Безжалостный Орфей

— Возникли срочные дела. — Родион вынул толстую пачку снимков. — Буквально на минуточку заглянул…

— Ну зачем же на минуточку! Мне так приятно! Пойдемте чаю выпьем?

— …с одной маленькой просьбой.

— Сколько угодно.

— Помните, показывал вам снимки?

— Да-да, конечно… Несчастные барышни.

— Прошу взглянуть еще раз. Быть может, что-то заметите новое, необычное или на первый раз упущенное. — Он протянул стопку, перевернув обратной стороной. — Не спешите, смотрите внимательно. Ненужные под низ складывайте.

Григорий взял колоду и стал разглядывать верхний снимок. Повертев головой, словно от угла зрения что-то менялось, пожал плечами и перешел к следующему. Этот был изучен тщательно. Как и последующий. Третий по счету поднес к свету и пристально посмотрел. Убрав его, взглянул на новую фотографию и спрятал вниз. Следующую, самую маленькую, поскоблил ногтем, но и только. Последнюю подержал перед собой и отложил в конец стопки. Сверху оказалась первая фотография. Он вернул все.

— Ну как? — спросил Родион, проявляя тревожный интерес. — Что-нибудь нашли?

Григорий задумчиво катал шарик из обрывка, сплющил и спрятал в карман.

— К сожалению, они мне не знакомы, — наконец сказал он.

— И никогда их не видели?

— Не имел чести.

— Может, что-то знаете об этой даме? — Родион выставил портрет.

— Какая-то старая фотография. Никогда ее не видел.

— Жаль. — Снимки спрятались в пиджак. — Кстати, о вашем друге Монфлери. Когда он салон открывает?

— Когда как. То Анри отпирает в девять, а Огюст появляется не раньше одиннадцати. То наоборот. Как ему настроение подскажет. Большой оригинал.

— Это вы их избаловали! — Родион шутливо погрозил пальцем. — Червонец за стрижку! С ума сойти. Кстати, сегодня двух барышень убили. Одной лицо в кровавое месиво превратили. А другую мы спасли.

— Какой ужас! Но хорошо, что спасли. Кто они?

— Лицо разбили любовнице Дудникова из кредитной конторы. Да вы знаете…

— Николая Ивановича? Знакомы, у Огюста часто видимся. Кто же другая?

— Господина Лебедева дама сердца.

— Ну, уж это… — Григорий даже задохнулся от возмущения. — Если Аполлон Григорьевич пострадал, я прямо не знаю, что и говорить… Надо найти преступника.

— Обязательно, — сказал Родион, вставая. — Если что-то вспомните об этих барышнях, дайте знать. И еще: поспрашивайте об истории семейства Монфлери.

— Сделаю все, что смогу, — обещал Григорий, подавая руку. — Приглашаю отужинать. Открылось новое заведение. Меня приглашают, а я — вас.

— В следующий раз — обязательно.

Выйдя из комиссии, Ванзаров взглянул на башенные часы городской думы. Еще можно успеть. И он отправился в Публичную библиотеку. Куда же еще идти, если хочешь разворошить прошлое.

Он просидел за книгами полчаса. Этого оказалось достаточно. Поймав извозчика, Родион приказал в Мучной переулок, к своему участку. Ему понадобились срочные справки. И сыщику порой без справок никуда.

Том IV

— Ну наконец-то! — воскликнул Оскар Игнатьевич, распахивая отеческие объятия.

Сейчас в мире не было человека счастливее его. Долгие три дня ожидания, томления, постоянных телефонирований в участок, посылания записок и нарочных подошли к концу. За эти часы полковник перетерпел такую муку, что одно явление усатого юнца всколыхнуло в его солдатской душе бурю чувств, кое-где переходящих в непозволительную нежность. Он был уверен, что теперь все благополучно разрешится. Полицейское чутье шептало, что прибыли добрые вести, которыми нужно не только насладиться, но и преподнести во всем блеске. Кому следует.

Ванзаров вытерпел бурю начальственных восторгов, пожимание за плечи и прочий вздор. Он не сопротивлялся, когда его подвели к удобному креслу, что стояли в интимном уголке кабинета, не возражал против коньяка, который по русскому обычаю был налит в водочные рюмки, и выразил полное удобство своего расположения.

Вендорф, как суетливая матушка, встречающая жениха, побегал вокруг кресла, гаркнул адъютанту, что его нет ни для кого, и плюхнулся в кресло напротив.

— Жду с томленьем упования! — игриво высказался полковник.

— Дело о смерти господина Юнусова раскрыто.

— Слава богу! Я в вас не сомневался. Кто убийца?

— Позвольте начать не с личности преступника, а деталей.

— Как вам будет угодно! — счастливо согласился Вендорф. Попроси у него сейчас Аляску обратно, он бы и это разрешил. — Только давайте, Родион Георгиевич, не сухо, как в протоколе, а как вы умеете, с огоньком, с искоркой!

— Есть с огоньком, с искоркой, — ответил Ванзаров. — Тогда начну с описания места преступления. Хотя вы его видели.

— Как приятно это слышать! Будто криминальный роман разворачивается.