Битва местного значения

Глаза бойцов казались равнодушными, но в глубине их скрывалось явственное любопытство. Как себя поведёт новый командир, встретившись с подчёркнутым неуважением?..

— Отряд! — рявкнул новый командир. — Равняйсь! Смирно! Налево!

Восьмёрка выполнила команды чётко, но с некоторой ленцой.

Надо было срочно принимать меры по спасению старшинского лица.

— Налево! На плац — шагом марш!

Бойцы вышли из прапорова кабинета и потопали на плац.

К счастью, плац сейчас пустовал, а то, наверное, давешний голос срифмовал бы ещё кое-что нелестное.

Кирилл, пристроившись в хвост маленькой колонны, судорожно думал, как себя вести дальше.

Наверное, надо поступить, как Его дерьмочество, обнаруживший когда-то в умывалке лагерной столовки триконку о ванне и тёлочке. Надо сразу показать командирскую жёсткость и серьёзность…

— Отряд, стой, раз-два!.. Налево!

Остановились, повернулись.

Кирилл продолжал судорожно размышлять.

— Равняйсь! Смирно!

Глянули в грудь боевого товарища, вперили взгляд в пространство перед собой…

— Вольно!

Расслабились…

— Вот что дамы и господа… — Кирилл снова обвёл строгим взглядом шеренгу. — Кто сказал про «снежинки» и кол на пружинке?

Хорош бы он был, кабы дамы и господа повели себя, как курсанты «Ледового рая» в том случае с Его дерьмочеством!.. Начинать с первой же встречи противостояние с подчинёнными — неизбежно обречь себя на целую обойму ржавых пистонов! Однако если человек — везунчик, это надолго. Если не на всегда…

— Я сказал, — произнёс уже знакомый голос.

Кирилл повернул голову.

Один из двух рядовых, не имеющих особых примет, среднего роста и средней же комплекции, шагнул из строя:

— Рядовой Подобедов, господин старшина!

Кирилл подошёл к нему и вперил в лицо пристальный взгляд.

В глубине серых глаз рядового Подобедова определённо пряталась наглая усмешка. Как птичка в гнёздышке…

И теперь уже было совершенно ясно, что от собственного поведения зависит взаимоотношение с доброй половиной создаваемого отряда. Наверное, Кирилл поторопился. Надо было собрать на плацу всех кандидатов, пребывающих в настоящее время на базе «Незабудка А-три». Тогда была бы хоть какая-то аура поддержки. А в такой ауре и думается лучше, и придумывается лучшее…

— Вот что, дамы и господа, матерь вашу за локоток!..

Требовалось сказать им нечто, способное сделать их не подчинёнными, а боевыми товарищами.

Кирилл просто физически почувствовал остроту и тяжесть этой необходимости, от неё зависел сейчас исход многих предстоящих боёв. Они, эти восьмеро, должны были стать единым целым с ним… ну почти единым целым… как метёлка, отдающаяся обрезку…

— Вот что, дамы и господа… — Он снова обвёл глазами шеренгу и остановил взгляд на Подобедове. — Вы правы и не правы, рядовой… У меня действительно на погонах четыре «снежинки», но присвоили мне их вовсе не за кол на пружинке.

— А это мы тоже знаем, господин старшина, — сказала ефрейтор Стиблина по прозвищу Стиба.

И прозвучало в её голосе нечто такое, что Кирилл понял: он победил их изначальное недоверие. Вроде бы не сказал ничего особенно проникновенного или пафосного, не по-командирски и не по-капеллански, но победил. И эта победа станет матерью многих последующих побед…

Побеждённые переглянулись между собой, как бы принимая коллегиальное решение.

— Ну вот и хорошо, что знаете, — сказал Кирилл и повернулся к доморощенному пииту. — А рифма неплоха, Подобедов. Это я вам говорю как автор нескольких десятков триконок в «Ледовом раю».

В глазах Подобедова больше не было наглой усмешки.

— Так точно, неплоха, господин старшина!

— Станьте в строй!

И рядовой Подобедов по прозвищу Подобед отправился на своё место.

5

После обеда Кирилл забежал в медкабинет, к сестре Ирине-Пищевой-Набор, взял у неё пару пилюль стимулятора, чтобы выдержать ночное дежурство на центральном посту СОТУ, и узнал новости из госпиталя в Семецком, а потом явился к Бурмистрову и представил командиру базы согласованный с Шишмаренком список.

Подпол просмотрел его.

— По-моему, старшина, в списке есть отсутствующие на базе бойцы, — сказал он. — Насколько я помню, рядовой Перевалов у нас ещё находится в госпитале…

— Так точно, господин подполковник! Однако излечившийся Перевалов появится в расположении базы уже послезавтра, а рядовая Заиченко ещё через день. Я заходил в медкабинет, это сегодняшняя информация. А кроме того, необходимо обратиться с рапортом к вышестоящему командованию о возвращении к нам рядовых Афонинцева и Заславиной.

— Собираете старых боевых товарищей? Что ж, неглупо, старшина. Очень неглупо! — Подпол кивнул. — Согласен с вами и сегодня же обращусь к командованию. Полагаю, в сложившихся обстоятельствах отказа не последует. Даже уверен в этом.

И Кирилл в очередной раз подумал, что, похоже, командование намерено возложить на создаваемый отряд какие-то достаточно серьёзные задачи.