Когда стал старше, я мог предугадать, когда он попросит меня приехать снова. Обычно это было на весенних каникулах или перед Рождеством, когда большая часть персонала разъезжалась. Я учился, подслушивал его разговоры, когда он работал дома по ночам, слушал, что он рассказывал маме. Пытался получить преимущество, понимаешь? А потом, когда он приводил меня в свой офис, я пытался вставить в разговор одну из этих маленьких жемчужин и произвести впечатление на своего отца. Я просто всегда хотел, чтобы он гордился мной. — Я чувствую, как мои щеки горят, когда осознаю, что сказал. — И это прозвучало глупо, да?

— Вовсе нет, — шепчет она. — Думаю, каждый человек хочет, чтобы его родители гордились им. Не могу представить, почему ты думаешь, что твои родители могут не гордиться.

— О, они определенно гордятся. Уверен в этом. Просто их намного труднее расколоть, чем твоих. И я, гораздо менее красив, так что это, вероятно, не поможет.