Битва на Земле

Грузовик «Гефест» в мирное время перевозил к Земле с далёких астероидов руду и другие полезные ископаемые, но, когда началась война, из него сделали боевой космический корабль. После модернизации грузовые отсеки «Гефеста» превратились в ангары для ракет и боевых космолётов, а на внешней обшивке были установлены бесчисленное количество пусковых установок и радаров. Таким образом, сейчас «Гефест» являлся настоящей мобильной космической базой, вооружённой по последнему слову военной науки.

Капитан космического корабля ворчливый швед Ларс Лундгрен сидел в центре управления и смотрел на индикаторы радиолокаторов, но космос был чист на несколько миллионов километров вокруг.

– Стало довольно скучно, капитан, – произнёс робот Микки, выполняющий на «Гефесте» обязанности второго пилота. – Уже два дня, как мы не видим ни одного космолёта приронцев.

– И это очень странно, – нахмурился Лундгрен.

Капитан «Гефеста» довольно тяжело сходился с людьми, и даже майор Отто Шнейдер, командующий на корабле ракетными расчётами, не мог вытерпеть его характера более часа. Поэтому в своё время Ларс выбрал на должность второго пилота робота и, надо сказать, впоследствии не пожалел об этом.

Микки был обычным бытовым роботом, но Лундгрен закачал в блок его памяти программу пилотирования космического корабля, и он стал отличным пилотом. Мало того, со временем робот и человек стали настоящими друзьями, чего Ларс никак от себя не ожидал.

– Они наверняка что-то затевают, – произнёс швед.

– Кого вы имеете в виду, капитан? – спросил Микки.

– Не задавай глупых вопросов, – огрызнулся Лундгрен. – Я говорю о приронцах.

– Инопланетяне всегда чего-то затевают, – невозмутимо сказал робот. – Я могу даже сказать, что они хотят сделать в самое ближайшее время.

– Ну так про свети меня, – Ларс поднял брови от удивления и округлил глаза.

– Это очень просто, капитан, – тут же ответил Микки. – Анализируя последние события и произведя у себя в голове нехитрые вычисления, я могу прямо сейчас озвучить относительно точные цифры.

– А ты можешь поменьше болтать и просто сказать то, о чём тебя спрашивают?

– Не нервничайте, капитан, – спокойно ответил Микки, – это вредно.

– Всё! – отрезал Лундгрен, делая вид, что встаёт, – сейчас я начну разбирать тебя на запчасти.

– Не надо, – робот протестующе поднял руки. – Итак: восемьдесят шесть процентов за то, что они опять хотят напасть на Луну; тринадцать процентов за то, что они хотят взять штурмом Москву и один процент за то, что они хотят изменить прошлое и завоевать Землю несколько столетий назад.

– Я и забыл, с кем говорю, – проворчал швед. – Это я и без тебя знаю. Стоп!

Ларс вдруг удивлённо посмотрел на Микки.

– Ты сказал, что они хотят изменить прошлое?

– Есть такая вероятность, – сказал робот. – Есть ещё вероятность, что они соберутся и покинут нашу планету, но она настолько мала, что я о ней решил даже не упоминать.

– Значит, они попадают в прошлое, захватывают там Землю, и то, что сейчас происходит, уже не будет иметь никакого значения?

– У них есть для этого все технические возможности, – подтвердил Микки. – Но вы не думайте об этом, капитан. У нас есть для этого Президент, есть Совет безопасности и Агентство времени. Я думаю, что они работают, чтобы не допустить этого.

– Ты меня очень расстроил, – произнёс швед. – Я теперь постоянно буду об этом помнить.

И в это время по всему кораблю зазвучал сигнал тревоги. На пульте управления замигали разноцветные огни, и раздался невозмутимый металлический голос:

– Зафиксировано изменение энергетического поля. Причина неизвестна. Расстояние – триста тридцать четыре тысячи километров.

Лундгрен тут же нырнул в кресло пилота с таким проворством, как будто ему было двадцать лет. Он уставился в монитор и включил увеличение.

На экране показалась яркая белая точка, которая быстро увеличивалась в размерах.

– Открытие «пространственного окна», – проговорил Ларс, обернувшись к роботу. – Ты только что говорил, что тебе скучно, и вот появилось развлечение.

Яркая точка за минуту превратилась в огромный огненный обруч, который поменял цвет с белого на красный. Внутри круга как будто раздувался огромный огненный шар, прямо на глазах становясь всё больше и больше.

– Включить двигатели и приготовиться к бою! – скомандовал Лундгрен и опять повернул голову в сторону Микки. – Шевелись, бездельник!

Но робот уже сидел в кресле второго пилота и щёлкал пальцами по кнопкам пульта управления.

– Центр управления полётом вызывает ракетный пост, – сказал Ларс в микрофон.

– Ракетный пост слушает, – раздался в динамике голос майора Шнейдера.

– У нас открывается «пространственное окно», – спокойно произнёс швед. – Готовься, Отто.

– Мы здесь всегда готовы, капитан, – ответил майор.

В это время шар внутри огненного обруча перестал надуваться и несколько секунд дрожал, как будто в напряжении. Лундгрен скосил глаза на соседние экраны и увидел, как на внешней обшивке «Гефеста» открылись многочисленные люки и из них стали выезжать лазерные пушки и пусковые установки, снаряженные ракетами.

– Готовность номер один! – скомандовал Микки…