Безжалостный

Находиться тут ночью страшно. Темно, холодно, и за спиной постоянно что-то шуршит… Еще месяц назад я бы не зашла в эту чащу, но сейчас жизнь диктовала совершенно другие приоритеты. Лучше в безлюдном лесу, чем в городе, в котором меня в любой момент могли опять поймать.

Телефон в кармане зажужжал, и я его достала. Пришло сообщение от Мейсона. Остановившись, я ненадолго зажмурилась, а потом набралась сил и нажала на него:

«До завтрашнего обеда ты должна прийти ко мне и встать на колени. Иначе я тебя сам найду. Долго прятаться ты не сможешь»

Я несколько раз перечитала сообщение, после чего опустошенно положила телефон обратно в карман.

Я не отвечала на сообщения Мейсона, но и заблокировать его номер не могла. Наверное, боялась последствий.

Последние минуты пути я уже не шла, скорее волочила ноги. Но представляя, как закрою дверь и упаду на кровать, находила в себе хоть какие-то силы.

Вот только стоило ближе подойти к моему убежищу, как я замерла.

На ступеньках сидел какой-то парень.

Моим укрытием являлся давно заброшенный дом, находящийся чуть глубже в лесу. Я знала о нем лишь по той причине, что когда-то тут жила моя учительница. В прошлом меня временами привозили к ней на дополнительные занятия. Но лет пять назад она выехала из нашего королевства, а ее дом так и остался никому не нужным и необитаемым.

Поэтому не зная куда пойти, я вспомнила про это место. Придя сюда, была в таком отчаянии, что, найдя ключ там, где его обычно прятала учительница, вошла в дом, даже не задумываясь над тем, что это противозаконно.

Зато тут было почти все, что требовалось для жизни, хотя сам дом действительно выглядел заброшенным и нежилым.

Вот почему, даже понимая, что не имею права находиться тут, я считала, что все равно здесь никто больше жить не будет. Сюда даже никто не заходил. Вот почему сейчас, увидев тут человека, я замерла.

Кто этот парень? Что он тут делает?

В полумраке я не могла его толком рассмотреть. Лишь массивный силуэт. А еще светлые, небрежно растрепанные волосы.

Пошатнувшись, я сделала шаг назад. Наверное, мне следовало уйти, но именно в этот момент начал капать мелкий дождь, с каждой секундой становясь все сильнее и сильнее. Превращаясь в стену, которая внезапно выросла за моей спиной, отрезая путь обратно. Так, словно даже сама природа уже была против меня.

Ливень — не самое плохое, что произошло со мной за сегодняшний день, но он стал той каплей, которая меня окончательно утопила.

Ночь, лес, какой-то парень. И кроме нас — вокруг никого. Правильнее было бы пойти прочь, но я направилась к домику. Вернее, поволочила к нему ноги.

Подойдя ближе, повнимательнее присмотрелась к незнакомцу. Он явно был неместным.

Наш город маленький. Даже крошечный. Такой рай для аристократии. То есть в основном тут жили богатые люди или их прислуга. Практически все друг друга знали, или как минимум видели.

А этот парень явно был чужаком. Такие у нас — огромная редкость.

Ливень стал сильнее, и я, обняв себя руками, просто поднялась по ступенькам, проходя мимо этого незнакомца. Молча.

Забравшись на крыльцо, я села на деревянный настил и спиной уперлась о стену. Дрожала и часто дышала от холода. Все же я успела промокнуть.

Краем сознания я отметила, что парень никак не отреагировал на мое появление. Даже когда я прошла мимо него. Все еще сидел в прежней позе и курил. Так, словно меня для него и не существовало.

А мне хотелось войти в дом. Там было два теплых одеяла, в которые я могла бы завернуться и согреться. Но при постороннем человеке я не рискнула войти в чужое жилище. Через пару минут у меня появилась еще одна причина этого не делать: неподалеку от входной двери я увидела сумку.

От ее вида сердце сжалось, и я нервно спросила:

— Ты новый жилец этого дома?

Некоторое время он продолжал сидеть и молча курить. Так, словно не желал обращать на меня внимание. Но в итоге, выдыхая дым, он все же ответил:

— Да.

Голос у него был глубоким. Немного грубым и хриплым. Иглами пробирающимися в сознание.

Но главное, после его ответа я ощутила опустошение, которое невозможно передать никакими словами. Вот и все. Я лишилась своего единственного укрытия. Теперь мне точно некуда было пойти.

Но пока я все так же оставалась на крыльце около стены. Пока дождь не закончится, я точно не смогу уйти. Да и ночь… Может, этот незнакомец хотя бы до утра не прогонит меня отсюда?

Я подтянула коленки к груди и обняла ноги. Закрыла глаза и запрокинула голову. А потом начала думать. Лихорадочно, быстро и судорожно. Даже если я пробуду тут до утра, куда идти потом? Город крошечный, и каждый его житель — за Мейсона. Любой парень и любая девушка. Даже мои подруги, которые в один момент отвернулись от меня, словно я стала прокаженной. Рид тут — кто-то наподобие бога.

И выехать отсюда я тоже не могла. Когда я в последний раз пыталась это сделать, опять оказалась в руках Мейсона.

Чем больше я думала, тем хуже мне становилось. Я чувствовала себя облезлым зверьком, которого Рид загонял, показывая, что меня не жалко и уничтожить. А остальные лишь потешались. С интересом наблюдали и помогали ему.