BIO-RPG. Эрза-1

Девушки спускаются минут через двадцать, когда мы успеваем допить кофе и чуть придя в себя, заказать завтрак. Обе относительно свежи и одеты в идентичные комплекты формы. Когда уточняю у Ри, в чём причина смены одежды без нашего ведома, та поморщившись отвечает, что старая нещадно воняла. Поэтому её забрали с целью постирать. А нам выдали максимально близкий к ней аналог. Единственное, что оставили из старой амуниции - латную куртку Толста, которая сейчас на нём.

Помощник бургомистра появляется сразу после того, как мы приканчиваем завтрак из глазуньи и сендвича. Окинув взглядом нашу компанию, заявляет, что пришла пора приступать к задаче. Переглянувшись, тяжело поднимаемся из-за стола. Пока добираемся до выхода, понимаю, что тело ещё не совсем отошло от последствий вчерашнего возлияния. Но так или иначе - план сработал. Местные должны считать нас недалёкой бандой, которую интересует только еда, выпивка, секс и комфортные условия проживания.

Двигаясь по проспекту, шарю глазами по сторонам. Днём он производит не настолько сильное впечатление - вокруг потёртые фасады домов, в которых зияют провалы разбитых окон. Плафоны невысоких уличных фонарей, тоже далеко не все целы. Хочется более детально рассмотреть светящихся "моллюсков", но похоже их всех забрали на кормёжку.

Проходим ещё одну улицу после проспекта и натыкаемся на пост охраны - двое солдат в куртках, обшитых металлом и вооружённых копьями. Здесь помощник руководителя города останавливается, поворачиваясь к нам.

- Дальше вы сами. Первая задача - разведка. Нужно выяснить, как именно нужно транспортировать "накопитель".

Заметив мой недоумённый взгляд, добавляет.

- Мы не знаем в каком он виде - твёрдом, сыпучем, жидком. Вам нужно осмотреть котлован и понять, какие инструменты потребуются для его перемещения.

Теперь до меня доходит. Молча кивнув ему, отправляюсь дальше по улице. По пути, пару раз бросаю взгляд наверх, но вездесущих птиц, кружащих над всеми улицами города, не обнаруживается. Через несколько минут мы выходим к искомому котловану. Он и правда немалых размеров - яма, метров сорока в диаметре. Подобравшись к самому краю, видим остатки здания в центре, которые всё ещё целы, хоть и выглядят отсюда оплавленными. По краям ямы - руины ещё нескольких строений.

Для спуска выбираем место между двумя развалинами и осторожно пробираемся вниз. Добравшись до уцелевшего остова здания, одна из плит которого действительно оплавлена, притормаживаю, поворачиваясь к остальным.

- Вот теперь можно обсудить эту сделку.

Глава XXXII

Замечаю удивлённый взгляд Толста, который начинает было тянуть.

- А почему...

Потом резко обрывает начатую фразу, а на лице появляется понимание. Я же озвучиваю вопрос.

- Что думаете об этом городе?

Мясник, пожав плечами, отвечает первым.

- Город, как город. Повезло им - это да. Мы бы тоже развернулись с неограниченной "эрзой".

Нестор, оглянувшись на край котлована, задумчиво излагает.

- Слишком мало выживших. Оценить точный размер сложно, но я вчера поднимался на крышу клуба и оттуда видно, что здания уходят далеко. Даже если прикинуть то, что мы видели своими глазами, тут должно было жить, как минимум тысяч тридцать-сорок человек. А сколько мы видели живых? Не наберётся даже на сотню. Пусть в несколько раз большее число сидит дома, не показываясь нам на глаза, всё равно выходит, что выжили десятые доли процента. Где остальные?

Толст удивлённо морщится.

- Так сказали же - бросились сюда и погибли.

Профессор показательно обводит пространство вокруг себя рукой.

- Да? И где их останки? Не наблюдаю тут завалов из гниющих трупов или скелетов. Тридцать тысяч человек заполнили бы эту яму доверху.

Мясник морщит лицо, оглядывая стены котлована. Потом задаёт логичный вопрос.

- Куда они тогда пропали?

Бывший преподаватель усмехается.

- Хороший вопрос. Особенно, если окажется, что на самом деле в городе проживало, скажем сто тысяч человек, а не тридцать. Но чтобы с ними не случилось, бургомистр точно что-то не договаривает. Да и подобный стремительный прогресс - он никого из вас не смущает? Освещение, ванные комнаты, еда. На чём они жарили вчерашние стейки? Где хранят мясо? Что за транспорт? Как всё это можно создать за четыре дня? Форма эта на полицейских - зачем она? Для чего вообще патрули на улицах? Навскидку, солдат и охранников тут больше, чем гражданских.

Сделав короткую паузу, продолжает.

- Заметьте - последние ничем не заняты. Слоняются по улицам, таскаются в клуб попялиться на стриптизёрш, ужинают в ресторанах. Но не заняты делом. А ведь у них должно быть немало задач. Такое поведение нерационально.

Покосившаяся на него Аньра, чуть прикусывает губу и вклинивается.

- С одной стороны - да. Но если посмотреть с другой - высокий процент вооружённых людей объясняется окружающей ситуацией. А для остальных могли просто не придумать занятие. В конце концов, раз у них хватает продовольствия и остальных ресурсов, то руководство может себе позволить дать обычным жителям отдохнуть.

Инса проводит взглядом по остаткам здания за моей спиной, тоже присоединяясь к беседе.