Безымянные

Впервые за долгое время на душе у Зайны стало спокойно. Номер Восемь там, далеко внизу. Зайна ничего не имела против неё. Да и с чего бы? Но цифры не лгут. Они делают тайное явным. Может, это не всегда работало в жизни, отчего Зайна начала сомневаться в нумерологии, но здесь совсем другое дело. Скорее всего, астрофизик прав: для разных мест разные законы. Магия цифр – магия лишь на её родной планете. Здесь же это реальность, которую нельзя игнорировать. Зайна уже испытала всю великую и таинственную силу чисел. Но теперь, освободившись от злосчастного рока, она могла вздохнуть полной грудью, не опасаясь очередного приступа удушья.

– Надо двигаться дальше, – Зайна подошла к Кенджи и помогла ему подняться. – Пойдём. Там, кажется, есть пещера.

– Откуда ты знаешь? – альбинос отряхнул костюм и поправил очки.

– Я всё же проводник, – улыбнулась Зайна.

Она вдруг поняла, что её внутренний компас вновь заработал. Номер Четыре даже на мгновение поверила, что сможет найти выход из этого мира.

– Дай руку и делай, как я, – проводник подошла к узкой тропе и прижалась лицом и телом к камню. – Идти нужно боком, ясно? Вниз не смотри.

Когда они маленькими шажками продвигались вдоль обрыва, Зайна заметила, что песчаная буря опять начала приближаться. Проводник сделала знак Номеру Шесть, что нужно торопиться. Вскоре они уже стояли у расщелины, за которой, как и предсказывал рав-серен, оказался вход в пещеру.

Как только Зайна и Кенджи ступили внутрь, на них обрушилась тишина, словно захлопнулась звуконепроницаемая дверь. Проход в пещеру был узким, но недлинным. От каменных стен исходило тёмно-фиолетовое сияние, освещавшее пространство. Зайна прошла скалистый коридор, и оказалась в просторной пещере.

Её своды переливались удивительными цветами. В плавных изгибах стен, пола и потолка сиял лавандовый, каменные выступы, включая сталактиты и сталагмиты, отливали индиго и аквамарином и сверкали, как драгоценные камни. Зайна восхищённо воскликнула:

– Какая красота!

В пещеру вошёл Кенджи и, поражённый увиденным, замер.

– Ничего себе! – Номер Шесть на мгновение забыл об усталости. – Никогда не видел ничего подобного.

Альбинос подошёл к стене пещеры и провел по камню кончиками пальцев. Поверхность оказалась тёплой.

Зайна оторвала взгляд от сверкающих сводов и посмотрела на Кенджи.

– Ты как?

– Лучше, – альбинос заворожённо рассматривал пещеру. – Намного…

– Там, внизу… – Зайна на мгновение замялась. – Что ты почувствовал?

Кенджи некоторое время молчал, а затем ответил:

– Сложно описать… Буря напомнила мне авиакатастрофу.

Альбинос задумался и продолжил:

– Вообще я не боюсь грозы. По крайней мере, раньше точно не боялся. Но в этот раз… На меня вновь напало оцепенение.

Сказав это, Кенджи почувствовал, как сильно устал. Он опустился на пол и прислонился спиной к теплому камню.

– Вновь?

Зайна могла понять страх и ощущение оцепенения, которые вызывало это место. То же самое она испытывала при одной только мысли о числе восемь. Но Номер Шесть, как ей показалось, говорил о другом.

Кенджи поджал губы. Он сомневался, стоит ли об этом рассказывать. Но пристальный взгляд Зайны всё же заставил сдаться:

– Раньше я страдал психопатологическим синдромом. Он вызывал временный ступор. Я надеялся, что всё в прошлом… Но, видимо, мне не суждено избавиться от этого недуга. Ничто не пропадает бесследно…. Ведь так?

Зайна собиралась спросить ещё что-то, но послышался звук шагов.

16

Когда вспышки молний и залпы грома немного поутихли, Пауль решил, что лучше продолжить взбираться, пока это ещё возможно. Номер Два выбрался из расщелины и схватился за первый же каменный выступ. Судя по налетающим порывам ветра, буря утихать не собиралась. Сопротивляясь стихии, Пауль взбирался всё выше и выше, пока пальцы, наконец, не ухватились за прямоугольный край скалы. Номер Два начал подтягиваться, как вдруг из-под ноги что-то выскочило, и он повис, удерживаясь только кончиками пальцев. «Всё. Конец…» – промелькнуло в голове. Хотелось кричать, но от ужаса воздух застрял в лёгких.

Впившись пальцами в камень, Пауль стал подтягиваться. Бицепсы напряглись до предела, а из груди вырвался стон. Напряжение в плечах и спине нарастало. Мышцы, казалось, вот-вот лопнут. Номер Два пытался закинуть ногу на край площадки, но ничего не выходило. Пауль чувствовал, как пальцы начинают неметь. В панике он всем телом рванулся вверх. Несколько ногтей надломились, но он даже не заметил этого. Пауль достал грудью до края площадки и лёг на него.

Отдышавшись, Номер Два сделал ещё одну попытку закинуть ногу и на этот раз ему удалось. Пауль вскарабкался на ровную поверхность и, перевалившись через плечо, растянулся на спине.

Сердце колотилось изо всех сил, а тело сотрясала крупная дрожь. Здесь, как и внизу, вовсю бушевала стихия. За песчаной завесой невозможно было разглядеть даже небо, но сейчас Пауля это не волновало. Он чудом избежал смерти. Смерти внутри смерти – вот парадокс! Номер Два вдруг осознал, что, несмотря на то, что его до сих пор колотит от пережитого ужаса, он испытывает удовлетворение.