Безымянные

– Не знаю, – пожал плечами Кенджи, – только что обнаружил. Похоже на древние письмена или наскальную живопись… Слишком мелко, трудно разобрать.

– Это не наскальная живопись… – Зайна почти касалась каменной поверхности кончиком носа. – Больше похоже на современные буквы!

– Может быть, это послание? – предположил Кенджи.

– Если послание, то чё такое мелкое? – с этими словами Болли отошёл в сторону, чтобы остальным было проще разобраться. Как часто говорила ему мама: «Лучшая помощь – не мешать». Обычно в такие моменты она стояла на кухне и чем-то занималась. Худая фигура, завернутая в ворсистый халат, со струйкой дыма, тянущейся от сигареты к пожелтевшему потолку.

Мысли о матери вызвали у Болли смешанные эмоции.

– Лучшая помощь – не мешать, – повторяла она, когда Болли в очередной раз лез посмотреть, что она делает. Хоть кухня в их доме была одним из самых маленьких помещений, большую часть времени мама проводила именно там. В перерывах между стряпнёй она читала очередной роман в мягком переплёте, который потом навек отправлялся в книжный шкаф на втором этаже. Второй этаж дома, по рассказам матери, был нежилым, пока отец всё не переоборудовал. Он поднял потолок, установил балки и колонны в качестве опоры для крыши, соорудил крутую лестницу.

Болли задумался о своём отце. Торвард Блом большую часть времени проводил вне дома, приходил поздно и почти всегда нетрезвый. Он не был плохим человеком, но и хорошим отцом его нельзя было назвать. Болли никогда не знал наверняка, но предполагал, что отец коротал вечера в том же месте, где потом и он сам. В баре, в котором Болли когда-то встретил иностранца. Мысли Болли вернулись к матери. Именно с ней он и провёл детство. Хотя правильнее было бы сказать – не с ней, а рядом с ней. Она тенью перемещалась по дому и очень редко выходила на улицу. Почти никогда не ругалась, но и ни о чём с ним не говорила. Иногда Болли начинал что-нибудь рассказывать, но слышал в ответ лишь короткое «угу», смешивающееся с шипением масла на сковороде и бульканьем кипящей воды в кастрюле.

Болли был предоставлен самому себе. Лучшая помощь – не мешать.

Мама ушла из жизни позже, чем отец. В тот год Болли исполнилось тридцать пять лет.

Как-то он подошёл к большому книжному шкафу на втором этаже и долго рассматривал корешки романов в потрёпанных мягких обложках. Болли подумал, что, может, стоит прочитать один из них. Попытался вспомнить, какую книгу мама читала последней, но не смог. Он ещё несколько раз возвращался к шкафу, но так и не достал из него ни одного романа.

Болли посмотрел на Кейт. Номер Восемь по-прежнему стояла к нему спиной и вроде бы больше не плакала, хотя Болли показалось, что её плечи ещё немного вздрагивают. Номер Три задумался, можно ли уже подойти, или ещё рано? Он обернулся, чтобы спросить совета у проводника, но та изучала таинственные надписи. Помешкав, Болли всё же решился.

– Кхе-кхем, – выдавил он из себя, оказавшись позади Кейт.

Девушка глубоко вздохнула и обернулась. Болли собирался сказать что-нибудь, но Кейт его опередила:

– Кажется, буря уже давно закончилась. Нужно идти.

Голос Кейт звучал спокойно, в нём даже слышался металлический звон.

– Вы пойдёте с нами?

Этот вопрос Номер Восемь адресовала Зайне и Кенджи. Казалось, за Номера Три она уже всё решила.

– Нужно разобрать эти надписи, – Зайна отвлеклась от исследования. – Это явно что-то важное! Помогите нам!

– Нет! – отрезала Кейт. – Мы пойдём искать остальных. А потом уже будем изучать всё, что угодно!

– Как знаешь, – Зайна пожала плечами. Её не сильно расстраивало, что Номер Восемь покинет пещеру.

Кейт направилась к выходу. Болли пробормотал что-то невнятное и двинулся следом.

– Да уж… – Зайна вскинула брови и покачала головой. Кенджи всё это время, не отрываясь, изучал письмена.

Похоже, он и не заметил ухода Номера Три и Номера Восемь.

26

Снаружи Кейт сощурилась от яркого света. Она прислонила ладонь ко лбу, чтобы прикрыть глаза, но это не помогло. Тогда Номер Восемь поняла, что сияние исходит не сверху. Свет пробивался снизу, от подножья скал.

– Ты это видишь? – Кейт повернулась к Номеру Три.

– Не… Ничё не вижу. Очень ярко.

– Ладно, – вздохнула Кейт, – идём.

Номер Восемь осторожно приблизилась к тому месту, где тропа сужалась и пролегала вдоль обрыва. Прижавшись к скале, Кейт пошла первой. Болли не отставал. Прильнув щекой к холодному и шершавому камню, он расставил руки в стороны и зажмурился, чтобы не видеть пропасть. Оба молчали. Мысли Кейт занимал Рики, а Болли размышлял, как лучше завязать разговор с Номером Восемь. Это помогло ему отвлечься и фобии не удалось пробиться к сознанию Номера Три.

Миновав обрыв, Болли и Кейт подошли к месту, где они недавно взобрались вверх.

Кейт заглянула вниз, пытаясь что-нибудь разглядеть, но яркий свет по-прежнему оставался преградой. Развернувшись спиной к краю скалы, Номер Восемь встала на колени и спустила вниз одну ногу.