Безнадежны в своем предназначении

— Церемония началась уже, — холодно отозвался Ашерро. — А в Англии что, проблемы с водоснабжением? Вы поэтому тут...,- договаривать он не стал, лишь указал взмахом руки на воду вокруг нас.

— Да, конечно. Именно поэтому, — флегматично согласился Александр.

И сжал объятия крепче, втягивая воздух около моей шеи. Демонстративно так и очень медленно. Руны на шее архимага Ашерро чуть шевельнулись. Недобрый знак.

— Упала я просто, — вмешалась я в разговор холодным тоном, не терпящим возражений.

Решила прекратить спектакль самостоятельно. А то Александру только волю дай — будет издеваться над Архом до бесконечности. Оттолкнула архивампира и самостоятельно поднялась с места. Видимо сделала это слишком резко, потому что едва приняла вертикальное положение, как голова закружилась, а перед глазами все поплыло темными пятнами. Меня чуть качнуло, и прохладные ладони архивампира вновь сомкнулись на талии, не позволяя упасть.

— Может все-таки не стоит туда идти? — полушепотом поинтересовался князь Деверо мне на ухо.

Ответила ему упрямым злобным взглядом. Мужчина гневно сузил глаза, но возражать вслух больше не стал.

— Может, вы уже прекратите там шептаться? А-то как бы Адлар ждет, — недовольно произнес Арханиэлиус.

Кесарь упрямо смотрел в одну точку где-то на небе и визуально игнорировал нас. И портал тоже открыл, не удостоив никого внимания. И шагнул в него, не заботясь о том, пойдем ли мы следом.

— Что прямо так пойдете? — насмешливо спросил Даниэль.

Синие глаза придирчиво уцепились за две насквозь мокрые персоны в лице меня и Александра. Вспомнила судьбу своей обуви и невольно поморщилась. Уж лучше мокрой явиться, чем в одежде, которая напоминает невесть что. Уже было собиралась сначала переодеться, но Даниэль снисходительно улыбнулся, знаком подзывая к себе.

Широкие мужские ладони едва осязаемо прошлись по рукам от линии запястья, где начинались рукава шелковой черной блузы до самой шеи. Но больше ощущались не его прикосновения, а то, как мгновенно ведомая волей Даниэля влага уходит из шелка, оставляя вещь в первозданном виде. Даже глаза прикрыла от столь приятных ощущений.

— Повернись, — тихонько подсказал архимаг.

А его ладони плавно двинулись вдоль позвоночника, останавливаясь на талии. Немного задержались там, чтобы так же плавно двинуться вперед по направлению к животу. Замерли на мгновение и вернулись на талию обратно.

— Продолжать? — так же тихо, как и в прошлый раз спросил Даниэль.

С большим энтузиазмом кивнула, малодушно отмечая про себя, что такой способ сушки мне очень даже по душе. И даже не из-за результата. Создатель! Что я творю?!

Руки архимага двинулись вниз, мягко касаясь бедер, а потом еще ниже и ниже, пока брюки не стали такими сухими, как и верхняя часть гардероба.

— Обувь лучше снять, — последовал очередной совет от Дана.

Снимать обувь самостоятельно также не пришлось. Мужчина помог, уже через пару мгновений одевая ботильоны обратно.

— Спасибо, — улыбнулась я в знак благодарности.

Архимаг улыбнулся в ответ и повернулся в сторону Александра.

— А можно мне..., — архивампир замялся на пару секунд, — ... попроще как-нибудь? Чтоб без всего этого минутного блаженства?

— Можно, — вместо Даниэля ответила я.

Одарила архивампира мстительной улыбочкой и впустила в него бытовое заклинание быстрой сушки. Во-первых, потому что порывы отомстить еще не угасли до конца, а во-вторых, не хотелось, чтобы он понял, насколько невероятно это может быть. Будет потом мне мозг промывать еще долго, если поймет, что у меня тут странные недозволенные чувства возникают. Архивампир натянуто улыбнулся, осматривая на себе заметно севшую одежду.

— Пошли уже, — отмахнулась я. — А то у Арха резерв закончится, пока он нас ждет.

Даниэль довольно хмыкнул и пропустил меня вперед, позволив первой шагнуть в мерцающий черным плетением портал, до сих пор открытый для нас. Александр появился последним и тут же откланялся, потому что статус требовал общения с присутствующими.

Погребальный костер, установленный на вершине холма, уже был готов исполнить выделенную ему роль. Сложенное девятью ступенями пирамидальное сооружение, с гробом из черного дерева на верхушке. И белый палантин, укрывавший собой все это сверху до самой земли.

Холм был довольно высоким и широким. И если мы стояли в нескольких шагах от эпицентра обряда, то остальные разместились вдоль всего холма вплоть до подножия. Народу было много. Казалось, что почти весь клан оборотней собрался почтить своим присутствием проводы в последний путь старшего сына князя Адлара Лэнга. Причем только мужчины. И все как один в строгих черных костюмах. Таких одинаковых, что создавалось впечатление, что их специально к этому моменту пошили у одного единственного портного по одному и тому же фасону, делая различия лишь в размерах.

Единственное исключение из правил о женщинах — статус архимага. Даже главы доминионов, которые были женского пола, не явились на церемонию за отсутствием приглашения согласно традициям клана оборотней.