Бить нужно смело

Узнать, отчего же вечером нельзя выходить – хотелось страшно. Опасалась девочка совсем другого – Владе за такие вольности точно влетит! Отец не из тех, кто станет бросать слова на ветер, и как выглядит наказание, видеть приходилось. Наказывал он исключительно старшую из сестёр, но страх попасть под его горячую руку обламывал на корню многие возможные шалости.

– Идём, он даже не заметит, – рассмеялась Влада, и глаза Эльмиры восхищённо сверкнули: она мечтала когда-нибудь стать похожей на сестру и тоже ничего не бояться! Даже отца.

Достаточно осмелев, младшая вложила ладошки в руки Влады и шагнула к окну, в котором показалось незнакомое лицо.

– Это мой друг, – поторопилась пояснить Влада прежде, чем в белобрысой головке созрел вопрос, и толкнула одну из створок.

– Он точно не скажет папе? – единственное, что волновало Эльмиру в этот момент, но сестра уже посадила её на подоконник и подтолкнула в спину.

Парень поставил Эль на ноги и протянул руки Владе, но та лишь независимо хмыкнула, ловко спрыгнув на землю. Плоские уличные балетки она выбросила из окна на мгновение раньше. За одни взялась Эльмира, с усердием натягивая обувь, в другие вставила ноги Влада. Чужие голоса за углом дома усилились, их словно стало больше, и девочки напряжённо замерли.

– Идём, сейчас здесь будет жарко, – раздался недавно «сломавшийся» мальчишеский голос, и Влада не сдержалась от смешка.

Дети поспешили покинуть двор через проём в угловой части забора, и только свернув на соседнюю улицу, Влада решилась на вопрос.

– Я так и не поняла, что случилось? – серьёзно нахмурилась она, поглядывая на своего друга.

Парень в первое мгновение стушевался, а затем удача улыбнулась ему: маленькая Эль неловко споткнулась, оттягивая внимание на себя.

– Нормально? Стоишь? – тревожно дрогнул голос Влады.

Эльмира сперва осмотрела, не испортился ли её праздничный наряд, и только затем кивнула.

– Будь осторожнее, – улыбнулась ей сестра, и девочка перехватила мягкую ладошку удобнее. – Я спросила: что случилось? – повторила Влада свой вопрос, но на этот раз парень оказался к нему готов.

– А то ты не знаешь?! – вспыльчиво проворчал он. – Твой отец, как всегда, считает себя самым умным! Это мало кому понравится… Люди хотят справедливости.

– Наверно… – задумчиво пробормотала Влада, но посмотрела на друга колко и будто бы с упрёком. – Странно, что они пришли искать справедливости ночью, – усмехнулась, и парень весь напрягся, набычился.

Эльмира снова споткнулась, в этот раз прилично оттянув руку сестры. Влада поставила её на ноги и на секунду прижала к себе, не позволяя углубиться в испуг.

– Не иди так быстро, Эль не успевает, – притормозила она парня, а тот вдруг весь вспыхнул.

– Зачем ты вообще потащила её?!

Расслышав этот эмоциональный возглас, Влада остановилась и посмотрела удивлённо.

– Сам сейчас понял, что сказал? – хмыкнула она, явно ожидая каких-то извинений.

– А что?! Ничего бы они ей не сделали! – не уступал друг и даже шагнул к девочкам, чтобы потянуть Владу за руку, но та демонстративно увела локоть в сторону.

Она присела перед сестрой и мягко ей улыбнулась.

– Посмотри, моя маленькая Эль, – попросила она, махнув рукой в сторону парня. – Это Аслан, мой друг. Сейчас он сказал самую настоящую глупость. Аслан не злой – просто дурак. Так иногда бывает, – пояснила она и только тогда вернулась взглядом к парню.

Несколько секунд испытывая его насмешкой в глазах, Влада всё же поднялась и подошла практически вплотную.

– Не говори так больше. Никогда, – попросила она, но была в этой просьбе и тихая угроза. – Это ты ни к кому и ни к чему не привязан, а у меня есть сестра. Запомни это! – добавила Влада тем самым предостерегающим тоном, который частенько вводил парня в ступор.

Противостояние взглядов длилось несколько секунд, но Аслан, как всегда, прервал его первым. Потому что был неправ и потому что оказался слишком слаб, что, к слову, беспокоило его куда больше. Влада же победно улыбнулась, не гнушаясь лишний раз указать на своё превосходство.

Глава 16

Дальше пошли молча. И только маленькая Эль посматривала украдкой то на сестру, то на её друга. Красивого мальчика она видела не в первый раз, но прежде тот и близко не подступался к сестре, сейчас же выходило, что они были хорошо знакомы.

А были они знакомы даже очень хорошо. С детства. Ещё мальчишкой Аслан ненавидел её лютой ненавистью, был неизменным предводителем банды разбойников, которые гоняли маленькую Владу по улице, не боясь толкнуть, ударить, бросить камнем. Всё изменилось год назад, когда мальчишка стал мужчиной. Ему исполнилось четырнадцать, и с тех пор на девчонок в деревне он смотрел уже другими глазами. Жадными, голодными… И Влада попадала под этот взгляд куда чаще остальных. Так уж вышло, сколько он с собой ни боролся! Вся такая беленькая, аккуратная, как куколка, она выгодно отличалась от других местных девочек, наполненных приторной восточной красотой. А ещё у Влады был характер, выдержка, гордость. Подчинить себе такую – значит очень много. Такую может позволить себе только настоящий мужчина.