BIO-RPG. Эрза-1

- Но это никак не объясняет отсутствие здесь мёртвых тел. И ещё один момент - если всё так подозрительно, зачем мы согласились?

Вопрос явно адресован мне. Но ответ, в данном случае лежит на поверхности.

- Потому что у нас не было выбора. Изначально мы не знали, что эти парни не могут покинуть городскую черту без последствий для себя. А находясь в центре их территории, было глупо идти в отказ - нас бы просто прикончили.

Вздохнувший Нестор снова оглядывается назад.

- Нужно определиться, что мы теперь будем делать. Нас всё-таки ждут.

Окинув остальных взглядом, излагаю свой вариант. Не уверен, что он самый верный в данной ситуации, но ничего другого у меня в голове пока нет.

- Сначала разберёмся с их "накопителем эрзы" и выясним, как близко они могут приближаться к нему. После этого у нас будет два окна возможностей. Первое - скрыться в лесу, когда будем выбираться за пределы города. Второе - набрать достаточный объём этой дряни, чтобы обезопасить себя. После чего забрать свои вещи, потребовать обещанную награду и свалить отсюда.

Перебрасываемся ещё несколькими фразами, но каких-то новых идей не появляется. Поэтому приступаем к осмотру территории. Быстро становится понятно, что "накопитель" - это скорее всего похожая на песок, субстанция, которой заполнено всё рядом с остовом здания. Небольшие сыпучие кристаллы жёлто-серого цвета.

Выбравшись из котлована, добираемся до помощника бургомистра, сообщая ему новость. Спустя пару минут нас обеспечивают вёдрами и тачкой для транспортировки вещества. Но сначала опытным путём проверяем, насколько близко к небольшому объёму "накопителя" могут приближаться местные жители. Быстро выясняется, что даже к пригоршне кристаллического "песка" местные не могут подойти, ближе чем десяток метров. В случае с полным ведром, расстояние вырастает до семидесяти-восьмидесяти метров. Что странно - при снижении объёма до трети ведра, расстояние не сокращается. Потом - да, оно начинает скакать туда-сюда. Если насыпать целую тачку "песка", то безопасный минимум остаётся почти таким же, как у "основной массы" - около двухсот метров. В итоге, останавливаемся на объёме в пятую часть ведра и начинается вторая фаза - выяснить на какое расстояние могут удаляться их солдаты, без фатальной просадки "ядра" и накопленной "эрзы". Как выясняется, если брать тот же самый объём "песка", то местные жители вполне комфортно чувствуют себя в радиусе до трёхсот метров.

А дальше, мы несколько часов выполняем роль грузчиков, таская вёдра с "накопителем" до границ города и разгружая. Солдаты готовят углубления в земле, выстланные изнутри тканью, а мы засыпаем "песок", наполняя эти странные ямки. Как выясняется, аппетиты бургомистра довольно велики - нам нужно не просто выстроить линию "песчаных излучателей" вдоль границ, но и углубиться в лес за городом. Что интересно - попыток расширить сферу своего влияния на другие кварталы города местный лидер не предпринимает. Сегодня, он вообще не появляется - всеми делами руководит его помощник.

Когда солнце начинает постепенно клониться вниз, понимаю, что задача почти выполнена. Теперь, пограничники Леграда могут свободно углубляться в лес на добрый километр. Остаётся ещё какое-то количество пустых "хранилищ", но внутренний голос буквально кричит, что нас могут прикончить в любой момент. Поэтому набираем полную тачку "песка" и на этот раз выдвигаемся с ней. Добравшись до перекрёстка, на котором раньше был пост охраны, останавливаемся. Сжимая в руках арбалет, который ранее всегда оставался около котлована, отправляюсь вперёд, считая шаги. Когда выхожу к проспекту, у меня получается около полутора сотен метров.

Остановившись, укрываюсь за углом здания и кричу.

- Работа выполнена. Теперь мы хотим получить свою награду.

На протяжении нескольких секунд стоит тишина и мне кажется, что ответа может и не быть. Но он всё-таки приходит. Издалека доносятся слова.

- С чего вы взяли, что теперь получите её? Скажите спасибо, что мы не пытаемся прикончить вас!

Хмыкнув, выдаю "заготовку".

- Посмотрю, как вы достанете нас из лука в городской застройке, не подходя ближе, чем на двести метров.

Сделав короткую паузу, продолжаю.

- А мы, наоборот, можем очень долго бродить с порцией вашего "накопителя" и обыскивать здание за зданием. Забирая или уничтожая то, что сочтём ценным. Советовал бы вам расплатиться с нами, как мы и договаривались изначально.

На той стороне какое-то время стоит тишина. Потом собеседник задаёт вопрос.

- Почему вы решили потребовать плату таким образом? Кто вас подослал?

Неожиданный вопрос на момент выбивает из колеи. Похоже, не у одного меня, в этом городе, паранойя. После секундного размышления, отвечаю.

- Никому не понравится, когда от него скрывают факты. Знаешь ли, это подрывает всё доверие ко второй стороне. Сейчас нам нужны наши рюкзаки и обещанная плата.

Представитель Леграда, в роли которого выступает незнакомый мужчина, какое-то время молчит. Наконец, озвучивает свой ответ.