BIO-RPG. Эрза-1

Судя по выражению лица, это скорее попытка пошутить, чем реальное возмущение. Спустя секунду, продолжает.

- Значит вы "автономщики". И сейчас у вас должно появиться предложение присоединиться. Принимаете?

Переглядываюсь с Эдом, который шарит взглядом по склону, выискивая возможное подкрепление. Его лицо даёт понять, что сержант тоже не въезжает в суть происходящего. Знать бы, о чём эта блондинка с косой говорит, прежде чем давать ответ. Сама суть, интуитивно понятна. Последствия любого нашего решения - не совсем. Что даст подчинение нашего "ядра"? Девятый уровень иерархии - это много или мало?

Молчание затягивается и я решаю, что вполне логично будет уточнить эти моменты у неё самой.

- Мы пока не совсем разбираемся в происходящем. В чём смысл подчинения "ядра"? И что за ступень иерархии?

Девушка с улыбкой пожимает плечами.

- У меня нет времени объяснять и возиться с вами. Соглашаетесь - хорошо. Нет - тоже неплохо.

В голове, постепенно приходящей в норму, появляется логичная мысль - откуда она здесь взялась? Кто-то прислал? Заранее знала, где находится резервный выход? Как можно было так точно понять, что мы можем оказаться на этом склоне? Машинально перехватив топор, уточняю.

- Кто тебя прислал? Откуда информация о том, что мы выйдем здесь?

Лениво потягивается, насмешливо оглядывая нас.

- Маленький наивный паренёк. Я просто проходила мимо, когда выскочило уведомление об автономном "ядре". Моё - второй ступени. Поэтому решила дать вам возможность присоединиться.

Угу, как же. Случайно она рядом оказалась. Выгуливала псов на горном склоне.

- Мы отказываемся.

Решение принимаю чисто интуитивно. Не нравится мне вся эта ситуация. Да и фраза о "подчинении" тоже не приходится по душе.

Блондинка треплет шерсть развалившейся рядом белой псины.

- Ты говоришь от имени всех? У тебя есть такая власть?

Вместо меня, внезапно отвечает Толст.

- Это наш командир, сука драная. Или дальше, гуляй по горе, скачи с козами. Пока мы тебя раком не поставили!

Застыв, ожидаю, что она даст команду псам атаковать, но вместо этого девушка заливается смехом.

- Ты мне нравишься. Бойкий язык. Будешь себя хорошо вести - как-нибудь разрешу пустить его в ход по назначению.

Краем глаза вижу, как багровеет лицо мясника и спешу вклиниться.

- Ответ ты получила. Если хочешь атаковать - начинай. Нет - объясни, что тут происходит или просто уходи.

Сдвинувшийся в сторону Эд что-то шепчет Толсту, не отрывая взгляда от девушки и тот вроде чуть успокаивается. Блондинка же внимательно разглядывает меня.

- Вы уверены в себе, но глупы. Посмотрим, как запоёте через пару дней. А убивать мне вас смысла нет. По крайней мере, пока не начнёте резать всех подряд.

Поднимается на ноги и обе собаки тут же вскакивают, водя головами по сторонам. Размер у них и правда огромный - достают хозяйке выше пояса. Других изменений, я навскидку не вижу. Но можно предположить, что внутренняя часть тела, изрядно модифицирована.

Блондинка с улыбкой показывает рукой в направлении леса, виднеющегося внизу.

- Ориентируйтесь по раздвоеному дереву на опушке. Километрах в двадцати за ним найдёте людей. Конечно, если вам нужно чьё-то общество.

Закончив фразу, разворачивается и начинает спускаться по склону. К моменту, когда у меня появляется вариант ответа, девушка уже метрах в ста от нас - продолжает большими прыжками двигаться вниз.

Проводив её взглядом, оборачиваюсь к остальным.

- Надо заткнуть дыру в склоне и сваливать.

Сержант бросает взгляд на выход из технического тоннеля, откуда вовсю валит дым и соглашается.

- Он сейчас демаскирует нас по полной.

Пока засыпаем лаз мелкими камнями и землёй, появляется предположение, что как раз по пробивающемуся дыму, нас и могли обнаружить. Хотя, для этого, ей всё равно нужно было находиться где-то неподалёку.

На то, чтобы полностью забить проход подручными материалами, заблокировав ток воздуха, уходит около двадцати минут. После того, как утрамбовываем всё сверху, струйки дыма исчезают. Кое-что ещё пробивается, но совсем по мелочи. Издалека точно не заметить.

Усевшись на склон, достаю из рюкзака последнюю бутылку воды и сделав глоток, отдаю Эду. Оглядываюсь вокруг. Мы на склоне горы. До земли, на которой начинается лес - около трёхсот метров. Раздвоенное большое дерево, о котором говорила блондинка, видно даже отсюда. Приметный ориентир. Сама она ушла в другом направлении, нырнув за деревья вместе с сопровождающими её псами.

Какое-то время колеблюсь, но сидеть здесь на палящем солнце - точно не вариант.

- Спускаемся. Порядок прежний - мы с Эдом впереди, Толст с Инсой сзади. Глядеть в оба.

Вероятность атаки на склоне, поросшем редкими елями, не так высока, но лучше соблюдать осторожность.

Добравшись до опушки, располагаемся в небольшой прогалине, с одной стороны прикрытой густым кустарником. Проверяем оружие и проводим инвентаризацию запасов. Остатки продовольствия, бывшего в женской сумке, перемешались и выглядят не очень аппетитно, но судя по запаху, не пропали. Разделив на четыре части, расправляемся с нашей провизией. Делаем ещё по глотку воды и в бутылке остаётся не больше трети.