Битва местного значения

— Полагаю, для получения нового задания, господин майор. Мы ведь рядом с планетой находимся. Это Мария? Или Метида?

— Это Синдерелла, капрал.

— Это Синдерелла? — Кирилл сглотнул. Сердце его вдруг дало перебой, словно рядом оказалась Светлана. — Синдерелла…

Синдерелла — это было неожиданно.

Похоже, господа командиры всё-таки вспомнили ТО его донесение. В душе родилось нечто похожее на восторг и на предчувствие успеха, однако Кирилл немедленно изгнал непрошенные чувства Предчувствие успеха, если оно появляется за пределами непосредственно боя, ведёт лишь к ржавым пистонам.

— Да, Синдерелла. Бывали там, капрал?

«Приходилось», — чуть было не брякнул Кирилл. И вдруг сообразил, что если майор Духанов изучал личное дело капрала Кентаринова, он будет удивлён таким ответом.

Ни один транссистемник в мире до сего дня не доставлял капрала Кентаринова к Синдерелле. И, соответственно, ни один не уносил прочь… Нет, парни, такое удивление майора никому не нужно. И прежде всего — секретному сотруднику службы безопасности по кличке Артуз…

— Нет, господин майор, прежде не приходилось.

— Теперь побываете. — Духанов принял официальный вид. — Капрал Кентаринов! Вам и вашему отряду надлежит высадиться на Синдереллу и поступить в распоряжение центрального штаба планетной обороны. Штаб находится в столице планеты, городе Большая Гавань. Вас высадят в космопорту Синдереллы. Обратитесь к коменданту порта, он обеспечит ваш отряд транспортом, соответствующие распоряжения им получены. По прибытии в столицу немедленно явитесь в штаб. Там найдёте майора Егоршина, получите от него конкретные распоряжения. У него же находится приказ, завизированный начальником штаба Галактического Корпуса, о вашем прямом подчинении Егоршину. Ясно?

— Так точно, господин майор!

Всё услышанное было Кириллу ясно. Не ясно было только одно: зачем его вызвали на «Возничий»? Всё, что он услышал от Духанова, вполне можно было довести до капрала Кентаринова через обычные системы связи, не гоняя туда-сюда командирский катер. Случившееся на борту очень смахивает на смотрины… Вот только кем были устроены эти смотрины?

Он попытался вспомнить, кто находился вместе с флотским полковником. Вроде бы, кроме майора Духанова, был ещё кто-то в чёрной форме галакта?.. Или?..

Ответ на причину вызова он получил сразу.

Майор вытащил из нагрудного кармана «шайбу» телесного цвета и произнёс ключ-фразу, которую Кирилл получил от местных эсбэшников ещё перед отлётом с Незабудки. Выслушав отзыв, майор протянул «шайбу» Кириллу:

— Это вам!

Кирилл переправил кругляшок в свой карман и вопросительно посмотрел на Духанова.

Однако тот сказал:

— Можете быть свободны, капрал. Желаю удачи! Мягкой посадки вам и вашим людям!

И Кирилл понял, что майор Духанов — просто-напросто передаточное звено, в отличие, скажем, от почты, не подвластное контролю со стороны противника. Пока у него обычные человеческие зрачки…

Два галакта обменялись рукопожатиями, после чего давешний лейтенант-вестовой проводил Кирилла обратной дорогой, к отсеку, где был припаркован командирский катер.

10

Ещё через день в расположении отряда появились Альвина Заславина и Юрий Кривоходов.

Пара Вин была несказанно рада возвращению — это было видно по её сияющим глазам. Юраша же не скрывал недовольства.

— Кол мне в дюзу, да что же это такое! Не успел привыкнуть к новым людям — срывают! Я, конечно, понимаю: галакту приходится исполнять любой приказ, в том числе и о смене места службы. Но я же не маятник — мотаться туда-сюда!

— Ты не хочешь служить вместе со старыми боевыми товарищами? — напрямик спросил его Кирилл.

И сразу стало ясно, что недовольство у Юраши — напускное. Глаза его тоже загорелись.

— А с кем именно?

Кирилл перечислил имена.

— Ну и ещё восемь человек новичков.

— Ксанка опять с нами, — сказала Альвина.

— Конечно с нами.

По лицу Пары Вин промелькнула едва заметная тень.

И Кирилл понял, что ему теперь точно обеспечен ещё один источник потенциальных ржавых пистонов.

— А Спиря тоже вернулся?

— Нет, Спири не будет.

По лицу Пары Вин снова промелькнула тень.

— Ясно, Кент. — Юраша потёр пальцем ямочку на подбородке. — Ачего всё-таки нас с Альбиной туда-сюда мотают.

— Сюда мотануть мы с Бурмистровым попросили, — сказал Кирилл. — А почему туда мотанули, не знаю. Вас с подачи Малунова из расположения базы откомандировали. Чем вы ему не угодили, неведомо. И ведомо уже не будет, потому что прапор исчез. Эсбэшники прилетели из Семецкого, все тут перетряхнули. Докторшу с собой увезли, так больше и не появилась.

— Ишь чего тут творилось! — Юраша снял форменный берет и почесал затылок. — А ты знаешь, что Шиш тогда и про тебя спрашивал?

— И у меня тоже спрашивал, — добавила Альвина.

— Ещё бы не знать, если он меня тоже вызывал, вопросы задавал… Короче, дело, ребята, тёмное, и лучше нос в него не совать. Целее будет. А то не ровен час!.. Тут со всех подписку о неразглашении взяли. С вас не брали?

И Юраша, и Пара Вин синхронно помотали головами.

— Тем не менее от ржавых пистонов, в случае чего, это не спасёт. Так что лучше держать язык за зубами. С эсбэшниками шутки плохи.