Битва на дне

– Но откуда, черт возьми, они могли так быстро получить информацию? – раздраженно поинтересовался Александр Александрович. – Ладно, допустим, что сам факт падения этого злосчастного спутника они отследили по «Глобусу-2», координаты тоже не проблема, скорее уж это проблема для нас. Но откуда американцам знать, чем конкретно в этом районе Гренландского моря занимается наше гидрографическое судно? Рейс «Арктура» и поставленная ему задача были строго засекречены! Настолько строго, что даже вас на палубу доставили несколько нетрадиционным способом, я не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – кривовато ухмыльнулся Тиняков. – И такая осведомленность янки меня самого удивляет до крайности. Но факт остается фактом: они знали о нашей задаче. Откуда?

– И теперь активно станут мешать ее выполнению, – досадливо сказал резидент российской военной разведки на Шпицбергене Александр Александрович Васильев. – И вообще пойдет игра на опережение, а все козыри на руках у них, потому что именно они союзники норвежцев! Если подключится норвежское МИД и американский Госдеп… У нас могут возникнуть серьезнейшие дипломатические неприятности!

Тиняков согласно кивнул:

– Вплоть до того, что операцию придется сворачивать! Так-то можно было бы некоторое время компостировать им всем мозги: дескать, «Арктур» занят мирными гидрографическими или, допустим, ихтиологическими исследованиями. Мы же не лишены права заниматься промышленным рыболовством в Гренландском море! Вот вроде бы и изучали, как бы побольше выловить. Но теперь, когда американцы железно уверены, что мы заняты поисками пропавшего спутника…

– Хотел бы я знать, – с нешуточной злостью в голосе сказал Васильев, – откуда у них появилась эта железная уверенность?

Один из телефонов, стоящих на столе Васильева, призывно замяукал. Александр Александрович поглядел на экранчик определителя номера, удивленно нахмурил брови и снял трубку.

– Да. Васильев. Говорите. Я слушаю. Говорите же! Да, я понял, кто на связи.

И больше он на протяжении нескольких минут не произнес ни слова, лишь внимательно вслушивался в женский, как показалось Тинякову, голос, доносившийся из трубки. Голос этот был предельно взволнованным, он буквально захлебывался словами.

Подполковник Тиняков насторожился: Александр Александрович стремительно менялся в лице, бледнея прямо на глазах. На лбу Васильева появилась россыпь крупных капель пота. Ясно было видно: то, что он слышит, буквально потрясает его. Это что же надо сказать человеку его уровня и закалки, чтобы за несколько минут привести его в подобное состояние?! Он медленно и осторожно, словно гранату со вставленным запалом, положил телефонную трубку, вытер со лба пот…

– Катер? Телевидение? Так быстро?! – с несказанным удивлением произнес Васильев, обращаясь даже не к Тинякову, а к самому себе. – Какой-то бред. Этого же попросту не может быть!

– Кто это с вами говорил? – обеспокоенно спросил Тиняков.

– Это неважно. Но, похоже, у нас начались настоящие неприятности! Срочно включайте телевизор, подполковник, и отыщите норвежский государственный канал. Я что-то встать толком не могу: от таких новостей прихватило сердце. Как клещами сжало…

Тиняков, поняв, что происходит что-то действительно запредельно поганое, метнулся к «Панасонику». Норвежский канал отыскался сразу. По нему в этот момент передавали какую-то мыльную оперу, очередной сериал местного изготовления. Но вдруг картинка на экране поплыла, появилась заставка: «Экстренный выпуск новостей». Тиняков, в отличие от резидента Васильева, норвежского языка не знал, но то, что замелькало на экране минутой позже, было настолько красноречиво, что слов и пояснений не особенно и требовало!

Да, ничего не скажешь, крепкими профессионалами оказалась норвежская съемочная группа во главе с бородатым режиссером! На экране творилось такое, что только в фильм ужасов вставлять… Изуродованные трупы, плавающие среди обломков в пятне расплывшейся по волнам солярки, снятые сначала панорамно, а потом и крупным планом. Смотреть на это было жутко. Уже затем, под конец, показали интервью с разъяренными экологами, это еще выше подняло эмоциональный накал передачи.

– Что они сказали? Какой комментарий? – обеспокоенно спросил Тиняков хозяина кабинета, дождавшись, когда выпуск новостей закончился.

– А такой, – мертвым голосом отозвался Александр Александрович, – что русские военные моряки с корабля «Арктур» расстреляли гринписовский катер. Весь экипаж катера погиб. Ну, и «норвежское правительство примет самые решительные меры»… Вы представляете, какими они будут, эти меры? После такой вот передачи? Да мы до Судного дня не отмоемся!