Битва местного значения

— К тому же, если боец плох, виноват в первую очередь его командир. Сделайте из плохого бойца хорошего. Сами знаете армейский закон: не можешь — научим, не хочешь — заставим! У нас в Галактическом Корпусе, старшина, то же самое! Вам ли не знать!

И весь разговор…

Так что согласиться — выйдет себе дороже. А с другой стороны, как ни крути, но именно он, Кирилл, виноват в том, что Ксанка после того боя угодила прямиком на госпитальную койку…

— Я вам дело говорю, Кентаринов, — продолжал Шиш. — Никто вам своих людей без сопротивления не отдаст. Найдётся куча причин, почему нельзя откомандировать выбранного вами человека. И все эти причины окажутся достаточно весомы, чтобы вам отказать. А те, кого отдадут с лёгкостью, вряд ли вас устроят. И вообще… — Майор ткнул в сторону потолка указательным пальцем правой руки. — Заповеди помните?.. «Галакт готов грудью защитить боевого товарища»! Не этому ли вас учили в «Ледовом раю»?

Майор пронзил старшину красноречивым взглядом, который мог означать только одно: в командирской дееспособности старшины сомневаются.

«А ведь он прав! — подумал вдруг Кирилл. — Грош цена мне будет, если я так начну разбрасываться своими товарищами. Не крыса же я тыловая, только собственной кормой и озабоченная!»

— Вы подумайте, старшина! Подумайте, в самом деле! Я полагаю, если вы попросите, — майор сделал ударение на слове «вы», — вернут и рядовую Заславину с ефрейтором Кривоходовым. Подумайте и поймёте, что я прав!

И Кирилл подумал.

Думал он недолго.

Значит, кто у нас имеется? Светлана Чудинова, Сандра Каблукова, Виктория Шиманская, Камилла Костромина, Фарат Шакирянов, Эзотерия Дубинникова. Итого шестеро. Добавляем к ним Мишку Афонинцева и Ксанку. Восемь. Прошу вернуть под мою команду Пару Вин и Юрашу Кривоходова. Уже десять. Половина отряда. Да ещё Тормозилло скоро появится, проблемы с сердцем решаются очень быстро, это не позвоночник. Конечно, Тормозилло будет очень зол — он ведь считает меня источником своих любовных переживаний, — но мы его быстренько укоротим. Не кого попало красавчик стыковал, а саму вражескую агентессу! Да он у нас и вякнуть побоится… А вот, кстати, ещё что весьма интересно: каким это образом вражеская агентесса умудрилась стать резидентом родимой службы безопасности? Очень любопытный вопрос, но, надо полагать, им кто-то где-то уже занимается. Тот, кто повыше будет агента Артуза, кол тебе в дюзу… О! Случайная рифма получилась — хоть сейчас бы триконку сотворил, окажись на Марсе.

Итак, кандидатов набралось одиннадцать, я — двенадцатый. Нужны ещё восемь человек. И взять их надо, полагаю, из тех, кто прошёл подготовку в «Ледовом раю» и прибыл на Незабудку вместе с нами. Хоть что-то будет связывать этих парней с костяком отряда и командиром. А такие связи на войне дорогого стоят. Можно сказать, земляки…

— Вы согласны со мной, старшина? — спросил Шишмаренок.

Кирилл оторвал взгляд от дисплея и посмотрел на майора.

Тот был слуга царю, отец солдатам.

Так, помнится, выражался Спиря…

— Согласен, господин майор. Но мне всё равно не хватает восьми человек.

— Кого вы уже решили взять?

Кирилл перечислил.

Шиш кивнул:

— Ну, восемь человек всяко меньше того количества, что вы хотели попросить поначалу. — Он улыбнулся. — Восемь человек, полагаю, вы получите без особых проблем!

Это был достойный компромисс.

— Спасибо, господин майор!

И Кирилл вновь вернулся к изучению списка личного состава.

4

До обеда он успел встретиться со всеми, кого решил взять со стороны. Сторона эта была — третий взвод, большинство бойцов в котором составляли как раз питомцы «Ледового рая».

Но ещё прежде Кирилл повстречался с их непосредственным командиром, прапором Макарычевым.

Тот был слегка ошарашен, потому что известного всей базе старшину, главным образом, интересовал один вопрос: кто к кому проявляет личную симпатию. В смысле, любовь…

В результате выяснилось, что варианта, когда и волки сыты и овцы целы, попросту не существует. Впрочем, тому, кто намерен собрать под своё начало пятерых втрескавшихся в него метёлок, искать такой вариант — означает напрочь свернуть башню с курса.

И Кирилл прекрасно это понимал.

На что он надеется?

Вот этого он не понимал. Просто-напросто жило в нём ощущение, что генералу от машинерии по плечу станет и генеральство от инфантерии. Или как там, в старину, называли генералов, командующих людьми?.. Хотя нет, не так, тут речь идёт о генерале, командующем влюблёнными метёлками, а они всяко — не обычная инфантерия! Хотя, как знать? Ведь решать, кто они, — генералу. Вот и решим, как надо…

Это была новая мысль. То есть мысль-то старая, ибо у военных всегда решает командир, но это когда подчинённые — потому и подчинённые, ибо подчиняются по уставу. А вот когда они подчиняются не только по уставу, а потому ещё, что влюблены в командира… Но бывает ли так?

Вот вскорости и проверим!..