Битва

– Куда идём, какие планы?

– Сначала в кафе пообедать, а потом домой. Кстати, у дома в гипермаркет зайду харчей взять. Всё.

– Неплохо, – одобрил «топтун». – Меня, между прочим, Кириллом звать. Вот номер моего «сотового» на всякий случай, – и сунул Володе бумажку.

День прошёл по плану. Володя не спеша поел в кафе – Кирилл сидел за другим столиком, у входа. Он тоже пообедал, но при этом ещё успевал окидывать каждого входящего быстрым и внимательным взглядом.

Потом метро, трамвай, магазин… У двери квартиры Володя остановился и подождал Кирилла.

Тот приблизился, спросил:

– В чём проблема?

– Я больше сегодня никуда не пойду, так что вас не задерживаю. Но если вам уходить не положено, прошу в квартиру: всё лучше, чем в подъезде торчать.

Кирилл посмотрел на часы:

– Хорошо, я вас оставлю. Дверь, пожалуйста, заприте. И дайте слово, что никуда не уйдёте.

– Даю.

– До завтра.

Кирилл легко сбежал по ступенькам. Чувствовалось – он в прекрасной физической форме.

Володя принял душ, натянул домашний трикотажный костюм и включил ноутбук. За всеми событиями он давно не сидел за компом, не получал почту, не читал «Ланцет» – электронную версию медицинского журнала.

Интернет хорошо отвлекал от мыслей, и Володя не заметил, как пролетело два часа.

Зазвонил мобильник.

– Володя, ты дома?

Это звонил сосед сверху, Виктор.

– Дома, за компом сижу.

– Понятно. В гости к тебе можно? А хочешь, сам приходи.

– Лучше ты ко мне.

– Сейчас буду.

Володя не успел выключить ноутбук, как в дверь позвонили. В другое время он бы сразу бросился открывать, но сегодня прежде посмотрел в глазок, убедился, что на площадке сосед один, и только тогда отодвинул ригель.

– Заходи.

Когда Виктор вошёл, Володя снова задвинул ригель.

Виктор сразу обратил внимание на эту предосторожность:

– Боишься кого-нибудь?

– Опасаюсь, есть причина. Ты по делу?

– А как же! Не видел давно. Прохожу мимо – на звонок в дверь никто не открывает. И свет в окнах не горит. Ты где пропадаешь?

– На работе, где мне быть?

– И девушкой не обзавёлся. Нехорошо.

Говоря так, Виктор прошёл на кухню и водрузил на стол пакет.

– Значит, пьянствовать будем. Я вчера сделку удачную прокрутил, уже в ресторане слегка отметил. Как говорится, организм требует продолжения. Ты не против?

А чего сопротивляться, когда Виктор уже опорожнил пакет и выставил на стол хороший коньяк и отличную закуску. Коньяк дагестанский, из дорогих. И закуска ему под стать: балык осетровый, сырокопчёная колбаса, французский багет, банка красной икры и плитка тёмного шоколада.

Володя и в самом деле решил отвлечься. К чёрту Зелимхана с его кровожадными подельниками! Может же он, в конце концов, отвлечься, расслабиться? Недели три он жил в напряжении: своя работа в клинике, потом Зелимхан – без выходных, в режиме мозгового штурма.

А тем временем Виктор уже по-хозяйски распоряжался на кухне. Он достал рюмки, тарелки, открыл банки и, видя, что Володя погружён в свои мысли, нарезал колбасу и балык.

– Док, выброси весь мусор из головы. Как писано в Библии, «и это пройдёт». Давай по рюмашечке, – и поднял свою рюмку.

Володя мысленно махнул рукой: гулять так гулять! Он уселся на табуретку, взял рюмку, чокнулся и выпил. Хорош коньяк, без всяких скидок хорош!

Володя взялся за бутерброд с балыком. Вкусно! Виктор понимал толк в выпивке и закуске. Ну да, с его-то деньгами! Володя окинул стол взглядом. Всё, что стояло на столе, тянуло на половину его месячной зарплаты.

– М-м-м, вкуснятина, – промычал он с набитым ртом.

– Могу позволить себе купить вкусные вещи и покупаю, – похвастал Виктор. – Давай ещё по одной?

Володя на правах хозяина разлил коньяк по рюмкам.

– За что пьём?

– Да за нас. За тебя, за меня… Разве плохо сидим?

Они выпили.

– Домашние твои где?

– К родне в Псков уехали, на три дня.

Отдали должное закускам. Как всегда во время застолья, у мужчин пошли разговоры. Сначала о политике – куда же без неё, потом о присоединении Крыма, о событиях на Юго-Востоке Украины.

– С Крымом всё правильно. Тут Путин не подкачал, вернул нашу территорию. Не ожидал я от него такой решительности.

– Во! – Виктор поднял указательный палец. – Давай выпьем за Крым, за Севастополь!

Потом, как и всегда в мужском застолье, зашёл разговор о женщинах. В итоге три часа пролетели незаметно, бутылка опустела, да и закуска иссякла. Но под коньяк аппетит только разыгрался.

Виктор невзначай взглянул на часы и спохватился:

– Ого, половина двенадцатого! Тебе завтра на работу. Это я могу немного позволить себе поспать с утра. – Он снова назидательно поднял палец. – Начальство не опаздывает, а задерживается.

Володя проводил гостя, но не успел он убраться на кухне, как снова раздался звонок в дверь. Ему подумалось, Виктор вернулся, забыл что-то, но на столе не лежало ни чужого телефона, ни связки ключей от его квартиры.

Володя вышел в коридор, включил свет и тут же понял, что совершил ошибку: через глазок было видно, что в квартире зажёгся свет. К двери подойти он не успел, остановило тревожное чувство.

Прижимаясь к стене, он сделал несколько шагов к двери и взмахнул ладонью перед глазком.