Битва полчищ

– Рагаллам Богатырь! – крикнул Креол, вызывая второго.

Этот колдун совсем не похож на колдуна. Почти двухметрового роста, широкоплечий, с простоватым лицом – его скорее можно принять за фермера из глубинки. Однако он один из лучших армейских колдунов, причем особенно хорошо владеет именно теми заклятиями, что опасны для нечистой силы. Обучив его Копью Мардука, Креол пораженно увидел, что в руках Рагаллама оно бьет даже мощнее, чем у него самого.

– Шамара Плеть! – крикнул Креол, вызывая третью.

Последняя из оранжевых плащей торжествующе улыбнулась, принимая диплом. Высокого роста колдунья с точеным станом, она всегда отличалась разносторонними способностями. Алхимия, криомантия, метеомагия, менталистика – во всем этом она была неплоха, однако высот ни в чем не достигла. На курсах Креола быстро стало ясно, что ее истинное призвание – демонология. Шамара мгновенно освоила несколько сложнейших запечатывающих заклятий и даже научилась призывать демонов, хотя этому ее совершенно не учили.

Кроме восьмидесяти голубых, шестидесяти четырех зеленых, шестнадцати желтых и трех оранжевых Креол натаскал и одного красного плаща. И не кого-нибудь, а девочку-вундеркинда – Дайлариану Агонию. Она сама напросилась на курсы – без каких-либо объяснений. Почему-то она ужасно хотела обучиться искусству демонологии. Креол вначале отнесся к этому с подозрением, долго искал подвох, но потом рассудил, что даже если Дайлариана обучится истреблять демонов, ему самому это ничем не угрожает.

Вот если бы она хотела научиться истреблять архимагов…

Ну а способности у Дайларианы оказались потрясающими. Даже Креол завидовал той фантастической скорости, с какой она осваивала новые заклинания. А у Ванессы так вовсе глаза зеленели от ревности, пусть она и твердила себе, что глупо ревновать к пятнадцатилетней соплюшке. Правда, пятнадцать ей было три года назад, а теперь она уже совершеннолетняя…

Впрочем, к этой своей ученице Креол не проявлял никакого интереса. Да и сама Дайлариана смотрела на него как на пустое место… она на всех так смотрела. Несмотря на необычную внешность и нестандартный цвет кожи, глаз и волос, эта девушка была по-своему красива, но тех, кто пытался за ней ухаживать, встречала ледяным равнодушием. Никто не мог сказать, что же на уме у этой вечной молчуньи. Креол поначалу пытался ее разговорить, но потом плюнул и стал обучать по общей программе.

Один за другим колдуны получали диплом об окончании демонологических курсов, а к нему – новый плащ, серебристый. Каждый новоиспеченный демолоног тут же облачался в него, и вскоре актовый зал гимнасия словно перекрасился в единый цвет.

– А зачем это? – шепотом спросила Ванесса.

– Я решил как-то выделить их среди прочих, – тоже шепотом ответил Креол. – Пусть чувствуют себя особыми – преданнее будут.

– А почему именно серебристые?

– У меня был не такой уж большой выбор. Все цвета радуги уже заняты, серый и белый тоже. Черное носили жрецы Древних – могут возникнуть неправильные ассоциации. Так что либо серебристый, либо розовый.

Ванесса представила армию демонологов в розовых плащах… и помотала головой, чтобы вытряхнуть этот образ.

Получив серебристые плащи, молодые и не очень демонологи разбрелись отмечать это дело по иххарийским кабакам. А Креол с Ванессой отправились за город – в гости к профессору Лакласторосу.

Лететь пришлось очень далеко. Они покинули Дрем и еще долго мчались над сатрапией Кастилио. На горизонте уже забрезжили пики Рудных гор, когда первый колдун с супругой наконец добрались до грандиозного промышленного комплекса, созданного плонетцами. Именно здесь последние три года строился…

– О-го-го!.. – присвистнула Ванесса, увидев эту штуковину.

Еще не полностью достроенная, она уже была видна издалека. Супердредноут. Двухкилометровый супердредноут – почти треугольной формы, ощетинившийся всеми возможными видами плонетского вооружения.

Но самое лучшее оружие на борту пока что не было смонтировано. Именно проконтролировать его установку Креол сюда и прибыл.

Профессор Лакласторос уже ожидал дорогих гостей. Зеленокожий большеголовый карлик встретил Креола с Ванессой еще в воздухе, поднявшись на антигравитационной платформе. Радостный, воодушевленный, он всю дорогу пел дифирамбы своему детищу, перечисляя орудийные установки, зачитывая технические характеристики, называя цифры, цифры, цифры… Креол совершенно не слушал, да и Ванесса, поначалу кивавшая в такт, быстро потеряла нить.

– З-знаете, как м-мы назвали это чудо? – воскликнул Лакласторос, лично открывая главный люк. – «Алкуса Рейко»!

– Мне это должно о чем-то говорить? – брюзгливо поинтересовался Креол.

– В-в переводе с древнего языка нашего м-мира это означает «Спаси Боже», – объяснил профессор.

– Необычное название, – вежливо кивнула Ванесса. – Почему вы выбрали именно его?

– Потому что когда «Алкуса Рейко» даст залп, спасти сможет только божья помощь, – усмехнулся Лакласторос.