BIO-RPG. Эрза-1

- Если его носители соберут достаточно "эрзы", чтобы усилить само "ядро" и оно начнёт обгонять по развитию вышестоящие. Как я уже говорил, в таком случае, бывший аутсайдер может стать выше в текущей иерархии или отколоться, создав свою собственную. При этом каждое "ядро" должно быть максимально заинтересовано в сохранении жизней своих носителей. Отсюда, как я думаю, и деление на "квадраты", в каждом из которых находятся люди, подчиняющиеся одному из "ядер".

Сразу после того, как он заканчивает фразу, вклинивается Инса.

- Еда готова. Кому первые три порции?

В моей голове ещё масса вопросов, но решаю оставить их на потом. Сначала надо осмыслить уже услышанное. После этого, можно будет и побеседовать второй раз. Пока же поворачиваюсь к Инсе.

- Первые трое - Толст, Нестор и ты сама.

Кивнув, девушка принимаемся насыпать в миски варёный картофель с мелко нарезанным копчёным мясом. Не знаю, как можно назвать это блюдо, но с точки зрения моего пустого желудка, пахнет оно великолепно. Первая миска достаётся Толсту и парень, урча от нетерпения, набрасывается на еду. Уминает приличных размеров порцию за пару минут. Игнорируя его жадный взгляд, уткнутый в казан с оставшейся едой, передаю миску Эду, который сам её наполняет. Следующие двадцать минут, по очереди забрасываем в себя порции пищи. То немногое, что остаётся на дне, благополучно сжирает Толст.

Закончив, устраиваемся недалеко от дерева, расстелив одеяла на траве и растянувшись сверху. Для наблюдения, оставляю Эда, на которого порция горячей еды подействовала не так жёстко, как на остальных - сержант достаточно бодр. Меня, после миски горячего картофеля с мясом тянет отдохнуть. Толст и вовсе начинает храпеть, почти сразу, как заваливается на землю.

Краем глаза вижу, что рыжеволосая девушка тоже перемещается ближе к дереву, притащив с собой скудные пожитки, поместившиеся в одну большую сумку. Бросает взгляд на нас, но устраивается с противоположной стороны лежащего на земле дерева, ближе к компании Нестора.

Минут тридцать-сорок наслаждаюсь покоем, пока его не нарушают крики со стороны границы "квадрата", обращённой к лесу. Приподнявшись на локте, пытаюсь разобраться, что там происходит.

Глава XXI

С моей позиции видна только группа, бурно обсуждающих что-то людей. Причину суматохи отсюда определить сложно. К собравшимся около границы “жителям квадрата”, постепенно подтягиваются всё новые любопытствующие, быстро формируя небольшую толпу, в которой не меньше сотни человек. Через минуту к ним выдвигается отряд из двадцати бывших полицейских, во главе которых шагает лидер "квадрата" и гражданские начинают быстро рассасываться.

Решив, что ситуация не заслуживает серьёзного внимания, укладываю голову назад на одеяло, но через минуту слышу тихий голос Эда.

- К нам идут гости.

Упираясь рукой в землю, принимаю сидячее положения и вижу двоих бойцов, целенаправленно шагающих к нам. Если глаза не подводят, один из них - тот самый, что встретил нас на около границы. Хмыкнув, поднимаюсь на ноги, разминая мышцы. Через секунду встают Инса с Эдом. А вот храпящего Толста приходится пару раз ткнуть в бок носом ботинка, чтобы заставить открыть глаза. Непонимающе моргающий парень встаёт как раз, когда посетители приближаются почти вплотную.

Первым шагает уже знакомый часовой. Окинув взглядом наши напряжённые фигуры, качает головой.

- Спокойно. Мы не драться с вами пришли.

Бросив взгляд на толпу около границы, которая продолжает редеть, интересуюсь.

- Тогда зачем?

Он хмурится и тоже оглядывается на скопление людей.

- Наш командир допустил вас на территорию "квадрата". Не стал требовать сдать половину вашей еды в общий котёл и не настаивал на помощи в охране границ. Так?

Медленно киваю, уже понимая к чему идёт дело.

- Пока всё верно.

Пару секунд он молчит, о чём-то раздумывая.

- Сейчас у вас есть возможность отплатить ему за гостеприимство.

Увидев мою скептическую ухмылку, сразу же добавляет.

- С выгодой для себя, разумеется.

Чуть расслабляюсь, убрав руку с топора на поясе.

- Ты хотя бы представился что ли, перед тем, как начинать деловые переговоры. А потом уже излагал суть.

Мгновение стоят, с открытым ртом и непонимающим лицом. Потом приходит в себя.

- Имя - Олаф. Почему такое - не спрашивайте, само появилось в интерфейсе. Что касается предложения - видите тех людей, на границе?

Сразу после вопроса, демонстративно показывает рукой в сторону оставшейся кучки людей, о чём-то беседующих с главой "квадрата". Усмехнувшись, выдаю ответ.

- Ты и сам знаешь, что видим. Что твой шеф хочет предложить?

Чуть раздражённо морщится.

- Группа наших людей, отправившаяся в лес, встретилась с "автономщиками", тоже наткнувшимися на лагерь, но ушедшими в лес. Те предложили им отколоться от нас и объединиться. Мол, так будет проще выжить. Когда наши отказались - убили троих вооружённых мужчин и силой увели остальных. За исключением двоих, которым удалось бежать.

Переглядываюсь со стоящим рядом Эдом.