Безымянный мир

Таин протеже назвался Борисом. Вольную получил за то, что помог раненому охраннику из группировки Замка во время нападения кочевников быстро оказаться на Базе. К себе Замок его не взял, а к другим, особенно Побирушкам, Борис сам не хотел идти. Второй откликался на имя Курт. Улыбчивого, но молчаливого паренька, хлебнувшего едва ли декаду фашистского рабства, выкупила немецкая диаспора. Хантер уже знал, что многим общинам Караван оказывает весьма популярную услугу «по репатриации соотечественников». Европейские и азиатские народы, создавшие крупные поселения в мире Нового Дома на постоянной основе выручали своих соотечественников из рабства у соседей, спонсировали их доставку на новую родину. Выкупить-то Курта выкупили, но никакой работы, жилья и еды в Караван-сарае для него не имелось. В ожидании отправки к землякам Курт безуспешно искал любой заработок, лишь бы окончательно не ослабеть от голода. На этой почве сошлись с Борисом, который в отличие от немца, не выглядел совсем беспомощным олухом. «Без меня бы он совсем пропал!» – заявил с набитым ртом Боря, пользуясь тем, что Курт его с трудом понимает. Между собой освобожденные объяснялись на пальцах.

Выход пришлось задержать. Охотник выделил оборванцам ведро воды, сангель и приказ оперативно привести себя в человеческий вид. Затем поручил Тае накормить приблудных. Пока неквалифицированная рабсила жадно поглощала пищу, Тагир подобрал им одежду, когда-то снятую с погибших новичков, а так же комплект необходимого снаряжения из старых или запасных вещей. Поскольку Борис нанимался до конца декады, а Курт до прихода Каравана, то эти инвестиции в персонал Тагир счел оправданными. Бориса вооружил арбалетом и разделочным ножом. Курта же определил трудиться «принеси-подай-не мешай».

Охотники без особых хлопот добыли неподалеку от базы тройку взрослой саранчи. Хантер подстрелил пару многоножек – пригвоздил болтами и затем размозжил вооруженные кривыми жвалами головы топором. Ядовитые мохнатые монстры годились в пищу только конвертеру, но по причине наличия свободных рук ими не побрезговали. После охоты прошлись по ловушкам, накопали моркошки и нарубили дров больше обычного. Сдав положенную долю мяса на рабскую кухню под расписку, охотники оставили обработку своей половины на совести поденщиков. Бывшие рабы, отведав человеческого отношения, всячески демонстрировали честность и трудовой энтузиазм.

Помойный бак быстро наполнился отходами для конвертера, благо наполовину уже оказался забит вываренными позвонками змеи и «картофельными» очистками. Поутру Тая приготовила превосходный целебный бульон, который разливала всем жильцам дома за символическую плату, а отдельным нищим, но везучим личностям и вовсе задаром. Вторым спонсором благотворительного завтрака выступила жена Мичурина, предоставив полведра картошки и зелень. К змеиным костям добавились ошметки трилобитов, кулек незрелых и ущербных клубней моркошки, отвергнутых Ковбойскими приемщиками, всякие помои и зола из печи. Опять же трупы двух многоножек. Никакой брезгливости по отношению к содержимому бака Хантер не испытывал. Таскать дерьмо из общественных уборных в Конвертер здесь считалось вполне неплохой работенкой. Поставки биосырья давали охотникам и соседке с сыном достаточно воды для личной гигиены и хозяйственных нужд и поэтому этой возможностью не пренебрегали.

Прихватив бутылку самогона и пару разогретых на огне змеиных шашлыков, напарники отправились к оператору биоконвертера.

На вид бак казался тяжелее, чем когда мужчины подхватили его за ручки и понесли. «А ведь я полдня по жаре тяжести таскал, дрова рубил… и впрямь становлюсь сильнее» – отметил про себя Хантер.

– Ты в прошлой жизни взятки давал? – Вкрадчиво поинтересовался Тагир.

– Случалось.

– Тут все, как и там – не подмажешь, не проживешь.

– А Дыра, судя по роже, не дурак заложить за воротник. – Догадался Хантер.

– Мы коварно воспользуемся этим обстоятельством. При нашей профессии мыться регулярно просто необходимо.

– Ежу понятно. А что, много воды нальет?

– Не совсем. Будет приписывать нам чуток лишнего каждый раз при сдаче ресурса. В конце декады с Фашиста получим больше положенного, причем не вторичку из конвертера, а свежайшую из скважины. Он все равно курс в свою пользу устанавливает, так что обмануть эту свинью не грех.

– А разве никто не контролирует поступление воды?

– У Фашиста же свой личный источник. Вторичной водой он брезгует. Поскольку башня Дыры таки окутана океаном вонизмы – чуешь, ага? – ни Фашист, ни Жора здесь не появляются. Хотя конспирацию еще никто не отменял.

Охотники добрались до конвертерной, но остановились чуть поодаль, чтобы договорить. Умные дракончики лениво поднимались с раздутыми от обильной пищи животами и, просчитав траекторию движения людей, уходили с дороги.

– Если нам больше, то за счет кого-то? Ведь сам говорил за кражу воды – смерть!

– Смекаешь. Когда от многого берешь немножко, это не кража, а дележка.

Хантер согласился:

– Сколько у Фашиста не своруй, а своего не вернешь…