Безымянный

— Я ищу уважаемого мага земли Силуана, — ответил Ванорз, смотря прямо перед собой и нисколько не удивившись странному голосу. — У меня есть к нему очень выгодное деловое предложение.

— Интересно... — в голосе скользнули нотки удивления. — Что ж, проходите.

Раздался лёгкий щелчок, означавший, по-видимому, что дверь разблокирована. Ванорз потянул её за ручку на себя и прошёл внутрь. Мы последовали за ним и едва вошли в дом, как дверь за нами закрылась сама собой.

Мы оказались в уютном салоне, с большим столом по центру, окружённом удобными креслами. Убранство комнаты было, на мой взгляд, чересчур пышным и в то же время каким-то грубоватым, что ли. В одну из стен был встроен камин, декорированный забавными глиняными завитушками, и я бы мог поклясться, что полыхали в нём, разливая по комнате приятное тепло, отнюдь не дрова, а самая настоящая раскалённая лава.

По грубой каменной лестнице со второго этажа навстречу нам спускался коренастый эльф. Конечно, телосложением ему было далеко до дварфа, и ростом он был примерно с меня, но широкие плечи, выпирающий даже через одежду живот и вся его массивная фигура резко отличалась от привычного облика других эльфов. В глаза также бросалась его необычно смуглая кожа, какого-то землистого оттенка. Такой цвет кожи, конечно, несколько оттенялся общим колоритом всей обстановки комнаты и одежды эльфа, но всё равно был очень заметен.

— Чем могу быть вам полезен? — поинтересовался маг у Ванорза и указал на кресло, приглашая садиться.

Эльфы расположились друг напротив друга, а мы уже привычно встали позади нашего «хозяина».

— Мне нужно телепортироваться на Драон, — сразу приступил к делу Ванорз. — Но телепорт в руках у церковников, а светиться мне не желательно. Мои дела на том континенте, скажем так... неофициальны и требуют определённой осмотрительности.

Силуан пристально посмотрел на Ванорза, и глаза его вдруг сверкнули, но он тут же взял себя в руки и сокрушённо пожал плечами:

— Боюсь, тут я бессилен вам помочь, — сказал он таким голосом, будто готов был бы в лепёшку расшибиться, лишь бы выполнить просьбу гостя, но обстоятельства настолько выше него, что тут уж ничем не поможешь. — Гильдия магов отстранена от управления портальной площадью вплоть до выступления экспедиции в лес. Сами знаете, времена нынче тяжёлые, все мы должны чем-то жертвовать во имя победы над Злом...

— Я готов заплатить вам три тысячи золотом, — невозмутимо сказал на это Ванорз и продолжил, не дав вставить открывшему было рот магу ни слова возражения: — Кроме того, вынужден вас предупредить, что в случае отказа мой долг велит мне незамедлительно отправиться к моему господину лорду Фариелю и доложить ему об одной повозке, полной ящиков с грузом от дома Каресте. Так случилось, что эта повозка три дня тому назад была телепортирована...

Ванорз не договорил, только чуть отвёл взгляд и со скучающим видом стал смотреть в камин, будто ему было, в общем, всё равно, телепортироваться ли с помощью мага или ехать с донесением к лорду, и право выбора целиком и полностью лежит на его собеседнике. Силуан тоже молчал, и цвет лица его, казалось, стал ещё темнее. Я скорее почувствовал, нежели услышал, как дварф покрепче сжал рукоять своего молота.

— Ну что же, — наконец сказал маг и натянуто улыбнулся. — Думаю, это будет довольно неосмотрительно с вашей стороны. Я берусь помочь вам с вашей... э-э, досадной проблемой, вот только даже вечером у площади есть охрана...

— Мне кажется, вы можете решить этот вопрос тем же способом, каким три дня назад решили его с грузом дома Каресте, — с прежней невозмутимостью заметил Ванорз.

— О да! — мерзкая улыбка Сулуана стала шире. — Но мне придётся им заплатить... И это дополнительные расходы. Которые, как вы понимаете, нужно будет выплатить вперёд. Полторы тысячи золотых...

Дварф издал звук, будто бы поперхнулся. Силуан уставился на него недобрым взглядом.

— Простите моего ронкаэ, — Ванорз недовольно повёл плечом. — Он куплен недавно... Хотя его можно понять, вы запрашиваете огромную сумму непредвиденных расходов. Думаю, 500 монет будет вполне достаточно.

— Что вы! — всплеснул руками маг. — Охранников как минимум четверо! И 250 монет каждому может оказаться недостаточным!

— Отнюдь, — Ванорз угрожающе улыбнулся. — Я служил в столичной гвардии и знаю, сколько они получают. 200 монет будет для них в самый раз.

Было видно, как в Силуане борется два чувства — жажда наживы и опасение, что Ванорз не потянет чрезмерную сумму и тогда донесёт-таки лорду о той злосчастной повозке. В результате он всё-таки согласно кивнул:

— А, ладно! — и встал с кресла. — Приходите вечером, и я проведу вас на портальную площадь.

— Нет, уважаемый, — Ванорз тоже поднялся, и его голос стал резким, как стекло. — Мы торопимся, и уже вечереет. Так что либо мы пойдём с вами на площадь прямо сейчас, либо пойдём без вас на аудиенцию к господину Валимару...

— Хорошо, — выдавил из себя Силуан и впервые не смог совладать с эмоциями — его лицо исказилось от злобы. — Давайте быстрее монеты и говорите, куда именно на Драоне хотите телепортироваться.