Безымяныш

— Три оборота, как ушёл на Твердь, господин. Я его дядя.

— Жду тебя с Главой Дома к себе. Чтобы вечером были.

Последнее произнесено с таким холодом, что даже у меня по спине побежали мурашки.

— Да, господин.

— Продолжайте, — бросает Хо зрителям. — Пусть следующему испытуемому повезёт больше, чем первому. Дальше без меня.

Сказав это, Вечный Правитель Арха резко взмывает в небо. Миг — и его уже нет.

Вот так представление… Не одного меня кое-кто очень сильно желает прикончить. Этот Хо тоже — чья-то желанная цель. Интересно, чья?

И лишь долей секунды спустя до меня доходит.

Ох, ёженьки… Одна буква, но какая важная…

Ло! Он назвал его Ло!

Глава тринадцатая Темнолесье

Стоило Правителю покинуть поляну, как лорды из Дома Аль-Фатх запрыгнули в сёдла и поскакали в сторону полиса, избавив себя от расспросов и хлынувших со всех сторон обвинений. Случившееся, как я понял из гневных выкриков знати, не лезло ни в какие ворота. Нет, покушения на Хо не были редкостью. Раз в несколько лет обязательно находились безумцы по разным причинам решавшиеся попытаться прикончить Вечного Правителя Арха. Тот, собственно, потому и старался не подпускать к себе людей лишний раз. Но, чтобы на небожителя поднял руку благородный археец… Такого не было с последнего бунта, когда больше века назад несколько лордов из Дома Иб-Дэй пытались захватить власть над полисом, убив Хо.

Но многого мне с ветвей само собой услышать не вышло, да и первые гневные выкрики очень быстро сменились более подходящими в окружении такого количества лишних ушей перешёптываниями. Впрочем, я и не вслушивался. Голова была другим занята.

Убийца назвал его Ло. Почему? Неужели, мой лживый напарник нашёл способ избавиться от нашей с ним связи и теперь сам, без моей помощи, вселяется в нужных ему людей? Маска-маской, но фигура и рост не дадут усомниться, что под личиной Правителя Арха не скрывается высокий худой Сердолик. Или Ло сменил тело, или гахар обознался.

В том, что в разрубленного напополам лорда вселился один из врагов колдуна, я уверен. Почерк их. Эти психи, чтобы прикончить Ло, готовы рискнуть чем угодно. Прозвучавшее имя — железное доказательство. К тому же, эти твари как-то чувствуют присутствие колдуна, в чьём бы теле он не сидел. Кроме моего, конечно, когда я не выпускаю беса.

Тьфу! Снова в мыслях назвал его бесом. Давно ведь решил для себя, что к слугам Низверженного, хоть к прошлым, хоть к нынешним колдун не относится. Как и эти пришельцы-гахары. Убийца не мог ошибиться. Созвучное имя и сила здесь не при чём. Это Ло. Или…

Внезапно меня осенило. Или Архом уже сотни лет правит точно такой же колдун из другого мира. Вдруг Хо — вовсе не Ло? Это многое объяснило бы. И ошибку Гахара, ощутившего искомую силу не в том человеке, и использование даров Бездны, какие не были подвластным моему напарнику, и нежелание захватившего тело Правителя Арха союзника вытаскивать меня из безымянных. Он ведь, согласно нашему договору, должен искать сейчас Тишу. Если вернулся, то, значит, нашёл. Ох и путаница в голове. Ло? Не Ло?

А проверить как? Пока мыслей нет. Не просить же капитана Абоса или даже Мехмеда устроить мне встречу с Правителем полиса? Будут долго смеяться. Да и повод какой? Ты пойди, придумай причину — зачем оно тебе надо. А такая встреча мне точно нужна. Надо будет придумать, как привлечь к себе внимание Хо, кем бы он там не был на самом деле. Враг моего врага…

Хотя, так-то гахары — враги не мои. Им Ло нужен. Так может, пусть и дальше идут по ложному следу, направив все силы на попытки добраться до правителя Арха. Нет, лучше пока на рожон мне не лезть. Кто сказал, что другой колдун станет мне помогать, узнав про мой союз со своим земляком? Оставлю откровенный разговор с этим Хо на случай, если у меня всё совсем будет плохо. Пока дальше жду Ло и момента, когда Мехмед заберёт меня под крыло.

Полсрока уже позади. Три месяца отхожу в безымянных, и здравствуй, свобода. Ненастоящая, конечно — останусь всё равно батраком — но в вольном отряде или в охране у знатного поди безопаснее, чем скакать по лесам среди бездарей. Да и убийц ко мне подсылать пропадёт всякий смысл. Глядишь, и товарищей позже смогу подтянуть. Сёпа с Лимом — серьёзные бойцы. Мехмеду пригодятся такие.

Тем временем в нору полез третий лорд. Ожидаемо зря. Сожрала его Бездна, как чуть позже и последнего испытуемого из Дома Иб-Дэй. Серьёзное там испытание, в красной-то. Четверых одарённых, как не было. Вдвойне удивительно, что, когда знать уехала, Матвей объявил нам, что теперь весь остаток седмицы наше дело — стеречь эту нору-убийцу. Приказ, мол — встречать всех желающих попытать счастье и мзду брать. Но с вольных. Лордам ход теперь в сектор закрыт. В смысле всем. Наши-красные тоже не могут теперь по закону пробовать эту нору закрыть. Неужели, найдутся желающие?

* * *