Битва местного значения

Он был совершенно в этом уверен, ибо быть неуверенным означало возвращаться назад. А возвращаться назад человек, получающий истинное наслаждение (к чему лукавить!) от одной только мысли о том, что в тебя влюблены столько женщин, позволить себе не может. По крайней мере — пока…

А потому будем думать над другими путями поддержания боеспособности отряда.

И он нашёл другой путь, простой (как же, простой! скажешь тоже!) и изящный, но это случилось уже на Рембе.

19

Здание штаба планетной обороны в Большой Гавани напомнило Кириллу марсианский космопорт Офир. Этакая готовящаяся к осаде цитадель — серая, приземистая, внушающая боязливое уважение. Правда, пассажирские джамперы вокруг неё, как блохи, не прыгали.

Передача информации тут была налажена безукоризненно — караул на входе в штаб уже знал о предстоящем визите главного «кентавра», и не пришлось ждать, пока разберутся, кто, куда и зачем.

— Капрал Кентаринов, — представился Кирилл, — командир отряда особого назначения. Мне необходимо попасть к майору Егоршину.

Караульные проверили его персонкарту, сверились с данными на дисплее шеридана, вежливо козырнули:

— Проходите, господин капрал. Вас ждут. В вестибюле справа по лестнице. Второй этаж, по коридору прямо и направо, кабинет номер двести двадцать три.

Кирилл козырнул в ответ, прошёл через вестибюль, широкой лестницей поднялся на второй этаж, двинулся по коридору вдоль многочисленных дверей.

Коридор сильно смахивал на пустыню, нет, не пейзажем, конечно, — полным отсутствием людей.

Не очень было похоже, что Синдерелла превратилась в точку Вторжения. Почему-то казалось, что тогда бы носились вдоль коридоров небритые люди в измятых мундирах, за дверями кабинетов дурными голосами орали друг на друга военные чиновники, откуда-то воняло дымом и тухлятиной…

Кирилл усмехнулся собственной фантазии.

Ни разу не замечал, чтобы от убитых гостей пахло тухлятиной. И дело не в том, что трупы немедленно исчезают! Способны ли они гнить вообще?.. Очень сомневаюсь! Да и небритые люди в измятых мундирах… Для штабных это совершенно невозможное состояние.

Коридор повернул направо, но не стал менее пустынным.

А вот и двести двадцать третий кабинет.

Кирилл постучал и вошёл.

Помещение в два десятка квадратных метров с зелёными стенами и тремя небольшими, похожими на бойницы окнами. Напротив двери — стол, за столом расположился капрал в форме Галактического Корпуса. Собрат по званию и оружию… У стены справа от двери несколько пустых стульев, чуть в стороне от стола ещё одна дверь. Типичная приёмная военного чиновника.

— Здравия желаю! Капрал Кентаринов к майору Егоршину.

— Здравия желаю! Вашу персонкарту!

Кирилл передал хозяину приёмной персонкарту.

— Проходите, капрал, вот сюда. — Чиновник встал и открыл дверь в стороне от стола. — Господин майор ждёт вас.

Кабинет господина майора был чуть поменьше приёмной, но с такими же тремя окнами-бойницами.

Всё как положено по административной этике. Зачем господину майору большой кабинет, если не бывает многочисленных совещаний? В век нынешних средств связи многочисленные совещания вообще кажутся идиотизмом… Но это только на первый взгляд. Потому что секретность в таком случае обеспечить проще, чем защиту многочисленных информационных каналов от вражеского контроля при конференции. А во-вторых, на совещаниях люди контактируют не только с помощью зрения и слуха, и порой эти контакты оказываются важнее, чем слуховые и зрительные.

Кирилл сделал два шага к столу, и у него, кроме слуха и зрения, заработало и обоняние — в кабинете было изрядно накурено. Как говаривал Спиря, хоть топор вешай!

Вентиляция, что ли, не работает?..

— Здравия желаю, господин майор! Командир отряда особого назначения капрал Кентаринов для получения задания прибыл!

Егоршин оторвал взгляд от триконки дисплея и дематериализовал её, тут же отправил в небытие и вирт-клаву.

Почему, интересно, начальники так не любят подстыковываться к шериданам с помощью системы «штек-лайн». Ведь у каждого человека имеются штеки, их вживляют сразу после рождения. Может, такой режим работы кажется военным чиновникам унизительным?.. Может, сидящему за столом начальнику вообще не требуется скоростной обмен информацией?

— Здравствуйте, капрал! С прибытием на Синдереллу! Присаживайтесь, пожалуйста!

Какая вежливость! Можно подумать, капрал по званию выше майора!.. А впрочем, чего это я к нему прицепился? Мужик как мужик! Серьёзные глаза, волевой подбородок, стриженные бобриком чёрные волосы… А то, что при штабе ошивается, так кто-то же должен и здесь работать! Мне ли не знать, бывшему штабному специалисту?

— Спасибо, господин майор! — Кирилл устроился на одном из двух Стульев, стоящих перед столом.

— Вот каков командир легендарных «кентавров»! — Хозяин кабинета изобразил на физиономии скупую улыбку.

Кирилл легонько пожал плечами — как ещё можно отреагировать на такую фразу? Не говорить же в ответ: «Да, я вот таков, знаете ли!»…

— Слухами о победах вашего отряда весь Мешок полнится. «Кентавры» — настоящие герои Периферии.

Кирилл снова легонько пожал плечами.